烈日当空，长阳县外的草芥也是许久没有被这样的烈阳直接照射，早已蔫巴得瘫在地上，鸟雀无处落脚，走兽也无安身，自城头放眼而去，皆是光秃秃的山地，再远便是躲在更远处的山贼。
并非是长阳县里有什么值得山贼惧怕的东西，真正让他们惧怕的还是这头顶上的烈日，上千名山贼，原本气势汹汹而来，打着为山寨寨主与惨死兄弟报仇的旗号，要将知县刘敬的狗头取下。
然而到了这地方就发现不对劲了，城门口的树林被砍伐用去烧火还算是常见，所以城门之外树木确实稀疏，但这光秃秃的场面将近五里之多，这让山贼何其恼怒，二头领当场便将此前负责探路的几名斥候斩首。
如今正是盛夏，没有了树荫遮蔽，一到晌午，暑气袭来，山贼的队伍根本坚持不了半刻，总不能所有的士卒都挤在帐篷里，只能往后退，一直退到有树林的地方，而几名头领的中军大帐更不可能孤零零地放在前面，也只能跟着退到后面来，便出现了明明是攻城，却只能在远处干瞪眼。
刘多余站在城头，一边扇着蒲扇，一边喝着凉茶，对于自己的杰作还是颇为满意的。
如今这场面正是坚壁清野之策，可惜能准备的时日不长，人手也没那么多，加上长阳县是个山城，不可能完完全全把方圆十几里的地方全部清理干净，能够做到如今这般模样已经算是不容易了。
反正现在的效果也不错，山贼本就多是乌合之众，既受不了头上的烈阳，没办法太靠近地利用树林制作攻城器械，加上此前的宝藏诱敌之策，弄死了好几名头领和他们手下的亲信精锐，山贼的实力已经大减。
刘多余觉得自己已经算是做得相当不错了，其实这几个月来，他一直都是提心吊胆，为了此战做了多少准备，从修城墙就开始了，如今敌人真来了，他反倒不像最早那么担忧。
一来是敌人确实被削弱了不少实力，另一方面，他现在手里的力量也已经不弱，至少守个十天半月不成问题，
当然，他也不会膨胀到觉得自己可以带着人与上千名山贼正面交战了，他手底下真正能打的，满打满算也就十几个人，其余的不过就是一些本地青壮，帮着守城还行，与那些刀口舔血的山贼厮杀，无疑就是痴人说梦。
所以对于刘多余来说，还是只有守城一条路，城墙够高够厚，城里粮草军械提前准备，城外坚壁清野，他已经把自己能做的都做到了，剩下的只能看是否有什么变数，这也是为什么他让宗泽在城外策应。
以宗泽的智慧，肯定会第一时间让人去大名府求救，山贼进攻县衙，这怎么都算是谋逆大罪，大名府哪怕是观望一阵子，最后也总得想办法出手解决，毕竟传出去了，对知府本人的名声也不好，所以现在刘多余要做的就是守城了。
值得庆幸的是，得益于情报的及时性，他总能快敌人一步，如此才有了今日守城的优势。
现在唯一需要担心的就是吴应老贼那里了，这人待在城里始终都是个隐患，可惜他太能忍了，甚至都不出门，连抓他出门迈左脚的借口都找不到。
不过仔细想想，现在确实也不是吴应出手的好时机，如今贼人刚刚开始围城，县里并未造成多大损失，这几个月来百姓对刘多余算是颇为信任，在这种情况下，不论做什么都是事倍功半，还不如继续等着。
刘多余一边暗骂老贼狡猾，一边又开始盘算着有没有其他占便宜的办法，反正都守城了，双方僵持之间，总该做点其他的事情。
硕大的汗珠从额头上滴落而下，刘多余抬头眯了眼太阳，这才赶紧从城头上下来，却见到城下的帐篷里，王小娘正领着几名学徒在熬煮清热的药水。。
“刘知县来一碗？”一名学徒走上前来，手里端着冒着热气的汤药。
“不了不了，我刚吃了凉茶。”刘多余看着那颜色可疑的汤药，急忙晃了晃手里的空碗。
“祖姑奶奶说了，让你，来一碗。”学徒好似学着王小娘说话的语气，甚至连神态都惟妙惟肖，也不知道是不是王小娘那神情实在太有特点。
刘多余瞥了一眼不远处的王小娘，恰好她也懒懒散散地望了过来，眼神交汇，不可推脱。
