听到这句问话，棠宁背脊瞬间绷直，全身血液似乎都冻住了。
她一动不动，连呼吸都屏住，右手已悄悄滑向藏在袖中的短簪。
这婆婆不简单！
这种香气，旁人若是闻了，也只会说一句味道独特，绝对不会说贵气。
“别怕。”
老婆婆却像是看穿了她的动作，咧开缺了牙的嘴，露出一个笑容。
“我年轻时候，也在那待过，伺候过一个……后来没了的主子，你这味儿，我熟。”
“既然出来了，就当以前的事儿都是大梦一场吧。”
棠宁心脏狂跳，死死盯着老婆婆的脸，试图从那张布满沟壑的脸上分辨真伪。
老婆婆只是慢慢搓着草绳，眼睛里什么情绪也倒映不出。
“这屋子破，但还能挡挡风，那边角落有点干草，你将就一夜，天亮了，想去哪儿，自己决定。”
话落，她不再多说，摸索着躺到木板床上，背过身去，仿佛刚才那番石破天惊的话只是寻常家常。
油灯终于耗尽最后一滴油，噗地灭了。
浓墨般的黑暗彻底吞噬了小屋。
棠宁在干草堆上蜷缩起来，睁着眼，毫无睡意。
远处的狼嚎似乎消失了，只剩下风掠过茅草屋顶的沙沙声，和老婆婆缓慢悠长的呼吸声。
无数信息在她脑中盘旋冲撞。
她摸摸怀中硬邦邦的碎银和路引。
没有退路了，无论前方是生路还是新的罗网，她都只能往前走。
瞎眼婆婆提供的线索像黑暗中飘摇的一线微光。
她必须抓住，也必须万分警惕。
这一夜格外漫长。
当天边泛起第一缕灰白时，棠宁已悄然起身。
干草堆被她仔细复原。
她将几枚铜钱轻轻放在瘸腿的桌上，对着床上似乎仍在熟睡的老婆婆身影，无声地行了一个旧日的宫礼。
然后她拉开门，清冷的晨风灌入。
她转身投入渐亮的晨雾中，朝着老婆婆所说的南方，快步离去。
身后，茅屋内，躺在床上的老婆婆缓缓睁开了那双眼睛。
宫里都是吃人不吐骨头的，若非她自戳双眼，恐怕也不能从那些事里脱身。
那个姑娘身上的香气，味道很独特。
也只有皇帝才会用。
她怕是同皇帝，有些关系。
只是不知为何，却离开了。
但不管怎么说，老婆婆都觉得，能从宫里出来，是前世几辈子修来的福气。
旁人都觉那是荣华富贵的地儿，只有她觉得，那是比乱葬岗还不如的地方。
死在乱葬岗，至少还有人来领。
死在宫里，连你姓甚名谁都不知。
“但愿，你能如愿吧。”
她轻叹了口气，随后便是一阵咳嗽声。
晨雾弥漫，紧紧裹着沉睡的村庄。
棠宁没有走大路，而是沿着昨夜进村的土路边缘，借着篱笆和柴垛的阴影，悄无声息地向村南摸去。
心悬在嗓子眼，每一步都落得极轻。
七八里路，不算远。
若能顺利走到渡口，说不定，她就能离开了。
棠宁不知道行宫那边怎么样了，只是那场火起的很大，宫里定然不会不管。
但愿管事们不上心，只是看看衣裳就埋了尸体吧。
刚接近村口，她的脚步猛地钉在原地。
村口的老树下，土路与稍宽些的官道交叉口，赫然站着两名披甲执锐的兵丁！
他们立在渐渐散去的薄雾中，像两尊突然从地底冒出的铁铸雕像。
此时正眼神锐利地扫视着通往村庄和官道的各个方向。
更让棠宁心惊的是，在他们身后不远处，还有一小队约五六人的士兵，正在挨家挨户的盘问。
棠宁立刻缩身，紧紧贴在一户人家后院粗糙的土坯墙后。
晨露浸透了她单薄的衣衫，她小心地探出半只眼睛观察。
有早起的村民挑着水桶想出门，也被兵丁拦下，低声盘问几句。
村民似乎争辩了什么，指了指井的方向，兵丁才挥挥手放行，但目光依旧紧跟着。
另有一辆运柴的牛车吱吱呀呀过来，同样被拦下，车夫下车，兵丁甚至用刀鞘拨了拨车上的柴捆检查。
他们在找什么？
行宫的大火难道这么快就发现了不妥？
不应该，芳草穿着她的衣服，戴着她的玉佩，火场残骸难以辨认，管事太监巴不得息事宁人，在皇帝回銮前捂住盖子……
除非，行宫里有其他她不知道的变故。
棠宁不敢再想下去。
冷汗瞬间湿透了里衣，被晨风一吹，寒毛倒竖。
渡口就在南边，沿着官道走下去或许就能到，可现在官道口有兵，村里有兵在巡查，她根本出不去！
强行闯关那是自寻死路。
她这个生面孔，藏在哪里都不安全。
棠宁慢慢的镇定下来，如今，她只能再回到婆婆的屋子。
她那个地方远离村子，就算有官兵来，也不会细查一个瞎眼的老人。
她一咬牙，趁着巡查小队背对着她走向村西最边缘那几户的空档，猫着腰沿着原路潜回。
靠近茅屋时，她更加谨慎，先伏在远处一个土坎后观察了片刻。
茅屋门依旧虚掩着，和她离开时一样，周围寂静无声，仿佛与世隔绝。
她深吸一口气，像一只轻捷的狸猫，几步窜到门边，侧身闪了进去，反手轻轻将门掩上。
屋里比她离开时更暗一些，晨光从破窗和门缝吝啬地投入几缕。
瞎眼婆婆已经起来了，正坐在床沿，依旧搓着那根似乎永远也搓不完的草绳。
听到极轻微的响动，她抬起头，空洞的目光准确地对准了棠宁的方向。
“回来了？”
婆婆的声音平淡无波，仿佛早知道她会折返。
“南边，走不通了？”
棠宁背靠着冰凉的门板，剧烈的心跳还未平复，她紧紧盯着婆婆：“村子被官兵围了，在巡查，您知道为什么吗？”
婆婆搓草绳的手顿了顿，侧耳像是在倾听远处依稀的动静，然后摇了摇头。
“老婆子一个睁眼瞎，能知道什么？许是……丢了什么要紧的东西吧，这年月，不太平。”
“那渡口……”棠宁试探着。
“渡口？”
婆婆扯了扯嘴角，也有几分无奈。
“老婆子只听说有船，可没说官爷们会不会去那儿瞧瞧。”
她停下手中的动作，空茫的目光似乎穿透了棠宁，望向某个遥远的地方。
“姑娘，有时候，路看着是通的，走到跟前才发现堵死了。有时候，看着是死胡同，挤一挤，侧侧身，没准又能过去。”
“如今有了官兵，婆婆就不想问问我的身份？”
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