原先的戒备渐渐消散，她仿佛把这对外地来的兄妹当成了自家人。
你们小小年纪就没了父母，还要背井离乡。
要不是你这当哥哥的有主见，在城里怕是更难熬。”
宋母说着，想到自家处境，不禁羞愧：
说来惭愧。
他们姐弟好歹还有我这个妈，却过得这么狼狈，反倒要你这外乡孩子帮忙。
都怪我没本事，让孩子跟着受苦。”
叶东方宽慰道：
苦难也是历练。
也许将来他们会感谢这段经历，那将成为人生最宝贵的财富。”
宋母神情黯然：这世道哪有什么将来？老宋的问题不解决，孩子们永远抬不起头。”
叶东方认真地说：
国家正在拨乱反正。
您再坚持坚持，等孩子们有出息了，好日子总会来的。”
宋母叹息着，心里依然迷茫。
倒是宋运萍和宋运辉听了，眼中重新燃起希望，腰杆也挺直了些。
下午，姐弟俩鼓起勇气走进革委会。
因为父亲的事，他们平时宁可绕路也不愿经过这里。
但为了下乡，他们反而豁出去了，直接找到主任办公室。
叶东方兄妹在门外等了半小时，才见两人出来。
怎么样？叶东方迎上去问。
姐弟俩手里攥着盖了章的证明，眼圈发红：
孙主任同意了，说最迟一周安排下乡地点，让我们等通知。”
叶东方并不意外。
自从宋季山被抓，街坊议论纷纷。
革委会也乐得顺水推舟，把这对姐弟送走。
他看了看证明，心里已有打算：回农场后找娄场长商量，看能不能把姐弟俩调到农场来。
送姐弟俩回家后，叶东方立即带着妹妹返回农场。
路上，叶明珠担心宋家姐弟被分到艰苦地区。
哥，我们能帮帮宋姐姐吗？要不我把广播员的工作让出来？我不怕吃苦！
叶东方无奈道：
帮人要量力而行。
你那广播员的工作多少人盯着？就算让出来，以他们的身份也接不了。”
不是我看不起他们，是现实如此。
没人会为外人冒险，场长也要考虑社员意见。”
妹妹急得哭起来：那怎么办？我不想宋姐姐走！
叶东方拍拍她：谁说不管了？我回去先找场长，不行再请耿团长帮忙。
他们出面，革委会总要给面子。”
若娄场长帮不上，他就去找耿洪波。
以耿团长的背景，安排两个知青应该不难。
大不了再送根百年人参。
储物空间里还有更好的存货，耿洪波应该不会拒绝。
回到农场，叶东方直奔娄场长办公室。
果然，听完他的请求，娄场长为难道：
我去说没问题，但和镇上革委会不熟，人家未必买账。”
叶东方早有预料。
娄耀平为人耿直，不善交际。
他一心扑在生产上，从不刻意结交领导。
叶东方等的就是娄场长这句话：
革委会那边我来解决。
您只要同意多接收两名知青就行。”
娄耀平爽朗一笑：
这有什么好反对的？只要你能搞定革委会，我这边不过是多安排两个人的事。”
听说还是镇上宋大夫家的孩子？他们要真能来农场，起码能给大伙儿看看小病，治个头疼脑热的肯定没问题。”
这对农场是好事，我举双手赞成。”
得到肯定答复后，叶东方道过谢正要离开。
临出门时，他突然扔给娄耀平一条大前门，压低声音笑道：
这烟您可得藏好了，要抽也得偷偷抽。
要是被周婶发现没收了，我可不负责啊。”
娄耀平见状连忙推辞：你这孩子怎么也搞这套？快拿回去！
叶东方眨眨眼：这可是四九城寄来的正品，在皖南连省城百货大楼都买不到。
您真不要？
我又不抽烟，放着也是浪费。
您要是不要，我就送给隔壁耿团长了。”
一听要送给耿洪波，娄耀平立刻把烟塞进抽屉：给老耿干嘛？他什么好东西没见过。
你快走吧，千万别告诉他我有烟！
叶东方忍俊不禁。
耿洪波会看不上大前门？上次为了几包烟，这位团长可是在他院里耍赖打滚，活像个要糖吃的孩子。
要是让劳改区的官兵看见那场景，怕是要惊掉下巴。
离开场部，叶东方径直前往劳改区。
最近因为协助耿洪波扩建养殖场，他已是常客，哨兵见了他直接敬礼放行。
找到耿洪波时，他正在办公室训人。
我早说过这几个要重点监管！上次越狱他们就是重点对象，必须加重任务量！谁让你给秦淮茹开绿灯的？
被训的 ** 不时偷瞄叶东方，欲言又止。
耿洪波不耐烦道：有话就说！
叶东方心头一紧。
果然，那 ** 支支吾吾道：秦淮茹说...她是叶知青的婶子...我确实看见她和叶知青说话...
