一月底的中京城，已被皑皑白雪覆盖，银装素裹，寒风凛冽。然而王宫御书房内的气氛，却比窗外的冰雪更为凝重。来自亚速尔基地的详细战报，以及结合北海城、北域城陆续传来的情报，终于拼凑出了关于英国“格陵兰-陆路奇袭”计划的完整图景。
闪索、陆军元帅萨亚、首辅孙传庭，以及被紧急召回的北海舰队司令李进中将，四人围坐，面色严肃。
“戚家龙他们干得不错，给英国佬的造船业放了一把大火。”萨亚首先肯定了海军的战绩，“朴茨茅斯、普利茅斯、布里斯托尔……这几处重创，够查理一世疼上好几年，其支持格陵兰计划的物资转运能力必然大受影响。”
李进却眉头紧锁，补充了报告的细节：“陛下，萨帅，战果虽丰，但戚家龙确认，他们在英国近海并未遭遇其海军主力，零星抵抗也弱。结合古罗森的情报和北域城方向岳云的初步探查，几乎可以断定，英国海军剩余力量，相当一部分已用于护送其格陵兰远征军的先遣队和物资前往丹麦，甚至可能已在格陵兰方向活动。他们的战略重心，确已北移。”
孙传庭抚须沉吟：“如此一来，战局已变。英国意图从陆路开辟第二战场，其势虽险，然若成，则我北疆永无宁日，甚至可能威胁王国核心区域。戚将军舰队虽重创其后方，但未能歼灭其机动海军力量，且其格陵兰计划仍在推进。我方需调整应对之策。”
闪索沉声道：“诸卿所言甚是。英国此番，是铁了心要避我海军之长，攻我陆防之短，且不惜代价，不计寒暑。其计划纵有万难，然既有此心，我则不可不防，且需做最坏打算，做长期斗争之准备。”
他站起身，走到墙边巨大的疆域图前，手指划过广阔的北美大陆：“我明月王国，疆域万里，西起太平洋，东临大西洋，北接冰原，南近热带。
如今虽有常备军六十万，然分守四方，维系治安，开发建设，已显捉襟见肘。若英国在北疆开辟战场，战事必然旷日持久，且需深入不毛之地作战，对兵力、后勤皆是空前考验。”
他转过身，目光扫过三人：“故此，朕意已决：暂停北海舰队后续蒸汽盖伦船的建造计划（已建和在建的二十艘已足堪先锋与威慑之用），将原计划投入造舰的钢铁、工匠、资金，全部转向，用于全力扩产制式燧发枪、火炮及相关军械！ 同时，再次大规模扩军！目标：新增四十万陆军，全部配置燧发枪！ 使王国常备军队总数达到一百万之众！以应对北疆可能爆发的长期陆上战争，并进一步巩固对广袤国土的控制！”
这个决定意味着战略重心的重大调整：从优先保障海上绝对优势，转向海陆并重，尤其加强陆上力量投射和国土防御纵深。
萨亚闻言，眼中精光暴射，立刻赞同：“陛下圣明！北疆若开战，绝非海军炮舰所能解决，必是步骑炮兵在冰原、森林、峡湾间的漫长角逐。六十万陆军分散于如此广阔疆域，确已不足。扩军四十万，虽耗资巨大，然为保北疆、卫社稷，实属必要！臣请主持此次募兵与整训！”
孙传庭也慎重思考后点头：“国库近年因贸易与开发，颇有积余，暂停部分造舰计划亦可节省大笔开支。转向军械生产与扩军，虽有压力，但可以承受。且此举亦可吸纳更多青壮就业，稳固社会。只是，新兵训练、军官培养、后勤保障体系需同步大幅扩充，此非一日之功。”
李进作为海军统帅，对于暂停新的蒸汽战舰建造略感遗憾，但他也深知北疆陆战的重要性，且王国已有的复合蒸汽机可以建造和改装二十艘蒸汽船加上强大的传统风帆舰队，目前足以维持大西洋和太平洋的海上优势与交通线。他爽快表示：“陛下，萨帅，首辅，海军理解并支持此决定。现有舰队，必保王国海疆无虞，并为北疆作战提供尽可能的海上支援与运输保障。二十艘蒸汽舰，可作为快速反应与突击力量，足矣。”
