“他们不配！”
压下翻涌的戾气，元驽淡淡地说了一句。
苏鹤延明白劣马兄的意思：他们不配评价你。
勾了勾唇角，苏鹤延没有继续这个话题。
元驽已经知道了长宁的算计，自会有所行动，根本无需她多说什么。
“表哥，后日便是爱姐儿的生辰，你中午早些回来，咱们一家人一起吃个饭。”
苏鹤延迅速转移话题，直白地提醒元驽。
她不是怕元驽忙忘了，而是担心这位仁兄因为不在意一个庶妹，而直接忽视。
唱戏唱全套，劣马兄还只是太子，需要继续刷好名声。
元驽看着苏鹤延的笑靥，他知道，阿延做这些都是为了他们好。
“嗯！”
元驽应了一声，既是明白苏鹤延的用意，亦是体恤苏鹤延的良苦用心。
苏鹤延又给元驽说了说“搬家”的事宜，而元驽则将钱维均在刑部的表现告诉了她。
夫妻俩闲话家常，时间也就过得格外快。
一起用过晚膳，又在书房各自忙碌了一会儿，两人才回正房安寝。
苏鹤延继续睡正寝室，元驽则在隔壁房间。
屋顶上蹲着的暗卫，一边热得大汗淋漓，一边忍受蚊虫的叮咬，还要暗自庆幸：
幸好，太子与太子妃还没有圆房，我不必听那些限量级的声音。
顶多就是时不时会被塞一嘴的狗粮。
暗卫与其他几个盯梢“东宫”的同僚们，私底下也有交流。
他们感叹最多的就是：到底是青梅竹马啊，即便还没有男女间的那点事儿，也能相亲相爱，感情甚笃。
如此纯粹的感情，不说在皇家了，就是在市井也是少见。
整日里偷窥一对十几岁的少男少女甜甜蜜蜜、腻腻歪歪，暗卫们偶尔也会走神。
暗卫从怀里掏出一个小本和一只毛笔，舔了舔笔尖，他在本子上记着：
“太子提及长宁，太子妃冷笑：长宁欲为太子分忧！”
然后，就没有然后了！
什么平王，暗卫只关注到：太子素来聪慧、敏锐，竟没有察觉长宁主动示好的用意！
果然啊，这世上就没有十全十美的完人。
……
后日，赵王府看似没有太过明显的变化，既没有张灯结彩，也没有繁花点缀。
顶多就是奴婢们更忙碌了些。
一大早便有庄子上的人，赶在城门刚开就进城，将一筐筐还带着水珠的瓜菜，以及刚刚宰杀的牛羊猪鸡鸭鹅等鲜肉送到了王府。
厨房的庖厨、杂役们也是天不亮就开始忙活。
除了主子们日常的早膳、茶点，还要为中午的“家宴”做准备。
元驽还是清晨就出了门。
苏鹤延还没起，只让身边的大丫鬟送元驽出了二门。
元驽上马前，习惯性地叮嘱：
“看顾好太子妃，天热暑气重，阿延懒得用饭，好歹让她多吃两口！”
“用过早膳，也让她稍稍走两步，不好总躺着……中午我会回来，让阿延不必劳神！”
茵陈躬身，一条条的听着，最后才恭敬地应声：“太子放心，奴等定会好好侍奉太子妃！”
元驽打马离去，百禄等护卫赶忙跟上。
待一行人的背影彻底消失在王府夹道，茵陈这才转身回了东苑。
苏鹤延照例睡到自然醒。
醒来后，先用温热的淡盐水漱口，又喝了几口滋补的燕窝粥，这才有力气起身去洗漱、更衣。
“今儿是家宴，但祖母和娘亲会来，还是梳个正式些的发髻吧。”
苏鹤延坐在妆镜前，看着金桔拿着玉石宽齿梳，一下下地为她梳理长发，按摩头皮，便随口吩咐道。
“是！”
金桔答应一声，脑子里已经开始为太子妃设计发型。
苏鹤延放松地感受到“头疗”的舒适，忽的想到了什么，便又开口道：“发冠的话，就戴那顶祖母送我的珍珠冠子吧。”
“是，太子妃！”
这次应声的，是侍立一旁的青黛。
她抱来一个九层的红漆螺钿妆花匣子，小心地放在妆台上，抽开第二层的抽屉，用双手捧出了一个精美的发冠。
发冠通体银白色，是用银线编织成镂空的冠子，上面点缀着珍珠，以及用白色玉石镶嵌而成的花朵。
