康春雷咧嘴一笑：这孙子躲了半年才敢露头。
秋楠姐怀孕后，周副团长忙着照顾媳妇，晓白也不想让他分心，这事就算了结了。”
“再说这事，就算真报了警，警察肯不肯立案还两说。
就算立了案，也得叫周晓白和丁秋楠这两个当事人去录口供，把旧事重提，对周晓白来说，未必不是再揭一次伤疤。”
叶东方满意地点头：“总算开窍了，不再动不动就挥拳头了！”
康春雷难得被夸，反倒局促起来，脸一红，神情别扭道：“我这招还是跟李援朝学的，明的不行就来暗的。”
“现在我在东川镇也算有头有脸，亲自出手不合适。
所以找了当年插队时认识的几个闲汉去接近那家伙。”
“原计划是引他赌钱，等他陷进去再废了他那双手。”
“没想到这家伙比我想的还不中用，多灌了几杯酒，自己就栽进沟里爬不起来了。”
叶东方微微颔首。
康春雷的做法在他看来并不过分。
那混混自己抵不住 ** ，咎由自取。
这种人活着也是祸害，没了反倒清净。
叶东方原本担心康春雷会被牵连。
他费尽心思才把这小子从街头混混培养成农技站技术员，好不容易走上正路，可不能折在这种人手里。
好在康春雷这次用了点手段，对方死于意外，就算查也查不到他头上。
叶东方挑眉问道：“这么上心？认准这姑娘了？”
康春雷挠头：“倒没敢想真能怎么样，但就是见不得她受委屈。
谁欺负她，我必十倍奉还。”
叶东方嗤笑：“不想怎么样？这话说得够怂。
说白了就是觉得自己配不上，不敢表露真心！”
“能不能有点出息？我叶东方带出来的人，追个姑娘都不敢？你要这样，以后别说是
不急，我可以等。
十天半月也好，三五个月也罢，绝不会催你。
感情是大事，确实该慎重考虑。”
周晓白心头微震。
是啊，感情岂能儿戏。
可她和钟跃民的开端，不正是一场荒唐的闹剧吗？钟跃民从未认真，这段感情注定无疾而终。
而眼前这个曾被自己百般嫌弃的男人，此刻却如此郑重其事地表白心意，与钟跃民的轻浮浪荡截然不同。
在康春雷身上，周晓白恍惚看到了叶东方和兄长周淮海的影子。
她曾嫉妒宋运萍和丁秋楠觅得良缘，怨命运不公。
可当康春雷炽热的目光凝视着她时，周晓白忽然明白，不是上天薄待，而是自己视而不见。
对的人早已出现，只是她浑然未觉。
只是经历过钟跃民的伤害，周晓白变得畏首畏尾。
她害怕重蹈覆辙，更不确定自己是否已放下过去。
若仓促接受康春雷，反而是对他的不尊重。
谢谢你的心意，也谢谢今天的陪伴。
时候不早，我该回去了。”
农场门前，周晓白驻足道别。
康春雷推着自行车，在她即将进门时突然喊道：周晓白！
见她回首，他目光灼灼：在你考虑的这段时间，我还能来找你吗？
周晓白莞尔一笑：当然。”
快进去吧。”康春雷笑得像个孩子，目送她的身影消失，才跨上自行车飞驰而去。
他迎着晚风欢呼，浑身充满力量。
虽然周晓白没有明确答复，但这已是最好的开端。
老大说得对，追求爱情就要勇往直前。
他定要让周晓白看到自己的真心。
周晓白，他娶定了！
叶东方正在院中逗狼，忽见晨间还满脸不情愿的周晓白，此刻面若桃花地归来，眼角眉梢都是掩不住的笑意。
他唇角微扬。
看来激将法奏效了，康春雷果然表白了。
看周晓白这模样，显然也已动心，只是尚未察觉罢了。
不过以康春雷的性子，这事应该快了。