耿洪波立刻看向叶东方。
耿团，这事必须说清楚。”叶东方正色道，秦淮茹只是我们在大杂院时的邻居，跟我们家毫无亲戚关系。
我和明珠绝不会为她求情！
** 这才意识到被骗了。
他确实见过秦淮茹与叶明珠交谈，又听信了之说，才私自给她减了劳动量。
耿洪波脸色铁青：你脑子里装的都是浆糊吗？随便一个女犯都能把你耍得团团转！
骂完又踹了几脚，最后责令：写三千字检查！把秦淮茹关一周禁闭！记住，在劳改场只有犯人，没有关系户！
** 红着脸逃也似的离开了。
耿洪波转向叶东方，略显尴尬：手下人太，让你见笑了。”
叶东方倒不意外。
秦淮茹的演技他再熟悉不过——当年在四合院，多少人被她贤惠善良的假象蒙骗过。
这事也不能全赖那位同志。
你们可能不知道，当初在四合院那会儿，好多人都被秦淮茹耍得团团转......
他一件件给耿洪波讲着四合院里的荒唐事。
耿洪波听得目瞪口呆，没想到小小一个四合院竟藏着这么多跌破眼镜的事，一桩接一桩，简直刷新三观。
照这么说，之前我抓的那几个越狱的劳改犯，都是你们四合院的？
叶东方耸耸肩：大概是吧。
不过我刚才也说了，他们干的事跟我、跟我妹都没关系。
我们就是在一个大杂院住了几年，谁还真把邻居当亲戚了？
耿洪波这下明白了叶东方的意思——这小子就是想撇清关系，表明自己虽然认识秦淮茹那帮人，但也仅限于认识。
要是耿洪波看在他的面子上对那些人手下留情，那大可不必。
耿洪波咧嘴笑了：
行，明白了。
以后谁要是再打着你或你妹妹的旗号来套近乎，我就让他领教领教，为什么大伙都管我叫耿豹子！
说到这儿，他才话锋一转，问叶东方突然来劳改区有什么事：
是养猪场扩建还有什么没交接清楚的吗？
叶东方摇摇头，确认这会儿没人来找耿洪波汇报工作，这才从挎包里掏出事先准备好的人参：
这次来是有点私事，想请您帮个忙。”
一看到那根人参，耿洪波眼珠子都快瞪出来了。
好家伙，上次为了买叶东方挖的那根三百年老参，他可是砸锅卖铁，把家底都掏空了。
这才多久，这小子居然又拿出一根，品相比上回还要好！
耿洪波觉得血压蹭蹭往上窜，心脏都快受不了了。
那个......他艰难地咽了咽口水，小叶啊，你耿叔是有点积蓄，但也经不起你这么折腾啊。
上一根参我已经倾家荡产了，这根我是真买不起了......你能不能别光盯着我一个人薅，换个人行不行？
耿洪波愁眉苦脸，语气卑微得不行。
叶东方差点笑出声。
耿团，您误会了。
我找您帮忙，不是让您买参，是想请您帮我要两个人。”
耿洪波一愣：那你拿这玩意儿出来干嘛？吓唬我？要什么人？难不成你分去公社的那帮徒弟，有谁打架进局子了？
叶东方哭笑不得。
耿洪波眼睛真毒，只见过小 ** 那伙人一两面，居然就看出他们是混混出身。
不是，是这样——
