“苏姑娘，怎么会搞错呢？
那次你和怀远一块来相见，我就知道你们的关系了。
说来也是我的不是，当初若是多在父亲跟前替你们说几句好话，早早定下婚约，何至于走到如今两难的境地。
你们二人本都是心性纯良的好孩子。”
苏枝意抽回被她握住的手：“不是的赵姐姐，你当真误会了。我和怀远都只是朋友，就从来只是朋友。”
赵芷晴脸微微一僵，片刻后仍摇头坚持。
“不会的，我不会弄错的。
而且我问过怀远了，他亲口承认的，他是心悦苏姑娘你的。
多年前赏花宴上，他初见你，便将这份心思藏在了心里。
我也说过他，那时苏家一切安好，为何不早早表露心意。
若那当时就定下婚约，我父亲绝非落井下石之辈，就算后来苏伯父出事，有婚约在，侯府也绝不会对你置之不理。
可现在说什么都晚了呀。
苏姑娘，我知道做平妻是有些委屈的，可是怀远的心里是向着你的，那就是最好的呀。”
苏枝意已经被赵芷晴的这番话震惊得说不出话来了。
当初不过是碍于情面，出手帮了赵世杰一个小忙，谁能料到竟闹出这般天大的误会。
苏枝意深吸一口气，正色道：
“赵姐姐，我必须跟你说清楚，不是平不平妻的事情。
是这件事本身，就是个误会。
我实话跟你说了吧，我和赵世子真的什么都没有。
那时，是赵世子托我去帮他这个忙，去与你和赵夫人相见的。”
苏枝意心累了。
她该解释的也解释了，如今连“怀远”都不敢喊了，只是生疏地喊着“赵世子”。
希望赵芷晴能听懂她划清界限的意思。
可赵芷晴只当她是姑娘家脸皮薄，一时难以接受。
她温和劝道：“我知晓这件事来得太过突然，你一时难以消化。
枝意，你不妨静下心好好斟酌一番，不必急着回绝。”
这一瞬间，苏枝意感觉到了无力。
别人认定的东西，任凭她怎么解释，都好似白费口舌。
这种无力感漫过她的全身。
苏枝意神情严肃，看着赵芷晴：“赵姐姐。姻缘一事讲究两情相悦。
我不喜欢赵世子，也没想过要和他在一起。
再者，我现在只担忧我父亲的案子，没有攀高枝的心思。
今日姐姐提起的婚事，便当作我从未听过。
往后姐姐若是闲来无事，只想寻我喝茶闲谈，我十分欢迎。
可若是再谈及这些事情，恕我不能奉陪了。”
赵芷晴面色沉沉地说：“真的是我搞错了吗？”
苏枝意立刻点头，郑重地说：“是。”
对方似乎被这些话都惊到了，愣在那里。
许久才缓回过神，低声道：“如此，倒是我今日贸然打扰了。”
送走赵芷晴，苏枝意只觉得浑身都很累。
心力俱疲。
可至少她把话说清楚了，没有让事情继续发酵下去，到一发不可收拾的地步。
将赵家这位送出门后，苏枝意刚要回府，就听到有人冲了上来。
“苏姑娘！苏姑娘！”
来人上气不接下气，嗓音发颤，跑得脱力。
苏枝意回头一看，是慕颜身边的丫鬟小菊。
她的心一紧，忙问：“怎么了？可是慕颜出了什么事？”
小菊胸口剧烈起伏，跑得气息紊乱，连话都说不上来。
“你说话呀！”
苏枝意着急了，一把抓住她的胳膊。
“慕颜到底怎么样了？”
小菊牙齿打颤，带着哭腔哽咽出声：“姑……姑娘，姑……姑娘被带走了！”
“被谁带走了？带去了哪里？”
小菊急得落泪。
“是沈夫人！她派人闯进小院，强行带走了我家姑娘。
奴婢亲耳听到，那人说要把姑娘关进城郊的破庙。
奴婢走投无路，只能想到苏姑娘您……您帮帮我家姑娘吧……”
“沈确明明派了人手看守护着慕颜，严防死守，为何沈夫人的人能一路畅通无阻？”
小菊茫然摇头，泪水直流：“奴婢不知，每次沈夫人进小院，都没有一个守卫敢阻拦。
好似所有人都刻意视而不见，放任不管。”
苏枝意心里一沉。
这般看来，这沈夫人的行为，极大概率是沈确默许和纵容的。
那慕颜算什么？
他囚着她，不给自由，如今更是任由旁人折辱迫害，视她性命尊严如草芥。
苏枝意心疼万分。
当即带着小菊沿街雇了马车，火速赶往城郊破庙。
初春风寒，这荒郊破庙萧瑟得令人心慌。
苏枝意轻手轻脚地顺着矮墙悄悄望去，一眼便看见庙中的景象。
慕颜缩在角落止不住瑟瑟发抖。
而她身前，赫然立着一个陌生壮汉。
那人满脸猥琐凶戾，正抬手拉扯衣襟，解着腰带。
不用想也知道，这个登徒子要做什么。
情急之下，苏枝意捡起门口大砖块就悄然往里头去。
那壮汉所有注意力都在慕颜身上，全然没发觉身后来了人。
苏枝意咬牙蓄力，双手握紧砖块，狠狠朝着他的后脑勺砸落。
“咚！”
壮汉吃痛闷哼，捂着后脑勺转身。
他目露凶光，厉声怒骂：“哪来的贱人，敢坏爷的好事。”
话还没说完，苏枝意再度砸下。
又是一声重响。
壮汉身躯一僵，双眼翻白，轰然倒地。
慕颜整个人吓得脱力：“枝意……”
“我在。”
苏枝意抛下砖块，将自己身上的披风一把解下，严严实实地裹紧了慕颜。
慕颜身子发软，惊魂未定地看着地上一动不动的男人。
“他……他是不是死了？枝意，怎么办，我们闯大祸了。”
“别管他。他心怀歹念，罪有应得，就算死了也是他该死。”
慕颜用力推开她：“枝意，你走，你快走，我不能再连累你了！
今日之事是我的劫。
若是沈夫人的人回来，所有罪责我一人承担！”
“慕颜，上次我没能留下你，才让你落得今日这般地步。
我已经后悔死了。
现在无论如何，我都要带你一起离开。”
慕颜脚上都没力气了，苏枝意和小菊二人合力才硬搀扶起她，勉强将她带出了荒庙。