“行吧行吧。”刘多余用只有自己能听到的声音，小小抱怨了一句，接过那黄黄的汤药，一饮而尽，苦不堪言。
“咳咳咳……”刘多余忍不住翻起了白眼。
就在这时，又一名学徒跑上来，刘多余真怕这人又端了一碗，所幸对方只是来传话的：“对了，祖姑奶奶说，要实在不想喝也没事，吃凉茶其实也差不多。”
“？”刘多余人都傻了，现在才说，故意的吧！
算了算了，不与她一般见识，刘多余无奈将碗还给学徒，随后便走向其他地方，李玉熊正领着一众青壮在空地上操练，吴虎教着众人拉弓射箭，陈二九与周巡继续带人清点军备，随时都可能打起来，不得不谨慎。
还没走出几步，徐杏娘便从屋顶上落了下来，甩了甩自己的高马尾，道：“还是老样子，这吴大官人没什么反应。”
刘多余点点头，已在预料之中，于是这才道：“继续盯着吧，你那个弟弟身体应该恢复了吧，也该干点活了。”
说得自然是从他们养父手里逃回来，却差点被刘多余折腾死的徐八郎，距离他逃回来也快要一个月了，又有王小娘的医治，伤势肯定恢复得差不多了，只是元气大伤，加上被那个老匹夫折磨之后的精神状态，这些都不是轻易可以恢复的。
“我已经让他去了。”徐杏娘点点头道，“我会好好注意那一边的。”
“这次出去，那个杨武应该被你妹妹毒死了，但确实没发现你们的那个养父，你确定真是他吗？”刘多余一边巡视着城防，一边无奈道。
“反倒是这样，让我真觉得是他来了，这老匹夫的鼻子比任何人都灵，也从不愿意亲身犯险，其实他并不是只收养了我们这几个兄弟姐妹，好些人都是被他当成弃子丢掉的，在他年轻的时候，我都还没落他手里之前，他有一场成名之战，用手中收养的孩子的命，生生将目标取到手，据说那次让他直接‘断子绝孙’了，但他也无所谓，随后才收养了我这一批。”
徐杏娘跟着刘多余走在城墙之下，讲述着以往之事。
“还真是个变态之人，不过这人能把你们几个教那么厉害，肯定不仅仅只是变态，我担心的还是让他混进城里，肆意破坏。”刘多余说出了自己心里的担忧，相比起吴应这个在明面上的内鬼，徐杏娘这个养父的破坏力明显更可怕，如果真让他混进了城里，刘多余都不敢想象会有什么后果。
“这一点倒是不用太过担心，我们毕竟早早就坚壁清野，关闭城门，而且他现在也用不出千人千面了。”徐杏娘安慰着刘多余道。
“用不出？”刘多余困惑地看向徐杏娘。
“易容之术，也是年轻之术，年纪越大，能够易容的选择便越少，他的体型他的皮肤都已经无法支撑他进行完美的伪装，据我所知，他至少已经七八年没有易容过，因为他不敢冒险，以他的状态，易容之后被发现的可能性极大，前几年便已经如此，现在年纪大了，更不可能会选择易容了，毕竟那样特征太过明显，不可能逃过我的眼睛。”徐杏娘解释道。
“原来是这样吗，要是他能直接老死就更好了。”刘多余随口嘀咕了一句，“那你另外那两个弟弟……”
刘多余看了徐杏娘一眼，虽然他明白，她对这些性格扭曲的弟弟妹妹基本没什么情感可言，也就是徐七妹稍好一些，可毕竟都是她亲手带大的，真让她看着这几个人死，也会于心不忍。
“没办法，怪只怪他们命不好，跑这种偏远之地，都能一头撞见老匹夫，和谁说理去呢？说来也是怪，怎么就总能出事呢？我自从逃出来，好些年都没出事，一来这里就出事，真离谱。”徐杏娘抱怨道。
对啊，为什么总能出事，总不能怪我吧？
刘多余心里忍不住嘀咕着，不能吧……
一路巡视下来，有不少人和他们打招呼，长阳县一面靠山，三面城墙，虽然山贼主要实在东城门聚集，但另外两侧也不得不防，刘多余能用的人不多，所以只能靠本地的青壮，甚至不少都是修城墙时的徭役，徭役才刚结束，就直接变成戍城之人了。
随着太阳渐渐从正上空移走，暑气消退不少，趁此机会，城外的山贼终于有了动静，虽然距离有些远，他们还是砍了远处的树木，制成云梯，远远地扛过来，由一名头领带领，开始对县城发起进攻。