发冠算不得多大，也没有赤金、红蓝宝石等富贵点缀。甚至有些“素”，却依然精致、贵气。
尤其是正中那颗桂圆大小的珍珠，一颗就价值不菲。
如此首饰，正适合不算盛大可又不十分随意的“家宴”。
更适合此时的情况——国丧啊。
金桔拿着宽齿梳，重复着每天都会进行的通发三千下。
梳完头，头皮也都按摩完毕，她便换了尖头的木梳，沾了精油开始为苏鹤延挽发。
浓密乌黑的长发，分做几股。
金桔作为专职的梳头丫鬟，心灵手巧，只见她手腕随意地一转，便拍盘好了发髻。
几根手指灵巧地飞舞，便编好了麻花辫，并将之巧妙地盘在脑后。
带上花冠，插上发簪，既是固定，也是装饰。
不到两刻钟，精致却不显夸张的发髻便梳好了。
苏鹤延选了身杏色的大袖衫，下面搭配一条天青色的马面裙。
依然是素净却又不失精致，完美契合守孝的时节。
“爱姐儿那准备的如何了？新制的衣裳、首饰都送过去了？爱姐儿可还喜欢？”
苏鹤延扶着丹参的手站了起来。
对着一旁的穿衣镜左右看了看，确定自己的装扮没有问题，这才问及小姑子。
“回太子妃，奴婢昨儿就把衣裳、首饰都送过去了，郡主见了，十分欢喜，还说今日定会好生装扮，绝不辜负您的心意！”
茵陈躬身回禀着。
这件差事是她亲自去办的。
回来后，原本要回禀的，可看自家姑娘与太子爷正在说话，也就没有贸然打扰。
等两位主子忙完，又到了姑娘安寝的时间，茵陈索性就没有说。
左右郡主满意，事情也都办妥了，次日回禀，也来得及，没得耽误了自家姑娘的休息。
“嗯！”
苏鹤延点点头，没说什么，抬脚来到了正房。
正房一侧，圆桌上已经摆好了早饭。
都是苏鹤延喜欢的饭菜，色香味自是不必说，全都是既符合苏鹤延的口味，又营养搭配合理。
苏鹤延的心疾好了，肠胃却依然娇贵。
胃口不大，捡着今日想吃的，每样吃了两三口，苏鹤延便放下了筷子。
看了看时间，已经巳正（10:00）。
苏鹤延看向青黛：“让门房注意些，祖母他们应该快来了！”
钱氏、赵氏对于苏鹤延来说，都是至亲长辈。
可按照规矩，她们又都是“臣妇”。
哪怕是来赴所谓的“家宴”，她们也要恪守臣子本分，万不敢怠慢、僭越。
苏鹤延不能破了规矩，却可以尽可能地重视自己的长辈。
当然，就算苏鹤延不说，在赵王府，也没人敢怠慢她的至亲。
但，别人不怠慢与她的重视，并不冲突。
“是，奴婢这就去前头盯着！”
百福凑了上来，他主动请缨。
作为内院管事，即便是太监，他也不能真的像青黛、茵陈等大丫鬟一般近身伺候苏鹤延。
可他又想要事事为太子妃“分忧”，便只能积极地抓住每一次露脸的机会。
“去吧！”
苏鹤延应了一声，忽的，她又想到了什么，沉吟片刻，说道：“百福，你去了前头，多留意些。”
“今日虽是家宴，可难免有消息灵通的‘贵客’不请自来！”
如果昨晚没有听到劣马兄提及长宁，苏鹤延或许还不会如此戒备。
偏偏她知道了长宁的小心思，她就不得不多加防备。
元爱过去确实只是个王府的小透明，可她现在却是圣上钦封的淑慧郡主，还有御赐的郡主府。
这份体面，外人不会知道是苏鹤延帮她争取的，只会误以为太子看重这个同父异母的亲妹妹。
有些人啊，总喜欢以己度人的胡思乱想，还喜欢自作聪明地算计。
苏鹤延从不掺和这些破事儿，却能够想到这些——
咳咳，在现代，看过了宅斗、宫斗的网文、影视剧，她的理论知识、想象空间都无比丰富。
长宁会不会觉得元驽看重元爱这个庶妹，继而想要拉拢她？
又或者，依着长宁的政治素养，她不认为元驽会在意一个便宜妹妹，但作为太子却要有个友爱手足的好名声。
而元爱是个极好的工具。