见核心重臣意见统一，闪索当即拍板：“好！既如此，便照此执行。萨亚，扩军事宜由你全权负责，制定详细募兵、编练、部署方案。孙传庭，协调内阁确保扩军与军械生产的钱粮物料供应。李进，海军保持现有战备，并研究如何为北疆作战提供有效支援。相关诏令，即刻拟定下发！”
国王诏令与内阁公文迅速下达至各相关部院。其中，要求科学院及相关工坊，立刻调整生产方向，暂停后续大型船用蒸汽机及舰体建造，集中力量全力支持工坊生产制式燧发枪、火炮、弹药及配套军械的命令，被送到了新任科学院院长墨尻和副院长墨怗手中。
墨家兄弟接到这份措辞紧急、要求明确的命令时，着实愣了片刻。他们正沉浸在蒸汽机量产与改进、以及协助海军改装战舰的“大工程”成就感中，突然要转向完全不同的军工生产领域，感觉像是一脚踩空。
“全力生产燧发枪和火炮？”墨尻挠了挠头，看着命令文书，“这……咱们科学院工坊主要是搞研发和新奇玩意儿的，虽然也能做，但大规模量产……效率怕是比不上专门的军器工坊吧？而且工人、生产线都要大调整。”
墨怗也皱眉：“关键是陛下要扩军四十万，这需要的枪炮可不是小数目。按以前的方法，靠手工和简单工具一点点敲打、钻孔、打磨，累死也供不上。”
就在兄弟俩对着命令发愁，召集工坊主要管事和匠师商议如何调整生产线、培训工人时，副院长奥托·冯·格里克闻讯赶来。这位德意志实验家对机械有种近乎本能的敏锐。
他听明白了原委，看着众人愁眉苦脸地讨论如何增加人手、延长工时，忽然用他那带着口音的官话插言道：“墨院长，墨副院长，诸位，为什么我们一定要用更多的人手，去重复做那些枯燥又容易出错的零件加工呢？”
他走到一块黑板前，拿起粉笔，边画边兴奋地说：“我们已经有蒸汽机了！它提供稳定而强大的动力！为什么不用它来驱动一些特制的工具，让这些工具按照固定的轨迹和尺寸，去切削、钻孔、打磨金属零件？比如，做一个可以夹紧铁棒的架子，让蒸汽机带动一个锋利的、旋转的刀具沿着铁棒移动，就能车出规整的圆杆，用作枪管或炮筒的毛坯！再做一个带钻头的机器，让它精确地在指定位置钻孔……我们甚至可以设计一种机器，用模板或凸轮控制，让它自动完成一系列动作，生产出形状尺寸几乎完全一样的零件！这样，不仅速度快，精度高，而且对工匠的手艺要求可以降低！我们可以把熟练工匠解放出来，去负责更复杂的组装和调试！”
格里克越说越激动，手舞足蹈：“这种东西，或许可以叫做……‘机床’！在欧洲已经有这种想法在实践了，用机器来制造机器的机器！如果我们能造出几种关键的机床，比如车床、钻床、铣床……那么生产枪管、枪机、炮闩、齿轮这些标准件，效率将提高十倍、百倍！这不正符合陛下要求我们‘全力生产’的目标吗？”
墨尻和墨怗听着格里克的描述，眼睛逐渐亮了起来！他们都是精通机械之人，立刻明白了其中的关窍和巨大潜力！用蒸汽动力驱动精密工具进行标准化加工，这思路简直是为大规模军械生产量身定做的！
“妙啊！格里克先生！”墨尻一拍大腿，“我们之前光想着怎么把人当机器用，怎么就没想到让机器像人一样干活，而且干得更快更好！‘机床’……好名字！”
墨怗也兴奋道：“此事大有可为！若能成功，不仅可解此次军械生产燃眉之急，更是将王国制造能力推向一个新境界！”
三人迅速达成共识。墨尻当即拍板：“就这么办！工坊调整照常进行，确保现有军械订单不停。同时，我们立刻成立一个‘特种机床研发组’！我亲自挂帅，负责协调资源，推进工坊生产线改造。墨怗，你和格里克先生，立刻着手进行机床的设计！就从最急需的车床和钻床开始！要快！我们要用机器，为王国锻造出最锋利的矛与最坚固的盾！