土丘一边挨着温泉，地面湿润，长着杂草；另一边则是冻硬的土地，光秃秃的没有半点生机。
他蹲下身，用手扒了扒土，泥土松软，还带着点温乎气，和旁边冻得邦邦硬的土地截然不同。
“说不定有好东西！” 他心里一动，从腰间拔出短刀，开始顺着刚才预知的位置挖掘。
泥土很松，短刀挖起来毫不费力。
狗皇也凑了过来，用爪子帮着扒土，时不时抬头看一眼陈长安，像是在搭把手。
挖了约莫一炷香的时间，狗皇突然对着坑里叫起来，尾巴还快速摇晃着。
陈长安低头一看，坑里露出一截淡黄色的根须，根须上沾着湿土，隐约能看到上面的纹路。
“人参！” 陈长安的心脏 “砰砰” 狂跳，连忙放下短刀，用手小心翼翼地扒开周围的泥土。
根须越来越长，渐渐露出完整的根茎 —— 约莫半尺长，形状像极了人的手掌，上面还长着细小的须子，表皮泛着淡淡的光泽。
从纹路和须子来看，这棵人参起码有几十年的年份，在市面上可是稀罕物，能卖不少银子！
狗皇见他盯着根须看，张嘴就想咬，却被陈长安一把推开：“别咬！咬坏了就不值钱了！”
他从怀里掏出块干净的布，铺在地上，双手握住人参的根茎，轻轻往上提。
泥土顺着根须滑落，完整的人参被拔了出来，还带着新鲜的泥土气息。
陈长安把人参放在布上，小心翼翼地包好，脸上的喜悦藏都藏不住 —— 没想到进山一趟，不仅收获了满篓的猎物，还找到了这么一棵宝贝人参！
他看了看天色，日头已经西斜，再不走天就要黑了。
于是赶紧收拾东西：把烤干的衣服穿上，将人参放进贴身的布袋里，背上装满猎物的背篓，最后喊上狗皇，沿着原路返回山洞。
来时的路已经熟悉，加上狗皇在前面带路，两人走得很快，没多久就出了山洞，远远看到了之前藏獐子的松树。
陈长安把獐子从雪地里挖出来，扛在肩上，又检查了沿途的陷阱 —— 虽然没捕到大型猎物，但有个套子套住了一只野鸡，也算是意外之喜。
他把野鸡塞进背篓，带着狗皇，满载而归地朝着山外走去。
夕阳洒在雪地上，映出一人一狗的身影，也映出了陈长安脸上藏不住的笑意 —— 这趟北荒山之行，可比他预想的收获多太多了。
陈长安将猎物一一搬上狗爬犁，又仔细检查了一遍 —— 背篓里的紫貂、貉子和猪獾子用粗布盖着，扛在肩头的獐子用麻绳捆得结实，装着人参的布袋贴身藏在怀里，半点不敢马虎。
天已经擦黑，寒风卷着雪沫子打在脸上，生疼，他拍了拍狗皇的脑袋：“走，咱们回家，得赶在天黑透前出去。”
狗皇 “汪” 了一声，拉起爬犁就往山外走，四爪在雪地上踩出整齐的蹄印。
北荒山深处的夜色来得快，不过半柱香的功夫，周围就暗了下来，只剩下远处偶尔传来的兽吼，听得人心里发毛。
陈长安握紧背上的弓，箭囊里的箭随时能拔出来 —— 这大荒乱世，山里的野兽可怕，人心更可怕，他可不敢掉以轻心。
快到山入口时，原本该亮着灯的收购点已经没了人影，棚子空荡荡的，只有风刮过棚布的 “哗啦” 声。
陈长安刚要加快脚步，却瞥见棚子旁的雪地上躺着两具尸体，走近一看，竟是村里的猎户王大爷和李三。
两人脖子上都有深可见骨的咬痕，血迹在雪地上冻成了黑紫色，显然已经没了气。
想来是白天进山打猎时遇到了猛兽，家里又没亲人，尸体就被扔在了这里。
陈长安叹了口气，找了根粗树枝，在旁边的荒林里刨了两个浅坑。
他力气大，没一会儿就刨好了，又和狗皇一起，把两具尸体抬进坑里，用雪和土草草盖好。
“唉，都是苦命人，下辈子投个好胎吧。” 他对着土坑念叨了一句，转身继续往家走 —— 他能做的只有这些，乱世里，能保住自己和家人就已经不易。
出了北荒山，天彻底黑了下来，只有天上的星星透着点微光。
陈长安估算着这次的收获，光是那棵几十年的人参，就能卖上百两银子，加上紫貂、獐子这些猎物，卖个三五百两银子不成问题，足够家里换个大宅子，再存些粮食过冬了。
想到这里，他脚步更轻快，狗皇也像是知道要到家了，拉着爬犁跑得更快。
路过钱塘河时，陈长安停下看了一眼 —— 河面结着厚冰，黑沉沉的看不见底，大晚上打鱼太危险，还是等白天再说。
他加快脚步，朝着石桥村的方向走，进村时，雪又下了起来，鹅毛大雪飘落在屋顶和树梢上，整个村子白茫茫一片。
只有几家有钱人家的门口挂着红灯笼，昏黄的光映在雪地上，算是夜里仅有的光亮，路上几乎看不到行人，只有偶尔传来的狗吠声，打破了夜的寂静。
远远就看到自家的院子，新修的仓房格外显眼 —— 外墙用的是崭新的木板，缝隙里填了石膏，严严实实的，窗户上糊着棉纸，透过棉纸能看到里面跳动的火光。
陈长安心里一暖，加快脚步走到门口，发现门是锁着的，他抬手敲了敲门板，“铛铛铛” 的声音在夜里格外清晰。
没一会儿，屋里就传来了脚步声，紧接着，门 “吱呀” 一声开了，叶倩莲带着妞妞跑了出来。
看到陈长安，叶倩莲脸上的担忧瞬间变成了欢喜，眼眶都红了：“夫君，你可算回来了！怎么这么晚？我和妞妞都快担心死了。”
妞妞早就扑了过来，抱住陈长安的大腿，仰着小脸喊：“爹爹！你回来啦！”
陈长安弯腰把妞妞抱起来，又伸手揽过叶倩莲，在她脸上亲了一口。
叶倩莲脸一红，连忙四处看了看，见四下没人，才小声嗔怪：“这么晚了，不怕被人看见。”
“看见怕什么，你是我娘子。” 陈长安笑着，把妞妞举了举，“今天打的猎物多，接下来几天不用上山也够吃了，明天我就拿去卖了，换些银子。”
叶倩莲接过陈长安手里的爬犁绳，用力拽着往院子里拉：“快进屋，外面冷。”
陈长安把獐子扛进院子，又把背篓放好，叶倩莲锁上门，跟着他往屋里走。
路过仓房时，陈长安推门进去看了看 —— 里面搭了张临时床板，铺着新的棉被子，火炉里的炭还烧着，暖意融融的。
李福生正坐在火炉旁，双手烤着，脸上带着傻笑，脸颊红扑扑的，像是有点热。
看到陈长安进来，他连忙站起身，显得有些拘谨：“长安，你回来了？山里冷不冷？”