野影站在宴厅侧门的阴影里，一柄长刀横在身前，刀尖朝下，拄着地面。
他不需要做太多，只需要守着她的安全即可。
方才的全部，他尽收眼底。
这群孩子的确在大事上无关轻重。论人脉，他们还没接过家主的权柄；论算计，他们连自家账本都未必看得懂；论决策，他们在家族里连说话的份量都没有。
可是孩子也有孩子的好处。
好骗。不知轻重。甚至因为受宠，因为更复杂的家庭关系，他们自己的心思更甚。
他们为了被养着，会装聋作哑，会保全自己，哪怕知道了秘密也不会说。那些深宅大院里的阴私，那些饭桌上的只言片语，那些父亲酒后失言、母亲与丫鬟窃窃私语时漏出来的半截话，他们都听过，都见过，都记在心里。
可他们不会说。
因为一旦开口，眼前的一切便会坍塌。锦衣玉食，仆婢环绕，出行有轿，入门有人伺候……这些从不是白得的。代价便是闭紧嘴，装糊涂，把自己活成一件精贵的摆设，搁在该搁的地方。
曾经的他们没有渠道，也不敢有渠道。
如今林柚主动给他们提供了一个摆脱‘花瓶’的契机。
果然，和他预想的一模一样。
林柚不愧是玩弄人心的高手。
野影在心里给林柚下了这个定义。
她的手段不算复杂，挑拨、试探、施压，这些都是很常见的权术。
厉害的是她对时机的把握，对火候的控制，对每一个人心理底线的精准判断。
她能看出谁是真的硬骨头、谁是虚张声势、谁是外强中干、谁是色厉内荏。然后用不同的话术、不同的态度、不同的手段，把每一个人都放在最合适的位置上，发挥最大的作用。
野影忍不住想，这副模样怕才是林柚的真面目吧。
平日里她嬉笑怒骂，插科打诨，随时保持一种慵懒的调子，这是真实的，但不是全部。现在这样的冷静、精准、不带任何多余情绪的算计才是她的主场。平日里收敛锋芒，到了该亮刀的时候，一刀毙命。
难怪她不叫曲文舟与徐芷来旁观。
曲文舟那条老狐狸虽见过世面，撞上此番光景，怕也要背生寒意，一人身上竟能同时存着两副截然相反的面孔，任谁都得重新掂量。
至于徐芷，那丫头虽聪慧，毕竟年少，心性未定。她不会怕那些血、那些刀、那些哭喊，她只会怕林柚，怕这个她叫“姐姐”的人，原来还有这样一面。怕自己以为的依靠，其实是一柄不知何时会伤到自己的刀。
即便林柚的手腕已足够克制，甚至称得上规矩。
她杀程父，是查证之后才动的手。其余未杀的，都必须走章程——要苦主、要实证、方能立案、审理、定谳。
她借程婉搭起戏台，为的就是让这些世家子弟亲手把自家见不得光的事一一吐出来。
可兴许……今夜种种，在江湖人与孤女眼中，又是另一番掂量。
哪怕他们不在意，但一丝隐忧、一缕芥蒂，总会在心底扎下根。
毕竟，他们也没认识多久，不是么？
野影在心底摇了摇头。
林柚不让他们是对的。有些事，知道得越少越好。有些面具，不必在所有人面前揭下。
接下来的走向，也在意料之中。
先前埋下的钉子一枚枚起了作用。多数世家根本叫不来人。
一个管家被换了，他传回府中的口信便是“少爷无事，虚惊一场”，而非“速来援救”。
一个护卫被换了，他带回去的便不是“刺史府围了王府”，而是“宴席未散，小姐们正尽兴”。
一个幕僚被换了，他对家主禀报的是“一切如常”，而非“出事了”。
每一个替换者都覆着曲文舟手制的面具，灌过药、过过话，将该吐的和不该吐的都吐尽了。回到各自府邸后，照常走路、说话、当差，无人觉出异状。
等真正的家主回过味来，已来不及了。
同洲城世家数百户。头一波便收到风声、派人赶来王府的，寥寥无几。来的多为小门小户，家中独苗输不起。
而那些真正的大世家一个都没来。
他们收到了消息，却不打算来。
林柚很有耐心，留了足够的时间，在这一夜里，等够了该等的人，随即开始一个一个地处理。
那些新帝不敢动的，她敢。
滥杀无辜她不会。她甚至特意交代过，那些手上没有沾血的、只是依附世家讨生活的，可以从轻发落。有些事，人是为了生活，不是为了作恶，这之间有区别。
她只杀最显眼的猴。
杀给鸡看。
毕竟程婉开了个好头。
有了第一个“大义灭亲”的，接下来的都很顺畅，有人供出田产，有人吐出生意，有人画出关系网，还有人掏出家中藏匿的种种见不得光之物。林柚一概收下，照单全收。
很快，时间流逝，到了深夜。
林柚便起身道：“今日该歇息了。诸位都累了吧？好好休息。明日再接着聊。”
她美名其曰说让大家都歇歇，今天种种，让你们这些公子小姐怕是吓着了罢？那可不成。精神头得留着，不然家里来人，以为她虐待人质怎么办？
实则今日到的都是近处的世家，来过的，她已经处置完；没来的，也只遣人去催。那些不在上金城的大人物，尚且在路上。
林柚给了这些小孩机会，让他们写信，召家中主事者过来。
“你们放心，”她说，“在这里，本官保证你们的安全。吃喝都有人照顾，不会让你们受委屈。”
说完，她转身走了。
裴砚清已在屋中等候。
他今夜也在王府，不过未在宴厅露面，一直驻在后院清点登记。
那些愿意配合的世家签下的文书、交上的银票、写就的供状，全经他手。眼下正好告一段落。他把册子理齐，搁在林柚手边，又斟了杯热茶推过去。
“姑娘，这是今晚的登记册子和银票。初步估算，已经超过三百万两。”
林柚“嚯”了一声，掀开册子扫了两眼。“这才抄了几家就大几百万了？“她满意地颔首，“不错不错。“
加上之前拍卖会上那几百万两，怕是能抵得上朝廷好几年的赋税了。
这些东西，过几日就要送到荣都去了。
让李归玄见了这些怕是连觉都睡不着了吧？
裴砚清已无话可说了。
他在国色天香待了那么多年，见过形形色色的人……有权倾朝野的大人物，有一掷千金的豪商，有心狠手辣的江湖人，也有机关算尽的聪明人。
可他从未见过这样的局。一切皆在她掌中铺定。她不过是在看一盘早已落定的棋，把棋子一个一个摆到它们本就该在的位置上。