就算是假的，元驽也要看重元爱几分。
长宁要的就是这份看重。
毕竟对于皇室、权贵来说，是否真情实意不重要，重要的是面子。
就像之前钱维均弄出来的流言，将圣上捧上明君、慈父的神坛。
长宁要做的，就是让太子成为爱重妹妹的长兄，哪怕只是面子情，关键时候，也能有些作用！
比如，长宁选中的某个家族女孩儿若是成了元爱的好姐妹，再借由元爱与太子相识，继而……
“可惜了，我不会给你这个机会！”
“元爱，更不是个傻子！”
苏鹤延眼底闪过一抹讥诮，沉声继续吩咐百福：“今儿到底是郡主的好日子，吉时不可冲撞！”
苏鹤延已经算是“明示”了，百福瞬间听懂了。
他赶忙应声：“是，太子妃，奴省得！”
他今日的任务，就是守好赵王府的门户，不让某些“恶客”搅合了郡主的及笄礼。
当然，也不是一直拦着不让进。
毕竟能够让太子妃专门提醒的，定是身份不俗的贵人。
百福要做的，就是拖延时间。
只要让郡主行完及笄礼，客人再进入正殿，也就不算“冲撞”。
……
百福颠颠地跑到了前院，来到门房，亲自坐镇。
不多时，安南伯府的马车就到了。
百福赶忙殷勤地迎了上去，“奴请伯夫人安！请世子夫人安！”
百福恭敬地行礼，全然没有东宫内侍总管的骄纵。
“百福公公请免礼！”
钱氏微微欠身，并没有仗着自己是太子妃祖母就颐指气使。
她的品级，只是勋爵中最末等的伯爵夫人。
呃好吧，钱氏素来清醒，哪怕是贵为国公夫人的时候，也不曾仗势欺人、蛮横无理。
正是她的低调，哪怕苏宸贵妃备受诟病，苏焕也有老纨绔、老废物的骂名，钱氏却在京中名声极好。
如今更是出了名的有福之人。
不只是“有福气”，更是能够兜得住福气的明白人。
赵氏跟在婆母身侧，也微微欠身，做足了规矩。
看到太子妃的至亲都这般做派，百福禁不住在心底叹息：
难怪苏家能够经历过重创之后，还能爬起来。
两代主母都是精明干练的，还教导出太子妃这样的贵人。
日后啊，苏家兴许比苏宸贵妃在时，还要富贵、兴盛。
“伯夫人，世子夫人，两位贵人无需多礼，太子妃特意命奴婢来伺候，还请贵人们移步！”
百福暗自喟叹着，脸上没有半分表露。
他躬身向一侧退了两步，伸手做出了“请”的动作。
见他这般谦卑，钱氏、赵氏婆媳俩便知道，这人即便成了东宫的大太监，也依然被自家阿拾拿捏。
与他太过客气，反而显得生疏。
“多谢百福公公！”钱氏说得客气，神情却已放松了许多。
“有劳！”赵氏紧跟婆母，守礼却带着亲近。
百福感受到两位苏家主母的情绪变化，愈发觉得苏家的女人们果然厉害！
他也就愈发地恭敬。
亲自将两位贵客引进门，并一路送到了中轴线的正殿。
苏鹤延已经收拾妥当，正在侧殿坐着吃茶点。
见百福引着祖母、母亲进来，她赶忙抬手，扶着丹参的胳膊站了起来。
“臣妇请太子妃安！”
钱氏赵氏顾不得让自家宝贝坐下，先按照规矩行礼。
苏鹤延脚步一顿，站直了，受了长辈的礼，然后行至近前，将两位让到客席的首位，然后再乖乖地行礼：
“阿拾给祖母、给母亲请安！”
这就是皇家，先君臣，后血缘。
一番见礼，钱氏与赵氏，一人拉着苏鹤延的一只手，三人闲话了几句家常——
今日是来参加元爱的及笄礼的，祖孙、母女想要说些体己话，还是另找其他合适的日子。
闲话完，苏鹤延又陪着两位至亲在园子里转了转，就到了午宴的时间。
元驽卡着点儿回来的。
苏鹤延亲自主持，钱氏做正宾，为元爱加簪，念诵贺词……整个及笄礼，算不得多盛大，却十分郑重。
而就在及笄礼开始的前一刻，长宁大长公主的凤驾便抵达了赵王府，却被百福拦了下来……