三月初一，大朝会。
清晨，文武百官便都准时来到了大殿。
高高的龙椅上，却空无一人。
内侍总管兼缉事厂都督姜沐恩，面沉似水，立在一侧：
“圣上微恙，今日朝会，由赵王世子元驽暂为主持！”
“若有本，先呈议事堂，由杨老大人等诸位大人审阅，后交由元驽批阅，再送至御前！”
姜沐恩声音平稳，与平时没有区别。
关键是他传达的圣上口谕，亦十分符合圣上的行事准则——
他虽有两个皇子，但最倚重的却是元驽这个侄儿。
一旦他有事不能上朝，能够代他行事的，也只有元驽。
当然，他也倚重众内阁大学士们。
即便他没有生病，每日里面对如山的奏折，也都是一道一道的过筛，圣上只负责最后的审定。
是以，听姜沐恩宣读完圣旨，朝堂上下，竟没有人觉得有问题。
就是元驽，也只是眼底闪过一抹幽光，便像以往几次的“代班”，为圣上处理朝政。
姜沐恩见大殿内一片热闹却不显杂乱，这才暗暗吐出一口气。
还好、还好！
幸亏咱家劝着太后，让她同意暂时让元驽主持朝政，否则，若如她所说的强推元旻，定会引起这些老狐狸的怀疑。
就是元驽，也定然发现了不对劲。
这位小祖宗，在宫中的人脉可不少。
他不怀疑还好，一旦存了疑心，定会仗着圣宠强闯圣上寝宫。
郑家、王家，还有凉王府可都没有完全准备好。
若不是圣上好不容易中招，姜沐恩也不想这般仓促。
没办法，圣上太谨慎，能够让他“病”倒，十分不易。
仓促就仓促吧，只需稳住了朝堂诸公，瞒过了元驽，拖个三五日，大事就能成！
姜沐恩暗自庆幸着，并让人搬来了桌案、椅子，放在了龙椅下首的空位置上，请元驽坐着理政。
元驽手指微动，转了转大拇指上的扳指。
他的脸上，仍是一派沉稳、淡然，并任由姜沐恩伺候着他在那“副座”上处理朝政。
中午，朝会散去，元驽在宫里吃了顿工作餐，便又去议事堂，与一众阁老们议政。
一直忙到傍晚，天边染上了红霞，元驽才脸上带着疲累，结束了一天的工作。
“大监，皇伯父可好些了？太医怎么说？吃了什么药？”
元驽晃了晃有些发酸的胳膊，像往常一样，询问姜沐恩有关圣上的近况。
“回世子爷，圣上就是夜里渴了，喝了两口水，不想那水有点儿凉，圣上便有些不舒服，去了几次净房，五更天才堪堪歇下！”
姜沐恩故意压低嗓门，以手遮脸，凑到元驽近旁，带着几分不好意思地说道：
“圣上嫌不雅，便不许将这些告知太医。太医诊脉后，开了温补的药，陛下喝了，已经睡下了！”
元驽挑眉，姜沐恩的意思很明白。
圣上是小毛病，还是因为自己一时疏忽，闹肚子什么的，更有些羞于启齿。
圣上最是讲究脸面，闹了这样的事儿，不愿见人，也没有精力见人。
没听姜沐恩说嘛，圣上已然歇息了！
“原来竟是这样！”
元驽也露出了哭笑不得的神情，眼底还有明显的关心与心疼。
仿佛在说：“皇伯父还真是，这般英明神武，平日里却如此不爱惜身体。”
不过，姜沐恩所说的种种，倒是符合圣上的性子。
元驽信了，也就没有继续追问，更没有要跑去乾清宫探望圣上的意思。
他就是在离宫前，绕路去了趟太医院，找到为圣上看诊的太医，并翻看了圣上的脉案。
当然，若是换成旁人这样做，肯定是严重的逾距——
窥探帝踪，居心叵测！
但，元驽这么做，不说朝臣了，就是多疑变态如承平帝也能接受。
因为大家都知道，元驽对圣上一片赤诚，比对亲爹都恭敬、孝顺！
再者，元驽到底只是侄子，只是赵王世子。
不像皇子，不敢关注皇帝的身体，否则就会被怀疑意图上位。
元驽没有明确的名分，反倒能够仗着圣宠，做许多事。
“圣上确实只是小恙？”
元驽放下了脉案，再次询问太医。
太医的心早就怦怦乱跳，却还要强作镇定：“回世子爷，圣上的龙体确无大碍！”
