东宫的晨光，稀薄如水，透过雕花窗格斜斜射入，在冰冷的金砖地面上投下支离破碎的光影。
赵渊是被针扎般的头痛给疼醒的。
宿醉的后劲凶猛无比，太阳穴突突直跳，喉咙干得像是被砂纸磨过。他猛地坐起，身上盖着的那床云锦被顺滑地落在一旁，触感柔软，却带着不属于他的冷香。
赵渊按着额角，混沌的脑子渐渐清明，昨夜的画面纷至沓来。
他的失控，他的暴怒，她那双盛满绝望的眼，还有那句仿佛冰冷的低语——“您从未真正得到过”。
心脏的位置，被苏卿言那滴滚烫的泪硬生生灼穿出窟窿，此刻，正有凛冽的寒风呼啸着灌入，空得发慌。
大殿空旷，外殿空无一人。角落里那尊麒麟香炉早已冰冷，只余若有若无的安神香，在嘲讽。
他赤着脚，踩在冰凉的地面上，脚步虚浮，一步步走向内殿。
内殿里，苏卿言已经起身。
她就坐在那面巨大的菱花铜镜前，素净到毫无纹饰的月白色宫装，未施任何粉黛，小脸苍白，宛如上等的羊脂白玉。鸦羽般的长发披散在身后，仅用最简单的碧玉簪松松挽住。
镜中的她，脸色比平日里更显透明，衬得眼角那颗小小的泪痣，红得如同滴血，触目惊心。
“醒了？”
她从镜中看到了他，淡淡问了句。
“......嗯。”赵渊喉咙发紧，沉声应了。
他鬼使神差地走到她身后，她身上清冷的皂角香萦绕鼻端。他抬起手，想要像过去那样，从身后圈住她，触碰她微凉的肩膀。
可手抬至半空，离她的衣料不过一指距离，指尖传来的寒意，却让他生生僵住。
那只在朝堂之上翻云覆雨的手，此刻竟重若千钧，最终只能无力地、颓然地垂下。
“昨夜......是朕，是朕的不是。”他艰难地开口，沙哑的声音里，是他自己都未曾察觉的卑微。
苏卿言拿起把黄杨木梳，对着镜子，慢条斯理地梳理着自己如瀑的长发。
“陛下是天子，口含天宪，言出法随。天子，永远没有不是。”她语气淡淡的，目光始终落在镜中，“是臣妾，不该有心。”
不该有心。
这四个字，精准地地捅进赵渊的心窝。
“言儿！”他上前一步，高大的身躯此刻竟微微佝偻，声音里带上了他自己都唾弃的哀求，“别......别这样同朕说话。”
苏卿言梳头的动作，终于停下。
她缓缓转过身，仰起那张素净的小脸，定定地看着他。
那双曾令他沉醉的清亮眸子，此刻像深不见底的古潭，清澈地映出他的狼狈与不堪。
“那陛下想听什么？”苏卿言轻声反问，“是想听臣妾说，‘臣妾的心也完完全全属于您’吗？”
见赵渊不语，她又轻笑道：“可陛下您自己也知道，那是假的。”
说完，苏卿言缓缓起身，走到那盘被搅乱的残局前。
“陛下要的，是那个能为您洞察人心、出谋划策的苏卿言，而不是只会点头奉承、没有灵魂的傀儡。”
她抬起眼，目光如剑，“若陛下连这点清醒和坦诚都容不下，那这盘棋，”
苏卿言又顿了顿，拿起枚黑子，轻轻放在棋盘的天元之位，发出清脆的落子声，“你我二人，也不必再下了。”
“嗡——”
赵渊只觉得脑中轰鸣，他发现自己竟无言以对。
是啊，他想要她的全部，她的身，她的心，她的智谋，她的一切。
可她却用最残忍的方式，清醒地告诉他，鱼与熊掌，不可兼得。
纵然，他已经是天下至尊，却也只能得到他最需要的那部分。
而他，竟然连拒绝的勇气都没有。
因为他比任何人都清楚，没有了苏卿言的智谋，没有了这个能为他洞悉全局的女人，他这座用血与火堆砌起来的江山，坐不稳！
“朕......知道了。”
许久，许久，赵渊才从牙缝里挤出这几个字。像是用尽了全身的力气。
他深深地看了她最后一眼，那眼神复杂到极致，有不甘，有愤怒，有悔恨，更多的，却是无能为力的恐惧。
随即，他猛地转身，那背影仓皇，甚至带着不属于帝王的、狼狈的逃离。
殿门被重重甩上，发出巨大的声响。
看着他的背影彻底消失，苏卿言脸上那层坚冰般的疏离瞬间褪去。她缓步走到窗边，推开窗，清晨的冷风扑面而来。
她唇角微扬，笑意冰冷，带着掌控全局的满足。
信任的裂痕，一旦产生，便再也无法弥合。
对你予取予求、毫无防备的帝王来说，你只是随时可以被牺牲的棋子。
而一个对你又爱又惧，又用又防的帝王......才是最好用的刀！
......
