堂内诸人屏息以待。
伊连沉默良久，忽然问：“大对庐，你怎么看？”
高武躬身道：“老臣以为，高勋大兄所言，老成持重。但朴延褥萨所虑，也不无道理。关键不在选择哪条路，而在时机。”
“说具体些。”
“眼下寒冬大雪，慕容农纵然想来，也难越天险。不如暂观其变。”高武眼中精光闪烁，“若来年开春，燕国内乱加剧，慕容农被迫南下，我军便可巩固辽东，甚至……伺机再进一步。若燕国稳定，慕容农全力来攻，届时再谈称臣不迟。”
他顿了顿，补充道：“只是这两郡新附，民心未稳。老臣建议，早日设立傉萨（都督）和处闾近支（刺史），建立官府，安抚百姓。否则春耕一误，明年粮草便成大问题。”
伊连点头，却未立刻表态。
他转身望向窗外。雪越下越大了，天地间白茫茫一片，连城墙垛口都模糊难辨。
这样的天气，确实不适合用兵。
但他心中那股火，却烧得越来越旺。
去年继位时，他面对的是怎样一个局面？兄长小兽林王暴卒，国内五部贵族蠢蠢欲动，边境契丹、扶余频频骚扰。那些老臣看他的眼神，分明写着“轻视”。
所以他必须打这一仗。
不是为了土地，不是为了财富，甚至不完全是为了威望。
他要的，是让所有人都看清楚——高句丽的王，是他伊连。他能带领这个国家走向强盛，能洗刷四十年前的耻辱，能让高句丽的旗帜，插上更远的土地。
“设傉萨之事，准。”伊连终于开口，“以金崇为辽东傉萨，朴延副之。玄菟那边……李赫，你暂领傉萨之职，待开春后再议。”
三人起身领命。
“处闾近支的人选，”伊连看向高勋，“你推举几个熟悉汉制的。”
“喏。”
伊连走回主位，却没有坐下。他双手撑在案几上，身体前倾，目光如鹰隼般扫过每个人：
“但撤军之事，暂缓。”
堂内一阵骚动。
高武忍不住道：“大王，数万大军滞留辽东，每日粮草消耗巨大。且士卒思归，久则生变啊！”
“孤知道。”伊连语气转冷，“可你们想过没有，若此时撤军，慕容农会如何想？他会觉得高句丽怕了，会觉得这两郡是他囊中之物，随时可以取回！”
他直起身，声音在堂中回荡：“孤要让他知道，这两郡，是高句丽打下来的，也会是高句丽守住的。他要来，便来试试。”
朴延眼中燃起兴奋的光芒，金崇面露忧色，李赫欲言又止，高勋眉头紧锁。
只有高武深深看了伊连一眼，不再说话。
“传令。”伊连沉声道，“辽东、玄菟二城，加固城防。各关隘守军，轮换休整，但不得少于原定人数。再从国内调拨粮草，务必保证大军过冬之需。”
“大王！”高勋急道，“国内粮仓已空大半，再调拨，明年春荒恐怕……”
“那就让新附汉户去垦荒！”伊连打断他，“告诉他们，开春种下的粮食，秋收后自留六成。孤不信，有田可种，有粮可留，他们会不动心。”
这话说得冷酷，却现实。
高勋张了张嘴，终是叹了口气，不再争辩。
“还有一事。”伊连忽然想起什么，“那些俘虏的汉人工匠，单独编成一营，好生对待。弓弩、铠甲、攻城器械，他们知道怎么造。”
“大王英明。”朴延赞道。
议事又持续了一个时辰，从粮草调配到边防部署，从官员任命到安抚新政。伊连事无巨细，一一过问，显示出对政务的精熟。
待到众臣退下时，天色已近黄昏。
雪稍小了些，但风更烈了，吹得檐角铁马叮当作响。
高武留到最后，待众人散去，才低声道：“大王今日之决断，恐怕会得罪不少贵族。”
伊连站在窗前，背影如山：“大对庐，你觉得孤做错了？”
“老臣不敢。”高武缓缓道，“只是……先王在世时，常教老臣一句话：为君者，当知进退。如今我国新胜，正是该‘进’的时候。但若进得太急，恐成冒进。”
伊连转过身，脸上难得露出一丝笑意：“大对庐，你说得对。但你可知道，孤为什么非要冒这个险？”
高武摇头。
“因为孤等不起了。”伊连望向西方，目光仿佛穿透风雪，看到那片广袤的中原，“淝水一战，中原大乱。这是百年来最好的机会。”
他声音渐低，却更显坚定：“若此时不大胆一搏，高句丽永远只是辽东一隅的小国。而孤，也永远只是个守成之君。”
高武沉默良久，深深一揖：“老臣明白了。既如此，老臣定竭尽全力，助大王成就大业。”
“有劳大对庐了。”
待高武退出，伊连独坐堂中。
炭火渐弱，他却没有唤人添加。寒意从四肢百骸渗入，却让头脑更加清醒。
冒险吗？当然是冒险。
但乱世之中，不冒险，就只能等着被别人吞并。
他走到沙盘前，拔起一面红色小旗——那是标注慕容农位置的那面。
“慕容农……”伊连喃喃自语，“让孤看看，你到底有多少斤两。”
窗外，暮色四合，辽东城头开始点亮火把。
远远望去，那点点火光在风雪中摇曳不定，仿佛随时会被黑暗吞没，却又倔强地燃烧着。
就像这个国家，就像他的野心。
伊连握紧了手中的小旗。
这一局棋，他已落子。
接下来，该对手了。
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