元驽点点头，“如此甚好！”
说罢，他就离开了太医院，从东华门出了宫。
出宫后，他没有立刻回赵王府，而是朝着安南伯府的方向走去。
……
“元驽去了苏家？他去苏家做什么？他就这么喜欢苏鹤延那个病秧子？”
乾清宫，郑太后坐在龙床一侧的椅子上，听着缉事厂的番子汇报元驽的行踪。
一听元驽去了苏家，郑太后脸上就带着明显的嫌弃与憎恶。
她会对元驽“由爱转恨”，元驽坚持娶苏鹤延就是重要原因之一。
她疼爱了这些年的宝贝侄孙，竟不顾她与苏灼的仇恨，非要与苏家结亲。
这算什么？
已经不是简单的白眼狼了，分明就是往她的心口戳刀子啊。
还有皇帝，也是个“被色所迷”的混账。
当年被苏灼害得险些被废，他倒好，刚登基没两年，就抬举了苏灼的侄女儿。
是，苏幼薇不是苏灼的亲侄女儿，血缘已经非常远了。
但，在名份上，苏幼薇就是苏家的女儿，是他们母子的仇人之后。
皇帝不但要了苏幼薇，还宠了她十几年。
前些日子，更是以“皇后已去、后宫无人主持宫务”为由，想封苏宁妃为贵妃，还想让她去掌管六宫。
元愗这是当她这个母后是死人，还是根本看不上郑贤妃？
徐皇后死了，太后可以掌管后宫啊。
若是皇帝心疼太后老迈体弱，可以让郑贤妃辅佐太后啊。
没有！
都没有！
皇帝心底，压根儿就没有她这个母后，更是将嫌弃郑氏摆在了明面上。
她这个儿子啊，不愧是元家的种儿，凉薄自私、冷酷不孝。
他半点母子情分都不讲，那就不能怪她这个做母亲的心狠了。
而且，郑太后有预感，自己若不动手，她的好大儿就会动手。
先下手为强，她才不要重蹈先帝时的覆辙。
她不要做砧板上的鱼肉，她要做这天下、这皇宫真正的主人。
郑太后恨苏灼，迁怒整个苏家，也恨上了元驽这个背刺自己的宝贝侄孙。
此刻，听到番子说元驽对苏氏女如此殷勤，愈发的恼怒。
还是姜沐恩，哪怕已经倒向太后，也忍不住为元驽说句公道话：
“娘娘，过两日便是苏鹤延的生辰，如果老奴没有记错的话，今年是她的及笄之年！”
女子及笄，乃一生中的大事。
元驽作为苏鹤延的未婚夫，就算不爱她、不看重她，为了规矩，也要重视她的及笄礼。
更不用说，元驽爱她、重她，为了她不惜在圣上面前撒泼甩赖，不惜触怒太后，继而被罚跪慈宁宫外。
他这般真情厚爱，又岂会疏忽轻慢了心爱之人的人生大事？
“哦，过两日？三月初三，上巳节？”
郑太后愣了一下，她忽的想到，十五年前，好像就是上巳节，太子领兵杀入万岁山，然后先帝那狗东西便驾崩了。
还有苏氏那贱人，竟也痛快的吞金自尽。
“……已经、十五年了吗？”
郑太后有些恍惚，她低低的呢喃着。
明明那一幕又一幕还仿佛在眼前，居然已经过去了十五年！
十五年啊，呱呱坠地的女婴，如今已长成娉婷少女。
圣上还给赐了婚，兴许用不了多久，她就能出阁，开启女子艰难的后半生。
一生，可能就这么地过去了！
就像她！
郑太后不知道自己是不是真的老了，还是最近发生的事情太多。
她总会不自觉地回想过去。
她亦是十四岁就被武宗爷定给了先帝，十五岁入宫，从王妃到太子妃，再到皇后、太后……
她这一生，幸福过，荣耀过，委屈过，绝望过……但终究，她赢了。
她逼死了最大的情敌苏灼，她的儿子弄死了先帝。
她成了这皇宫最尊贵的女人。
但，还不够！
她要成为最尊贵的人，而非只是最尊贵的女人！
姜沐恩故作没有看到郑太后那副追忆的模样，他仿佛闲话家常一般轻声道：
“世子爷估计是想问问苏家，有关苏郡君及笄宴的事宜。”
“听说世子爷为苏郡君请了齐王老太妃做正宾，还请了定国公府、宋大学士家的姑娘做赞者……大半个京城的权贵，都去苏家参加宴集呢！”
