“慕之这一回倒算是低调，只是置了一处桃园，说是枝意爱吃桃子。
那个谢兰辞才疯，满城烟花说放就放，闹得应天府人人都知道。”
宁王瞥了他一眼，心里暗自腹诽。
谢九思手里有财力权势撑着，才敢这般张扬。
若是这些烟花的权利在陆羡手上，指不定要闹到何等无法收场的地步。
在他眼里，这两个莽夫，就是一对疯子。
不过是五十步笑百步。
别以为他不知道，他早就派人暗中盯着陆羡了。
什么苏枝意爱吃桃子？
全是托辞。
他分明就是把人埋在了桃园中。
还敢亲手提碑。
爱妻苏枝意。
他们明明早就和离了，是谁给他的这般胆子？竟敢这样僭越。
一个疯。
两个也疯。
到此刻，宁王才恍然发觉，自己竟是孤军奋战。
陆羡是如此，谢兰辞亦是如此。两人都拼了命，想把这辈子亏欠那小姑娘的，全都补回去。
宁王妃轻轻叹了一口气。
“枝意这孩子，我也很是疼惜她。
她母亲命薄，走得早，谁能料到，这小丫头的命，竟还要苦，年纪轻轻便没了。”
说着，她便拿出帕子擦去眼角的泪水。
宁王轻轻拍了拍她的肩头。
“你有空，便劝劝慕之。这伤心归伤心，悲痛归悲痛，总不能一直耗着。
如今是什么关头，难不成非要陛下再下传召，他才肯现身？”
宁王妃小声嘟囔着：“你这人一点情分都不讲，谁家遇上丧亲之痛，都要留几分喘息的时日。”
宁王说不过她，她句句都帮着陆羡，这心，早就偏的没边了。
……
这几日接待西州使臣，本该主事和谈的陆羡始终没露面。
所有的周旋，全压在宁王一人身上。
两人原先早就约好联手和谈，可陆羡迟迟不来，宁王担心，晋帝多半是要派沈确来接手此事。
席上，西州大皇子郝连衡目光掠过空位，开口询问：“宁王殿下，不知陆大人近日如何？”
“他近日家中有事，待事情处理，便会前来。”
郝连衡勾笑：“本皇子倒是听闻一传闻，说是他的娘子坠湖身亡。难不成是真的？
想不到陆大人竟是这般痴情之人。他如今可还安好？”
“他很好，有劳大皇子挂怀。”
郝连衡眸色一转，淡淡颔首。
“如此正好。
只是无论他在与不在，都不妨我们议定正事。”
宁王也不绕弯子：“大皇子，有话不妨直言。”
西州这群人上次和谈，便被陆羡压了条件，这一次，趁着他缺席，气焰张狂，漫天开出条件。
削减边境互市份额。
索要粮草。
要以大佑让出三分驿站补给权。
桩桩件件都是趁虚压价，蚕食底线。
郝连衡与使臣对视一眼，他徐徐笑之。
“我西州的忘忧草本就是稀世难得，听闻宁王殿下也正在四处寻找。
若是宁王殿下想要，千金换一株，我们尚可忍痛割爱。”
区区一株草，分量连一剂药方都凑不出，竟敢要千金？
这分明就是狮子大开口，借机敲竹杠。
司马昭之心，毫不掩饰，直接摆到了明面上。
他冷笑一声：“大皇子倒是好胃口，这般价钱，你们也敢开口？”
就在这时，殿外传来了脚步声。
陆羡一身飞鱼服，大步走进殿中。
外人瞧上去，他一如往昔，神色冷冽，好似那些满城流言，都没在他身上留下痕迹。
唯有细看，才能看到他眼里的血丝。
陆羡目光直直看向郝连衡。
“他们自然开不出这般价钱。不过是说笑罢了，是吧？大皇子。”
此话一出，刚才还咄咄逼人的西州使臣，全都闭了嘴，殿内瞬间鸦雀无声。
接着的两日，陆羡照常出面，与西州使臣洽谈。
只是两边底线相去甚远，谈判始终僵持不下。
他看上去，又成了从前那个不要命的北镇抚使。
可又全然不一样。
从前，他面容冷硬，是锦衣卫的杀伐厉色。
如今这份冷，还带着肃杀，沉得摄人，叫人更加不敢轻易近身。
往日里外头都传闻他是活阎王，可待身边心腹兄弟，总有几分松弛。
可如今，再没人见过他脸上的笑了。
他是真的像从地狱归来的修罗，浑身只剩一片寒意。
诏狱内，案卷堆叠如山。
陆羡埋头公案。
这两日，他审了很多旧案，审人的手段也愈发狠厉，半点情面不留。
可唯独，他一面都没去见过苏敬之。
不知是不愿，还是不敢。
青风压低声音问青空：“爷什么时候才能好起来？”
青空没有回答，只是遥遥看着屋里那道背影。
心里却是认为，或许，他这辈子都是这样了。
三年前，苏枝意抽身离开，爱恨拧成死结，还能推着他撑下去。
可如今，人已埋入黄土，爱恨都没了归处。
没有苏枝意，陆羡也不会好了。
……
和谈僵持不下，晋帝便下旨，设一场宫宴，缓和这紧绷的气氛。
宫宴上，陆羡独自落座，沉默寡言。
只是手上不断地摩挲着一只玉蝉。
沈鸢几次悄悄打量着他，见他依旧是往日凌厉沉稳的模样，心里悄悄松了口气。
甚至还生出一丝窃喜。
原来没有了苏枝意，他照样是陆羡。
想来那个苏枝意也不过如此。
从前是她太看重，白白将那人当成心腹大患。
沈鸢今日特意换了身淡雅的衣衫，清淡温婉，眉宇间刻意描摹着另一个人的气韵。
皇后看了她一眼，微微讶异。
“鸢儿，今日这身打扮，倒不似往日的你。”
沈鸢淡淡笑着：“近日读了几卷经书，想着静心修身，转了心性，倒不喜欢那些艳色了。”
“哦？你竟也研起佛法来了？”
皇后向他倾了倾身，低声问：“那你对他的念想，可是放下了？”
说着，她的眼神瞥向一旁独自喝酒的男人。
沈鸢淡淡应着：“一切随缘吧。”
可她心里哪里放得下。
成魔了那么久，所求的便是眼下这般局面。
若是终究不能如愿，她宁可全部毁掉。
皇后含笑赞她：“你倒是沉得住气，就不怕旁人先得了他的心？”
“那便是他的缘分，强求不得。”
她摆出一副人淡如菊的姿态，温和，叫皇后一时都摸不透她。
可这副模样，莫名让皇后觉得有些眼熟。
“鸢儿，别怪我没提醒你，不说宫外的女子，你可记得陛下先前赐给他的那两名美人？”
“嗯？”
“听闻昨日，他将人招进了屋内。”
此话一出，沈鸢手上一松，酒杯“啪”的落在案上。