与此同时，深宫的另一处，冷宫。
这里是皇宫里最被人遗忘的角落，连阳光都吝啬于此。
一夜大雪停了，院中那棵光秃秃的枣树上挂满了晶莹的冰棱，在惨白的天光下，折射出森冷的光。
萧灵儿将最后块木炭小心翼翼地添进面前的小火盆，用火钳仔细地拨了拨，让那点可怜的火苗烧得更旺些。
这点温暖，在这座冰窖般的宫殿里，珍贵如金。
不远处，赵恒披着那件她缝补了数次的藏青色旧袍，正借着窗外透进的微光看书。
那本书的书页早已泛黄卷边，不知被翻了多少遍，他却看得极为专注，仿佛书中自有黄金屋。
“殿下，该用午膳了。”萧灵儿轻声开口，打破了室内的寂静。
赵恒眼皮都未抬，只从鼻腔里发出：“嗯。”
萧灵儿也不再多言，安静地退到一旁。
她知道，赵恒此刻的心思，根本不在书上。
昨夜，负责倒泔水的小太监在冷宫门口“不小心”摔得结结实实，怀里的食盒滚落在地，几块还热乎的点心骨碌碌滚了出来。
那点心，是宫外“福瑞祥”最有名的桂花糕，甜得发腻，却带着宫外自由的空气。
而在那块完整的桂花糕底下，还压着张被油渍浸透的、薄如蝉翼的字条。
字条上，只有三个字：陈国公。
这是她费尽心机，辗转几手，才递出去的消息。
她不知道这根投石问路的橄榄枝，最终会落到谁的手里，但她赌，赌那些潜伏在黑暗中、不甘心失败的人，会看到，会行动。
终于，赵恒放下了书，他没有看她，而是看向窗外那棵挂满冰棱的枣树。
“灵儿，你说，这上京城里，最想让陈国公倒台的人，是谁？”
萧灵儿心中猛跳。但脸上，却流露出茫然和无辜：“臣妾......不知。陈国公手握京畿大营，是陛下最倚重的外戚，谁敢动他？”
赵恒转过头，那张在病弱中依然难掩俊逸的脸上，笑意冰冷，像冬日湖面的薄冰，不及眼底。
“是啊，朕的‘好弟弟’最倚重的左膀右臂。”
他随手捡起根枯败的树枝，在布满灰尘的冰冷地面上，写下了那个“渊”字。
“你说，如果这条胳膊突然断了，他......会不会痛？”
他又在“渊”字的旁边，力透纸背般，刻下了另一个字——“恒”。
“而那些躲在暗处的饿狼，看到自己的仇人失了臂助，会不会......想趁机扑上来，狠狠咬上一口？”
萧灵儿知道，她抛出去的那颗小小的石子，已经激起了滔天巨浪！
这位被世人以为早已颓唐废掉的先帝，这条蛰伏在冷宫里的睡龙，终于要睁开眼睛了！
她立刻垂下眼，将所有情绪掩藏，声音轻柔而恭敬：“陛下深谋远虑，臣妾愚钝。”
赵恒凝视着她，那目光锐利如鹰隼，“朕要你，去见一个人。”