姜沐恩说得热闹，不过他心里也清楚，说“大半个京城”已经是保守的了。
事实上，想去苏家凑这份热闹的，还有更多的权贵。
只不过，人家世子爷和苏家，也是要挑选宾客的。
不太熟的，有过节的，还有家风不正、行事不端的，苏家根本不愿与之来往，也不会让他们搅合了自家宝贝女儿的及笄礼。
“苏家，倒是又抖起来了！”
郑太后冷哼一声。
她可没忘了，当初苏灼受宠，苏家是何等的荣耀。
当年的奉恩公府可不是徐家，而是苏家！
明明一个落魄的伯府，却一跃成为大虞第一勋贵。
就连他们郑家，都要礼让几分。
“哼，现在风光又如何？当年不还是从高枝儿上摔了下去！”
郑太后还记得，那年上巳节，苏家亦是大摆宴席，听说弄了什么曲水流觞。
可惜啊，先帝死了，苏家的宴席，更是一个人都没有。
哦，对了，有人！
是绣衣卫！
绣衣卫围了苏家，吓得赵氏早产又难产，生出苏鹤延这么一个病歪歪的短命鬼。
忽的，郑太后似是想到了什么，眼底闪烁着恶意——
十五年前，苏家想要大摆筵宴，结果落个惨淡下场。
十五年后，苏家又想风光大办，是不是也可以给他们一份“惊喜”呢。
元愗若与他那个死鬼爹，同一日驾崩，亦算是莫大的缘分呢。
郑太后越想越兴奋。
至于郑家人、王家人以及凉王府所说的等一等，郑太后却有些顾不上了。
等什么等？
迟则生变！
当初她能够辅助儿子干掉先帝，靠得就是果决，就是出其不意。
若是等啊等，错过了良机，后悔都晚了！
姜沐恩低着头，没有看到郑太后的神情变幻，也就没有想到这位尊贵的娘娘，竟又开始擅自做主、自作聪明！
……
元驽直奔安南伯府。
门房见到他，都不会刻意通传，直接让二门的奴婢伺候他进门。
元驽虽然急着见苏鹤延，却也没有乱了规矩——
正所谓“爱屋及乌”，他爱重阿延，也就会尊重阿延的长辈、至亲。
元驽先去松鹤堂给苏焕、钱氏请安。
又去正院拜会了苏启夫妇。
然后，他才去了松院。
“皇伯父今日有恙，估计要修养几日，皇伯父有命，让我暂为代理朝政。”
见到苏鹤延，元驽没有绕弯子，直奔主题：“阿延，这几日，我可能会比较忙！你的及笄礼——”
“圣上病了？有无大碍？”
苏鹤延没有过多担心自己的宴席，反而一脸关切地问着。
他们苏家可是忠臣。
皇帝病了，他们岂能不担心？
“无甚大碍，只是略有不适，已经用了药，我看过脉案，也检查了药方，一切都好！”
元驽看着苏鹤延的眼睛，说了一个“好”字。
苏鹤延眸光一闪，她微微挑起一边的眉毛。
元驽没有说什么，只缓缓闭了闭眼睛。
苏鹤延心下了然，表面上却还在演戏。
她故作庆幸的模样，“那就好！圣上无恙，便是你我等天下人的幸事！”
既然圣上没什么大碍，也就是原则上没有什么问题，她一个病娇千金便可以“任性”了。
“表哥，你忙朝政是正事儿，我自当支持！”
苏鹤延故意歪着头，做出撒娇的模样：“可我的及笄礼，亦是我人生的大事，万不可马虎。”
元驽笑了，满眼宠溺：“自然！我定会为我的阿延举办一场盛大的及笄礼！”
“不够！表哥，我要的，可不只是排场大，更要足够矜贵！”
苏鹤延认真想了想，然后便狮子大开口：“表哥，你给我准备的三四套发簪，虽然都很好，却还是不够有意义。我听说，陛下的私库里，有历代皇后用过的凤簪，可否为我求一支？”
别的命妇戴凤簪，肯定逾制，弄不好，还是大不敬的罪名。
但，苏鹤延是未来的赵王世子妃，赵王世子这般受宠，为未婚妻求个凤簪用以及笄礼，倒也不算出格！
“可！当然可以！阿延，你放心，我这就进宫……”
元驽眼底满都是笑意，不愧是他的阿延，总是这么的与他心意相通，默契十足！