程穗宁抽空再去看望了一回阮飞燕。
凝香阁比往日冷清了些，伙计们还在前头招呼客人，但阮飞燕已经不怎么亲自去前头应酬了。
见程穗宁来，阮飞燕眼睛一下子亮起来，拉着她的手进了屋。
“宁宁，你可来了！”阮飞燕让座倒茶，脸上的笑意掩都掩不住，“我正想找机会好好谢你呢。”
程穗宁笑道：“谢我什么？”
阮飞燕压低声音道：“粮价涨了！你是没看见，这几日镇上粮铺门口排的队有多长。”
“我先前听了你的话，囤了满满一库房，如今外头涨到七十文一斗，我这儿还是六十文的成本，光是这一笔，就省下不少银子。”
程穗宁点点头：“涨得还不算多，后头会更厉害。”
阮飞燕看着她，眼里满是好奇：“宁宁，你是怎么知道的？这未卜先知的本事，可真让人佩服。”
程穗宁笑了笑，含糊道：“我整日跟田地打交道，自然会更早发现不对劲的地方。”
“如今蝗虫的数量越发多了起来，若泛滥成灾，地里的粮食就会被啃食殆尽。今年春旱，粮食的收成本就不如往年，再遇上蝗灾，那就更糟糕了。”
“自古物以稀为贵，粮少了，价自然就涨，眼下还只是开始，后头只会涨得更厉害。再紧接着……可就不止粮食涨价那么简单了，整个世道都会跟着乱起来。”
阮飞燕听了，心中一阵后怕，她拍了拍胸口，庆幸道：“亏得听了你的，不然这会儿我也得跟那些人一样去抢粮了。”
程穗宁又问：“燕姐，最近凝香阁的货品销售得怎么样了？”
阮飞燕道：“先前听了你的话，我就没有再赶制新货，手头上的货陆陆续续卖了出去，现在就剩一些底货了。”
程穗宁点点头：“很好，若这世道真的乱了，除了粮食会被疯抢，其余的都会变得不值钱。毕竟没有什么能比填饱肚子更重要，只有吃饱穿暖了，才有功夫考虑梳妆打扮。”
阮飞燕若有所思：“有道理，那我回头就把剩下的货稍微降点价，抛售了便是，能回多少本是多少，总比砸在手里强。”
程穗宁看着她，认真道：“燕姐，若是可以，便暂且将凝香阁关了吧。你这铺子日进斗金，若是真乱了，必定遭人记挂，到时候怕是……”
话没说完，但意思已经很明显了。
阮飞燕也听出了程穗宁的言外之意，脸上的笑容渐渐收敛。
“好，我听你的。”她再抬起头时，神色已恢复了平静，“正好忙活了这么久，我也累了，停下来歇一歇也挺好的。”
程穗宁忽然问：“燕姐，你有没有人脉，可以搞得到硝石和硫磺？”
阮飞燕愣了一下：“你要那些个做什么？”
程穗宁没有隐瞒：“做火药。”
阮飞燕吓了一跳，眼睛瞪得老大，手里的茶盏差点没拿稳：“你还会做这个？”
程穗宁道：“理论上我会，但没实际做过，得多试验几次才知道行不行。这也是无奈之举，不过是想在将来增加一些自保的资本罢了。”
阮飞燕神色渐渐认真起来，沉吟了一会儿，缓声道。
“硝石和硫磺这东西，都属官控，少量药用，可以去药铺买，大量买，必须凭引才行，若是得不到官批，就只能走黑市了。”
程穗宁道：“且不说药铺只能买少量，关键是那些都是药用级别的，纯度不高，根本不能做火药。我需要纯度高的，但我没有黑市的门路，所以想来问问燕姐。”
阮飞燕思索了片刻，继续道：“我倒是认识一个人，是在黑市里专门跑货的，叫老柴，之前我托他弄过几批稀罕香料，都办得挺妥帖的。”
“他手里应该有门路，硝石和硫磺虽然管得严，但也不是铁板一块，只要肯花钱，总能找到愿意冒险的人。”
程穗宁面露喜色：“那太好了！他现在在何处？”
阮飞燕道：“他常年在各处跑，每隔一两个月会来镇上落脚，住在东郊巷第三户，那是他相好的宅子。你可以去那儿留个话，他回来会知道。”
她说着，让刘巧心取来笔墨，在纸上写了几行字，又画了个简单的路线图，递给程穗宁。
补了一句：“不过能不能遇得上，还得看运气，若是恰好撞上他出门，那这事可能就难办了。”
程穗宁接过，低头细看，而后把纸条仔细折好，贴身揣进怀里。
“无妨，暂且一试，若实在不成，再想其他的法子。”
她抬起头，神色从容。
阮飞燕又叮嘱道：“你去找他的时候，提我的名字就行，至于价钱，他可能会要得高些，毕竟这东西风险大，你心里有个数。”
程穗宁点头：“我明白，多谢燕姐。”
她站起身，正要告辞，阮飞燕忽然伸手拦住她，程穗宁低头一看，手里多了个东西，是一叠银票。
阮飞燕按住她要推辞的手，认真道：“你要买的那些东西都不便宜，这些你拿着，权当是我助你一臂之力。”
程穗宁吓了一跳，连连推辞：“燕姐，这太多了！我不能收！”
阮飞燕的手按得紧紧的，目光坚定：“我这些年积攒下来的家底颇厚，你不必担心我，这笔钱你就安心拿着吧。”
“等铺子关了，我就安心在家待着，少出门，少露面，低调过日子。外头的事，我不掺和，也不打听，你……你万事小心。”
程穗宁看着她，心里涌上一股暖意，她用力点了点头，把银票收好：“好。”
阮飞燕松开手，朝她挥了挥：“去吧。”
程穗宁应了一声，把银票收好，再次道谢后，转身离开了凝香阁。
阮飞燕站在门口，看着程穗宁的背影消失在巷子尽头。
良久，她转过身，恢复了往日的干练，朝院里喊了一声：“都过来，我有事交代。”
伙计们匆匆聚拢过来，阮飞燕开始安排起来，除了最核心的人员，其余的基本上都被遣散了。
人走完后，院子里一下子空落落的。
刘巧心站在廊下，看着那扇关上的大门，又回头看了看阮飞燕，终于忍不住问出口。
“主子，咱们就这么关了铺子，是不是有些草率了？毕竟……那……那只是程姑娘的一面之词。”
阮飞燕正拿着账本翻看，闻言抬起头，看了刘巧心一眼。
“巧心，你跟了我多少年了？”
刘巧心愣了愣：“奴婢自小就跟在主子身侧，已经十六年了。”
阮飞燕点点头：“这些年里，你见过我做亏本的买卖吗？”
刘巧心摇头：“没有，主子的眼光最准。”
阮飞燕轻笑了两声，缓缓道：“其实不全是因为宁宁的话，我自己也有一种直觉，总感觉要发生什么大事。”
“反正现在钱我不缺，粮食也不缺，停下来休息休息，也不是不可以，就算最后什么事都没有，我也就当给自己放个长假。”
刘巧心见阮飞燕神色从容，便也不再追问：“我都听主子的。”