而被周氏父子暗自怨怼的济北太守温详，此刻正骑在一匹不断打着响鼻的栗色战马上，声嘶力竭地试图维持秩序，却收效甚微。
他出身太原温氏，是晋室名臣温峤的族人，仪表堂堂，此刻却冠斜袍皱，额头上汗水与灰尘和成了泥沟。“按序登船！不得争抢！郡兵维持秩序！”他的喊声淹没在鼎沸的人声中，如同投入滚油的一滴水。他曾降燕，又聚兖州豪强叛燕归晋，此番撤退，身家性命、政治前途皆系于此，压力之大，旁人难以想象。
“使君，船只实在不敷使用！各家坞堡部曲只顾抢运自家车马细软，郡兵弹压不住！除非……”参军郭逸挤到温详马前，脸上同样写满焦灼，“除非能请北府军拨回几艘楼船，或令其加快往返频次……”
“糊涂！”温详猛地打断他：“北府军已在南岸布防，岂能召回？船只加快往返？你看看这河水，看看那些船公！如何加快？”他用马鞭烦躁地虚指一圈，“王睿、王懿呢？让他们兄弟再带些人，往下游去探，十里，不，二十里内，看看有无渔村、私渡，征调所有能浮水的东西！快去！”
郭逸不敢再多言，连忙应诺，转身去找他那两个小舅子。
与此同时，下游数十里处，一段僻静无人的河湾。
水面下，隐约可见一根根被削尖、深深打入河床的木桩，这是早年某个渡口的残迹，水位高时隐没，水浅时则成了天然的涉渡指引。
慕舆悕麾下的两千乌桓精骑，正利用这片浅滩，悄无声息地渡河。
慕舆悕一马当先踏上南岸坚实的土地，他舔了舔因为兴奋而干裂的嘴唇。他遥望上游渡口方向，虽然看不到具体情形，但风中传来的隐隐嘈杂，以及天际那抹被众多人马践踏扬起的尘烟，告诉他，猎物已经入彀。
“儿郎们，”他的声音沙哑低沉，却像钝刀子刮过骨头，清晰地传入每个骑士的耳中，“憋了这么多天，该开荤了。记住，先冲散那些软脚虾一样的郡兵和民夫，搅得越乱越好！汉人的金银布帛，谁抢到就是谁的！随我——杀！”
最后一声“杀”压抑而短促，却瞬间点燃了两千双眼睛里的嗜血火焰。
屠杀，始于一声扭曲变调的嘶喊：“敌袭——北面！丘陵！燕军来了！”
起初，渡口的人群怔了一下，很多人甚至以为是谁热昏了头在胡喊。
但下一秒，脚下的大地开始传来清晰可辨的、闷雷般的震动，并且迅速变得剧烈、密集！
北岸丘陵的绿色边缘，数以千计的鲜卑骑兵如同决堤的洪水，倾泻而下。冲在最前方的，正是慕容农！他弃了长槊，此刻手持一张硬弓，弓弦连响，渡口外围几名试图集结的晋军小校应声而倒，箭矢精准地穿透了他们没有护甲的脖颈或面门。
“燕军！是慕容农！”恐慌，如同瘟疫般在渡口炸开，迅速蔓延至每一个角落。
刚刚还在为谁先上船而厮打咒骂的人们，瞬间失去了所有理智。有人疯狂地扑向最近的船只，甚至将船上的人拖下水；有人丢下兵器、包裹，转身就向侧面稀疏的树林逃去；更多的人则像没头苍蝇一样在原地打转、哭喊、推搡，将原本就混乱不堪的场面变成了彻底的地狱。
慕容农的战术目标明确至极。他的骑兵洪流巧妙地绕开了少数几处试图结阵的、装备较好的坞堡私兵，如热刀切入凝固的猪油般，狠狠地楔入了那些护卫着家眷、辎重的车队之中。
长矛挑飞马车上的妇孺，弯刀劈砍惊慌失措的仆役，铁蹄践踏倒地哀嚎的躯体……鲜血瞬间在黄土上泼洒出大片大片刺目的暗红，浓烈的血腥气甚至短暂压过了尘土和汗臭。
惨叫声、哭嚎声、马嘶声、兵器撞击声、火焰燃烧声交织成一首残酷的死亡交响乐。
“结阵！向我靠拢！结圆阵！”温详在几十名忠心亲兵的拼死护卫下，脸色惨白如纸，声音已经喊得破裂出血。他看到了周氏父子，看到了其他几个熟悉的坞堡主旗帜，试图向他们靠拢。
但崩溃的洪流是双向的，不仅燕军在冲杀，逃窜的溃兵也在疯狂冲击任何看起来还有组织的队伍。命令根本无法传达，更无人执行。
北岸渡口，晋军的组织度在第一个照面就彻底归零。
此刻，这里不再是渡口，而是一个巨大的屠宰场。
南岸，刘裕在看到北岸尘烟冲天而起的刹那，环首刀已然出鞘半尺，冰冷的寒光映亮了他棱角分明的侧脸。
“敌至！全军——备战！”他的吼声如同炸雷，瞬间压过了河风的呜咽。“重步营，前移三十步，立大盾，结拒马阵！弩营所有蹶张弩、腰引弩，即刻上箭楼、占土垒，箭矢三百步标定！刀牌手护住两翼，长矛手补位！”
北府军，这支由南渡流民组成的铁军，在此刻展现了他们为何能成为东晋最后支柱。没有惊呼，没有慌乱，甚至没有多余的话语。
只有甲叶碰撞的铿锵声、脚步声、军官重复命令的短促呼喝声，以及弩机齿轮咬合、弓弦绷紧的“咯吱”声。
短短百息之内，数千北府军已在南岸滩头以上，结成了一道前后分明、左右呼应的钢铁防线。
最前排的重步兵，将近一人高的包铁大盾底部尖桩狠狠砸入土中，身体前倾抵住；第二排的长矛手将长达一丈八尺的步槊从盾牌上方的缺口探出，槊尖森然如林；再后的刀牌手和弓弩手则目光冷冽地注视着河面与上下游方向。
孙无终在亲兵簇拥下匆匆赶到刘裕所在的箭楼下，仰头急问：“寄奴，北岸……”
“北岸已不可为。”刘裕语速极快，目光如电，不停扫视着上下游远处的河岸线，“慕容农正在驱赶溃兵，屠杀民夫。但孙将军，我们真正的杀机，不在北岸。”
“什么？”孙无终心头一凛。
刘裕刀尖指向黄河上下游那空旷寂寥的河岸：“若我是慕容农，既决意半渡而击，岂会只攻一面？北岸袭扰，是为乱我军心，驱溃卒冲我阵脚。真正的致命一击，必是早已遣奇兵上下游涉渡，迂回至我军侧后，待北岸乱起，我军注意力被吸引时，前后夹击，一举碾碎我军于滩头！”
仿佛冥冥中有神明在为刘裕的断言佐证，他话音未落——
“呜——呜呜——！”苍凉而凶厉的号角声，几乎同时从下游和上游遥远的方向传来。
烟尘再起！两支骑兵洪流，如同早已蓄势待发的毒牙，从南北两个方向，朝着南岸晋军阵地，轰然噬来！马蹄践踏大地，声势竟比北岸慕容农的主力冲锋更为骇人，因为他们面对的是严阵以待的北府军，必须靠速度与气势一举破阵！
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