春风拂面，叶东方也开始盘算自己的婚事。
他答应过宋家父母，今年要在农场办喜酒。
这半年攒下的钱，加上耿洪波帮忙弄来的票证，足够给宋运萍一个体面的婚礼了。
正盘算间，大领导的电话突然而至。
立即收拾行李，随我去农业部。
你的发明复刻出了问题，专家们都束手无策！
时隔半年，叶东方再赴四九城。
火车到站后，几位绿军装士官已等候多时，引领他们登上吉普车，直奔中北海。
当见到那位只在教科书上见过的老人时，叶东方如遭雷击，呆立当场。
老人手持设计图，和蔼地打量着他：年轻人很有想法。
科学养猪方案很好，今年就全国推广。
老百姓吃肉不再难了。”
叶东方喉头滚动，千言万语哽在心头。
十分钟的会面转瞬即逝，走出中北海时，他仍觉脚步虚浮。
大领导打趣道：平日能说会道，今日怎么成锯嘴葫芦了？
叶东方懊恼挠头。
如此珍贵的机缘，竟未能多说几句。
不过能亲眼见到这位伟人，此生无憾矣。
农业部里，专家们已等候多时。
见到实物后，叶东方立即发现问题所在：这几个零件精度不够。”
几位老专家面露怀疑，他却不再多言，挽起袖子开始调试。
叶东方转向农业部长问道：加工设备有吗？
部长马上领着他来到最近的机械厂。
在众多专家的注视下，叶东方开始动手加工零件。
他的动作既熟练又迅速，不一会儿就完成了需要改进的精密零件。
经过重新组装，他亲自演示了背挂式喷雾器、第一代犁田机和排灌式水轮泵。
经过他的调整，这三样发明都完全达到了设计图纸上的预期效果。
专家们看得目瞪口呆，再看向叶东方时，眼神已经完全不一样了。
那些原本心存轻视的老专家们，此刻既感到惭愧又由衷佩服。
他们研究了几天都没发现的问题，这个年轻人一来就找到了关键，轻轻松松就解决了。
更令人惊叹的是他加工精密零件的手艺，绝非普通人能比。
在场的专家虽然都是机械设计领域的顶尖人才，但在实际操作方面，没人能像他这样娴熟。
短短时间内，叶东方就成了专家组的核心人物。
高级工程师们围着他请教讨论，问题一个接一个，大有深入交流的架势。
叶东方也想借此了解国内机械制造的水平，很快就和众人打成一片。
接下来的几天，他被专家们留在研究所，几乎抽不开身。
直到三天后，他才得以回到南锣鼓巷。
一是想见见王主任和丁教授，二是回去看看那两间房子还在不在。
到了之后，他先去了街道办。
王主任刚从区里开会回来，上级已经向她透露，最多一个月，等政审通过后，她就要调任区里担任副局长。
这个职位比她现在正科级的街道办主任要高。
通常到了街道办主任这个位置就很难再往上升了，何况她已经四十五岁，本来都准备在这个岗位上干到退休了。
没想到临退休前居然迎来升迁，直接调到区里，还升为处级。
王主任心里很清楚，这次升迁和叶东方有很大关系。
刚开完会回来，王主任正要给叶东方打电话，没想到电话还没拨通，叶东方已经从接待室笑着走出来，向她打招呼：王姨！
王主任抬头一看，惊讶道：东方？你怎么在这儿？什么时候回来的？
叶东方解释道：前几天农业部通知我来开会，明天就要回皖南农场了。
趁着有空回来看看，也来看看您和丁教授。”
王主任放下电话，拉着叶东方就往外走：走，去家里！今天王姨下厨，一定要好好招待你！
叶东方笑着答应了。
