踏入皇宫，入目是一条宽阔的青石甬道，两侧宫墙高耸，红墙琉瓦，气势恢宏。
每隔十步便有一名甲士持戈而立，目光如电，气息深沉。
崔浩目不斜视，与太监一路向前。
穿过三道宫门，眼前豁然开朗，一座巍峨的大殿矗立在面前。
殿高十余丈，飞檐斗拱，雕梁画栋。
殿前站着两排甲士，皆是化劲修为。
殿门开着，隐约可见里面金碧辉煌。
“徐公子，请。”龚太监侧身示意。
崔浩抬脚，迈过门槛。
大殿内比外面看起来更加宽敞。金柱盘龙，地铺金砖，正中一座高台，台上设着一张龙案，案后坐着一个身着明黄龙袍的男子。
明景帝。
龙案两侧，站着三个女子。
八公主明薇，一袭淡青色长裙，面容温婉。
九公主明蓉，穿着利落的劲装，眉眼间带着几分英气。
十公主明萱，一身素白长裙，面容清冷。
崔浩上前三步，躬身行礼。
“草民徐三，参见陛下。”
明景帝没有立即说话，大殿里安静得落针可闻。
看了好几息，瞧不透崔浩修为，明景帝开口了，“文章是你写的？”
崔浩垂首，“是草民所写。”
“字不错，文章也不错。”明景帝点点头，“听说你还能七步成诗？”
三位公主微微一怔——七步成诗？
“是。”
明景帝轻轻点头，“带刺客。”
龚太监应了一声，转身出去。
片刻后，两个甲士押着一个人走进大殿。
那人四十岁许，面容清瘦，穿着一身干净囚服，头发梳得一丝不乱，一双眼睛明亮。
腰杆挺得笔直，被押着也不肯低头。
刺客——鱼歌子。
被押到崔浩身边站定，侧头看了崔浩一眼。
然后收回目光，看向龙案后的皇帝。
“陛下，又找人来辩？”鱼歌子声音沙哑，却带着几分讥讽，“这次又是哪家的才子？”
明景帝气得牙根痒，但鱼歌子不怕死，甚至一心求死。
“徐三，你替朕辩赢他，”明景帝决心很大，“许你进入驸马终选名单。”
崔浩对成为驸马没兴趣，但只有赢了刺客才能提要求。
“在下徐三，”崔浩与鱼歌子拱手，“非哪家才子，只是一名散修。”
鱼歌子冷哼一声，“有话快问。”
“你为什么要刺陛下，你与他有仇？”
“我与明帝无仇无怨。”
“那为什么要刺杀他？”
“我为天下百姓，刺他。”
“鱼歌子，你也是武者，别拿百姓说事，虚伪。”
“明帝生性残暴、滥杀无辜，连自己的同族也不放过，我为了那些死去的冤魂，刺他。”
“古往今来，皇族内斗。这样的事情，以前有，以后也会有。”
“明帝横征暴敛、大兴土木广建高楼，劳民伤财，我为明武王朝百姓——刺他！”
“你是武者，不是百姓，平时吃穿用度，也是民脂民膏，不要装大尾巴狼。”
“好！”明景帝在龙案后面大赞一声。
三位公主也是面带喜色。
鱼歌子脸色难看，思忖又道：“东马帝国皇帝连续多年予我丹药，赠我美女。知遇之恩，不能不报！我为武帝，刺他！”
“被利用而不自知，蠢。”
“不管如何！”鱼歌子激动，“一言既出，驷马难追！我已经答应了东马皇帝，岂能反悔？我为了侠士的荣誉，刺他！”
“你以为自己是侠士，实际只是沽名钓誉之辈，死后必定被人所唾弃。”
看着崔浩，鱼歌子瞪大眼睛，一副不敢相信模样。
“送你一首诗。”
崔浩看着鱼歌子，缓缓开口：
“恩仇未辨先提剑，生死已分后悔迟。”
“沽名钓誉天下笑，助纣为虐鬼神嗤。”
“他年若问鱼歌子，不过愚夫一介耳。”
鱼歌子听完，整个人愣在原地，随之胸口起伏，噗！大吐一口鲜血。
“好！”明景帝拍案而起，“骂的好！”
三位公主脸上也露出笑容。
“来人！”明景帝下令，“把鱼歌子带下去，煮熟了喂狗！”
卫兵上前，将鱼歌子拖走。
大殿里重新安静下来。
明景帝重新看向崔浩，目光里带着几分欣赏。
“徐三，你有功。赏黄金千两，直接进入驸马终选名单。”
崔浩沉默了一息，“陛下，草民有一事相求。”
明景帝眉头微蹙。
“说。”
“草民出身寒微，修为低微，配不上公主。草民斗胆，想求一张通关文谍。”
此言一出，
明薇微微一怔。
明蓉瞪大眼睛。
明萱依旧面无表情。
三人此刻都对崔浩高看了一眼，她们确实不会选择他。
所谓‘进入终选名单’，只是好听，实际不会有任何好处，更不会有通关文牒。
“这样......”明景帝沉默了几息，“你既然想要，朕给你一个机会。”
崔浩看着明景帝，心中期待。
“只要你能在挑选驸马比斗中进入前三十，朕就给你一张通关文谍。”
崔浩沉默了一息，明白了皇帝不会给他通关文牒，拱手行礼：“谢皇帝陛下。”
明景帝满意地点点头，“退下吧。”
崔浩躬身行礼，退出大殿。
身后，明蓉凑到明薇耳边，小声嘀咕。
“八姐，这人很聪明啊，居然猜到我们都不会选他。”
“读书开智，”明薇轻轻点头，“可能与他读书多有关系。”
“父皇。”年纪最小的明萱冷静问，“你不打算给那徐三通关文谍？”
“不错。朕调查过了，他仅化劲圆满修为，用不上通关文谍。”
明萱轻轻点头，心里明白。
招驸马，是普通人最后的机会。
但只是“有机会”——家世、根骨、长相、修为，样样都得拔尖，才能获得通关文牒。
至于剩下的文牒，早就分给了宗室、将领、王爷、大宗门。
往年如此，今年也一样。
不是亏待徐三，是轮不到他。
——
另一边，崔浩与龚太监一起，到皇宫内务库领到一千两黄金。
金票。
“徐公子。”
龚太监心里跟明镜似的，化劲圆满修为不可能打进前三十名，皇帝的真实意思是拒绝。
好言相劝道：“留在明武王朝修炼也好，不一定非得去武道圣地。”
“龚太监说的是，”崔浩拱手，“在下不强求。”
龚太监轻轻点头，“我送你出宫。”
“多谢。”
出了皇宫，崔浩径直去最近的药楼，打算把金票全部换成硬通货丹药。
八千到一万武者参加招亲比武。竞争如此激烈，化劲圆满想打进前三十，几乎不可能。
虽说自己藏了境界，到时可以一鸣惊人，但皇帝态度已经明确，不愿给他通关文谍。
这种情况还想一鸣惊人，就不合时宜了。
拍马屁行不通，展示才华行不通，剩下只有一条路，偷渡。
放弃是不可能的，崔浩要向前，直至——武道巅峰！