叶东方把宋家的情况一说，耿洪波顿时沉默了。
他这才明白叶东方带人参来的用意。
耿洪波抬起头，认真看向叶东方：
要人可以，参你拿回去。
上次那根够我老丈人撑一阵，至少今年没问题，明年什么情况还不知道。
反正现在知道你手上有这东西，真需要时我再找你买。”
明天我去镇上跑一趟，拿到那两个孩子的下乡手续就给你送过去。”
叶东方一时不知该说什么。
他看得出耿洪波是真不打算收这人参，再坚持只怕对方要翻脸。
叶东方只能把这份情记在心里。
耿团老丈人的病具体如何，叶东方没接触过，不太清楚。
但他手上有灵泉水，对体虚的人特别管用。
虽然不能直接拿出来，但他可以换种方式——反正他打算自己泡人参酒，到时候往酒里加些灵泉水，炮制好了送耿洪波的老丈人试试。
耿洪波见叶东方将人参收回，紧绷的面色才缓和下来。
他恢复那副吊儿郎当的模样，冲叶东方挤眉弄眼地笑道：
好小子，你来江城还不到两个月吧？老实交代，你跟宋家那姑娘什么关系，是不是看上人家了？
叶东方顿时脸红，又羞又急：
您别瞎猜！我跟他们姐弟只见过两次，是觉得他俩心性坚韧，不忍看两个好苗子因家庭成分被耽误，才想帮一把。”
耿洪波乐了：
害什么羞啊，叔是过来人，什么不懂？你惜才帮忙我信，但要说没半点别的心思，鬼才信！只见两面就让你掏家底儿帮不相干的人？这话糊弄谁呢！
说着他越发好奇，调侃道：
哟，照你这说法，还是一见钟情？那宋家姑娘得多漂亮？我倒想见见，能把你这城里小子迷得拉下脸来求我帮忙的闺女，得长多标致！
叶东方一时语塞。
耿洪波那似笑非笑的眼神，仿佛要把他那点隐秘心思全挖出来。
真没那回事，就是顺手帮忙。
对了，我还有事，先不聊了，回头再说。”
说完，他像被踩了尾巴的猫，慌不择路地跑了。
跑出老远，还能听见办公室里耿洪波爽朗又戏谑的大笑。
叶东方：......
他绝不承认自己对宋家姐弟的帮助，是因为对那小姑娘见色起意！
好歹活了两辈子，他叶东方是那么肤浅只看脸的人吗？
回到农场，叶明珠一直在院里等着。
见他回来，急忙迎上：
哥，事情办好了吗？场长怎么说？
叶东方点头：
场长同意接收，但他说不上去革委会那边的话，我又找了耿团长。
耿团长让我等消息，明天他办好下乡手续会通知我。”
叶明珠脸上顿时绽开笑容：
耿团长人真好！以后他来蹭饭，我举双手双脚欢迎，就算吃得多我也不嫌弃！
叶东方哭笑不得：人家给你安排了工作，每月发工资加工分，以前可没听你夸他是好人。”
叶明珠皱皱鼻子：那不一样，那是我当广播员应得的劳动报酬！
叶东方无奈：行行行，反正你总有道理。”
虽然人参没送出去，但计划总算顺利。
以耿洪波的作风和效率，不出一个星期，宋家姐弟就能来农场插队了。
不过，叶东方又想到一个问题。