面对王主任的热情，他已经习以为常，心里也把她当作在京城为数不多的亲人。
路上，王主任主动说起了四合院的情况：四十号院现在住得更杂了。
前院没什么变化，何雨柱那两间房现在是何雨水带着女儿住着。
中院和后院搬进来好几户新人，你都不认识。”
不过你放心，我经常去敲打他们。
加上你现在受到上面重视，院里没人敢打你那两间房子的主意。”
说到这里，王主任突然皱起眉头：倒是前天，秦淮茹的婆婆贾张氏刑满释放回来了。
她找不到秦淮茹和棒梗，已经在院里闹过一次，还来街道办要开介绍信，说要南下找孙子。”
这个老太太最会惹事，撒泼打滚是一把好手。
我看啊，院里又要不太平了。”
叶东方有些意外：贾张氏出狱了？
听王主任的意思，贾张氏知道棒梗下乡后，竟然打算去乡下投奔孙子？这可真是有意思。
贾家早就散了，秦淮茹和棒梗都已经断了关系。
棒梗连亲妈都不愿意养，还会管贾张氏？这老太太怕是还没醒呢。
叶东方只觉得可笑。
贾家个个自私到骨子里，没好处的事绝对不沾边。
棒梗更是把长辈那套学了个透。
只能说，贾张氏和秦淮茹自己没教好孩子，酿的苦果自己咽，怪不了谁。
来到南锣鼓巷，很快就到了四十号院。
还没进院门，就听见里面吵吵嚷嚷的。
仔细一听，是贾张氏正在和二大妈、三大妈对骂。
老贾啊，东旭啊，你们快回来看看吧！院里的老虔婆欺负人，把咱家孩子害了！趁家里没大人，把两个孙女儿卖给拐子了！
一听就是贾张氏的腔调，颠倒黑白、哭闹撒泼是她的拿手好戏。
二大妈和三大妈哪受得了这种污蔑，立刻反驳：谁卖你家孙女了？小当是自己跑丢被拐的，跟我们半点关系没有！不信自己去派出所查！
贾张氏早就打听清楚小当是怎么丢的。
她这会儿借题发挥，根本不是为小当，而是想把槐花找回来。
现在秦淮茹坐牢，棒梗下乡，这两个人能不能回城都是未知数。
她能指望的，就只剩下那个在家没存在感、被她叫作赔钱货的槐花了。
贾张氏重男轻女刻在骨子里，哪怕自己是个女人，也瞧不上丫头片子。
可是没办法，回到家徒四壁的屋里，盘算完处境，她就明白：秦淮茹和棒梗都靠不住了，养老指望他们太渺茫。
小当更是不知被卖到了哪个山沟，这辈子恐怕都见不着了。
所以，唯一的希望就是还没成年的槐花。
小丫头八岁了，能干活了。
找回来，洗衣做饭都能扔给她。
再过十年，嫁出去还能收笔彩礼，养老就不愁了。
要是还不满意，还能让槐花拿婆家的钱贴补她。
孙女敢不孝顺，她就闹得婆家鸡犬不宁。
总之，只要把槐花找回来，她就有的是法子让那丫头乖乖养老！
我没说小当，我说的是槐花！我家槐花乖，模样俊，肯定是你们这些丧良心的把她卖到山里当童养媳了！赶紧老实交代，孩子卖哪儿去了？不把我乖孙还回来，我今天就撞死在你们家门口！
正因为槐花是她往后几十年的养老依靠，贾张氏才在院里胡搅蛮缠，摆出一副不交人绝不罢休的架势。
二大妈和三大妈气得够呛，立刻骂了回去。
“别血口喷人！院里老邻居谁不清楚你家那点破事？就你们家那重男轻女的德性，还用得着我们卖孩子？不被你们自家人祸害就烧高香了！”
“当年你和秦淮茹没出事时，槐花和小当少挨打了？你不是整天骂俩丫头是赔钱货？现在倒装起好人了？”
“要不是何雨水男人出手相救，槐花早被棒梗卖给拐子了！”