范尚收敛心神，整了整衣袍，沉声应道，“知道了，这就去。”
他随手摸出一个小银角子，拉开门缝塞给那小太监：“有劳了。”
小太监惊喜地接过，连连道谢退下。
范尚深吸一口气，压下纷乱的思绪，快步走向太后寝殿。
暖阁的门虚掩着，雪鸢如同冰雕般侍立在门外一侧。
范尚朝她微微颔首，雪鸢却连眼皮都未抬，仿佛没看见他。
范尚也不在意，径直推门而入，反手将门轻轻带上。
暖阁内熏香袅袅，气氛宁静。
紫檀木圆桌上，摆着几样精致的御膳。
菜式不多，却色香味俱全，显然是吕娥一人用膳的规格。
吕娥端坐主位，已换下庄重的朝服。
她穿着一身质地柔软、颜色素雅的常服。
卸去了部分威严，显露出成熟妇人独有的慵懒风韵。
她正慢条斯理地用着一碗碧粳米粥，姿态优雅。
雪鸢并未跟进来，暖阁内只有太后一人。
范尚走到近前，躬身行礼，“小的范尚，奉旨前来，娘娘有何吩咐？”
吕娥抬起眼皮，目光在他脸上停留片刻，那眼神深邃，带着一丝不易察觉的审视。
她放下银箸，拿起丝帕轻轻按了按唇角，声音带着一丝恰到好处的慵懒，“免礼。”
吕娥说着目光，转向侍立在暖阁门口的雪鸢。
她语气平淡地吩咐，“范管事近日为哀家与陛下分忧，殚精竭虑，颇耗心神。雪鸢，去把太医院今日呈上来的益气安神汤温一盅来。”
“是，娘娘。”
门口的雪鸢应声退下，动作无声。
吕娥的目光重新落回范尚身上，语气温和中带着不容置疑的关怀，“那汤是太医院几位老太医的方子，最是补气宁神，滋养元气。你待会儿趁热喝了……”
她顿了顿，凤眸凝视着范尚，那目光深处似乎有暗流涌动，“……哀家这里，日后还有许多要紧事，需你尽心尽力呢。”
“日后”二字，同样带着一丝若有若无的深长意味。
范尚何等机敏！
瞬间就从吕娥这些话，以及她凝视自己的眼神中。
品出了那碗“益气安神汤”背后真正的意图。
这哪是什么安神汤？
这分明是想给老子加满油，让老子养精蓄锐，准备上高速呢！
看来今日暖阁里的手动挡试驾，已经让这深宫怨妇食髓知味。
现在迫不及待想体验自动挡的酣畅淋漓了？
范尚心中冷笑，一股混合着野望和征服欲的热流直冲小腹。
机会！
这不就是他苦苦等待的机会吗？
加满油，才好飙车！
他脸上却瞬间堆满感激涕零的恭顺，“谢太后娘娘体恤隆恩！娘娘待小的如此厚爱，小的实在惶恐！小的定不负娘娘期望，养精蓄锐！随时听候娘娘差遣，为娘娘赴汤蹈火，在所不辞！”
他也在“养精蓄锐”四字上，恰到好处地加重了语气，带着一丝心照不宣的暗示。
这时雪鸢端着一个精致的青花瓷盅走了进来，轻轻放在范尚身旁的小几上。
揭开盅盖，里面是一碗色泽温润、呈浅琥珀色的汤羹。
散发着淡淡的、混合着药材清香的温热气息，看起来与寻常滋补药膳无异。
吕娥满意地点点头，眼神在范尚和那碗汤之间流转了一下，“嗯，趁热喝了吧。”
“是！”
范尚恭敬地捧起那碗温热的“益气安神汤”，不再有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。
汤药入喉微甘，带着一丝不易察觉的燥热。
顺着喉咙滑下，仿佛点燃了一小簇微弱的火苗。
范尚面不改色，将空盅轻轻放回小几，动作恭谨，心中却已是惊涛骇浪。
他刻意不去看吕娥那双灼灼的、几乎要将他衣衫焚尽的凤眸。
那里面毫不掩饰的欲望与期待，如同实质的火焰，烫得他心头发慌。
目光下意识地掠过门口侍立的雪鸢。
她依旧垂眸肃立，仿佛一尊没有生命的玉雕。
然而，就在范尚放下盅碗的刹那。
他清晰地捕捉到了雪鸢抬起的眼帘中，一闪而逝的冰冷。
那眼神，没有愤怒，没有鄙夷，甚至没有一丝波澜。
只有一种深入骨髓的、纯粹的冰冷和不屑。
那眼神仿佛在说：“果然如此。”
范尚的心猛地一沉，如同被兜头浇了一盆冰水。
方才在雪鸢那，滋生的那点旖旎幻想瞬间烟消云散。
一股难以言喻的羞耻感，和强烈的辩解欲猛地冲上头顶。
你那眼神什么意思？
你以为老子愿意？！
那碗汤药的温热还在腹中蔓延，但范尚只觉得浑身发冷。
他突然有一种现女友，撞见自己是夜店给富婆做牛郎的感觉。
虽然雪鸢不是自己现女友，而且也看不出她对自己到底什么心思。
但她那眼神里，自己就是为了向上爬，不惜出卖色相、谄媚逢迎的牛郎。
范尚的内心也在辩解，一入皇宫深似海！
老子也是逼不得已啊！
不知道这是想辩解给雪鸢听，还是说服自己内心。
霍莽那老狐狸的刀就悬在老子脖子上！
吕娥这娘们心思比海还深，翻脸比翻书还快！
在这样的环境下，当正人君子？哼哼，死都不知道怎么死的！
老子想活！而且不但想活，还要活得比谁都好！
你不也是在这深宫中，隐藏自己，为了达到目的，在自己面前宽衣解带都两回了。
咱们俩谁也别看不起谁！
暖阁内的熏香似乎变得格外浓烈，带着一种催情的甜腻。
与雪鸢身上残留的、清冷的皂角气息形成了诡异而讽刺的对比。
吕娥慵懒的声音适时响起，带着一丝心满意足的沙哑，“嗯，喝了就好。这汤药需得静养片刻，药力方能化开，滋养心脉。范尚，你且在此处稍坐，不必拘礼。”
她指了指旁边，一张铺着锦垫的绣墩。
眼神里的火焰更加炽热，仿佛在欣赏一件即将属于自己的珍贵猎物。
范尚强压下翻腾的心绪，脸上挤出恰到好处的感激和顺从，“谢娘娘赐座。”
他依言在那绣墩上坐下，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，眼观鼻鼻观心，一副恭谨守礼的模样。
然而，只有他自己知道，内心早已是天人交战。
腹中那团由汤药引燃的燥热，正不受控制地、一点点地蔓延开来。
暖阁内一片寂静，只有香炉里炭火偶尔发出的轻微噼啪声。
吕娥的目光如同实质，粘稠地缠绕在他身上，带着不容抗拒的占有欲。
而门口那抹清冷的身影，则像一道无形的冰墙，散发着无声的审判。
范尚端坐着，他知道，这片刻的静养，不过是暴风雨来临前最后的宁静。
汤药的效力在无声地酝酿，吕娥的期待在无声地累积。
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
来吧，老子已经准备好了！