从那以后，克雷薇和佩露薇利几乎每隔一段时间就会来找顾凡玩，
顾凡也总是乐意招待这两个可爱又有趣的小萝莉。
可以说，佩露薇利和克雷薇的童年，有很长一段时间都浸在顾凡带来的欢乐里。
对于仍在孩童时期的她们来说，
顾凡就像童话书里的“仙女教母”一样，拥有神奇的能力，容颜仿佛永远不会改变，还有一颗始终温柔待人的心。
克雷薇对顾凡的印象，也从“很好很好的大哥哥”，一点点变成了“神奇又神秘的大哥哥”，最后干脆成了“最喜欢的大哥哥”。
而对佩露薇利而言，这份印象则是从警惕，到信赖，再到依赖。
只因为在她体内的诅咒突然发作时，她曾想远离生命，远离所有人。
在她惊惧而无助的目光中，顾凡却温柔而坚定地握住了她那双缠满诅咒的手。
每次发作时，她所触碰的一切，连同她所珍视的一切，都会从指尖一点点流失。
她最喜欢的那只宠物小蜘蛛，就是这样死去的。
可顾凡偏偏就在那一刻握住了她的手。她害怕自己会伤到他，拼命想把手抽回来，顾凡却像是早有预料，先一步松开了掌心。
她怔怔地愣住，抬起头时，难以置信地看见，自己那双被诅咒涂抹得漆黑、仿佛只会夺走生命的手，竟一点点恢复了原本的白净。
连对【母亲】也束手无策的诅咒，居然就这样被压制住了。
“当当~”顾凡把手背在身后，笑着说道，
“惊喜吧？我说过，我可是很厉害的。小脸怎么还是冷冰冰的，小佩佩，帮了你这么大一个忙，笑一个？”
佩露薇利眼中那一闪而过的惊喜还未散去，视线便已死死落在顾凡藏到身后的双手上。
她微微蹙眉，声音冷硬而执拗：“拿出来。”
“什么？小佩佩你说什么？我好像听见小克雷薇在叫我，我先去看看怎么回事，哈……”
顾凡眼神飘忽，嘴上胡乱应着，反倒把双手藏得更深了些，脚步也悄悄往后挪了一寸。
可还没等他转身，佩露薇利便先一步抓住了他的衣角，力道不大，却异常坚定。
“我说，把你的手拿出来。”
这一瞬间，顾凡竟恍惚觉得，眼前的语气与神情，像极了阿蕾奇诺，竟叫他愣了半拍。
也正是在这片刻的迟疑里，佩露薇利抓住了机会，伸手将他背在身后的手硬生生拽了出来。
待那双手终于暴露在眼前时，原本白净完好的手背，竟像被烈火灼过一般，剥落了一层皮，刺目的伤痕看得人心口发紧。
顾凡连忙开口打圆场：“那什么，小伤而已，一会儿就好了。”
他正绞尽脑汁想着该怎么哄住这个倔强又敏锐的小家伙，指尖忽然一凉，像是被细密的雨点轻轻砸中。
可今天分明没有下雨。
他怔了怔，缓缓抬眼，果然看见佩露薇利已经红了眼眶。
那张平日里总是冷冰冰、几乎没有表情的脸，此刻却像被泪水打湿的小猫，脆弱得让人心疼。
顾凡心口一软，连忙将她抱了起来，低声安慰着。
“下次不许再这样了……”
顾凡面上忙不迭地点头，心里却悄悄嘀咕：下次不让你发现不就行了。
佩露薇利和克雷薇曾这样在这无忧无虑地度过童年，直到——
随着她们一天天长大，壁炉之家的残酷也终于撕开了伪装，露出底下冰冷的真相。
【母亲】开始要求孩子们接受严苛的训练，继而走上决斗的场地。
起初，不过是给胜者一些微不足道的奖励。
可渐渐地，规矩变了。
【母亲】要求她们互相厮杀，胜者得到的赏赐越来越重，败者承受的惩罚也越来越狠。
起初只是不给饭吃，后来便是漫长的禁闭。
那座原本藏在【温馨】之后的壁炉之家，终于缓缓露出了它真正的【獠牙】。
孩子们的笑容一点点褪去，取而代之的，是冷酷，是猜忌，是压抑不住的仇恨。
出手也越来越重，从赤手空拳，到木制兵器，再到开了锋的铁器。
身上的伤，从青紫淤痕，慢慢变成一道道纵横交错、狰狞刺目的疤痕。
可在这片冰冷得近乎窒息的土壤里，仍有一束光，倔强地亮着。
那个人就是克雷薇。
她总是带着笑，像从不知疼痛，也从不肯向残酷低头。
她对自己的【朋友】总会手下留情，哪怕下一刻就会被对方的兵刃擦伤，哪怕鲜血已经顺着伤口渗出，她仍会笑着放下手。
她一直在暗中计划着反抗壁炉之家那套残忍的规矩。
可在【母亲】眼中，那些挣扎不过像孩子的过家家，可笑得不值一提。
她会在别人受伤时，偷偷送去药品；
会在有人被关禁闭时，悄悄带去饭菜。
她像一道微弱却温暖的光，成了许多孩子心里最后的底线。
于是，纵使面对别人时再怎么狠厉下手，到了她面前，也总会不自觉地收敛几分。
有人宁愿自己【失败】，也想把【胜利】留给她。
因为他们都知道，即便是自己输了，
也总会有人偷偷给自己送来饭菜，替自己缝合伤口，像什么都没发生过一样，把那一点点残存的温度递回来。
她那些小动作，【母亲】都看在眼里。
可【母亲】只是冷眼旁观。
她愿意给自己真正的孩子一点【特权】，不是出于怜爱，而是为了让最后的【胜者】能成为真正冷漠、真正无情的【王】。
那个人最终要做的，不是继承她的温柔，而是亲手杀死她。
即便如此，有时候，【母亲】也会厌恶她那过于耀眼的光芒。
因为那样的光，会让黑暗显得太过难堪。
所以，她不介意让她为此付出代价。
——
“亲母女也会吵架吗？”佩露薇利的声音有些沉闷，她放下手中的纱布和医用酒精。
这已经不知道是第几次了，克雷薇暗中的反抗被【母亲】发现。
每一次，她都会被【母亲】叫过去，然后关上几天，再带着伤痕出来。
只是这一次不同，克雷薇很快就出来了，可原本白皙的手腕、胳膊和小腿上，却布满了擦伤，连脸色也从先前的红润，变得一片苍白。
克雷薇勉强挤出一抹笑，没有回答佩露薇利的问题，只是故作轻快地说道：
“佩佩，我们有几天没去找顾凡大哥哥玩了吧，我现在就想去。”
“好，我陪你。”
克雷薇一见到顾凡，就扑进了他的怀里，压抑许久的委屈在那一瞬间尽数决堤，化作止不住的泪水。
顾凡看见她这副模样，心头便是一沉，下一瞬就明白了什么。
他强压着胸腔里疯狂滋长的、对壁炉之家【母亲】库嘉维娜的杀意，连忙替克雷薇疗伤。
没过多久，克雷薇身上的伤痕便尽数愈合，整个人也在顾凡温暖的怀抱里沉沉睡去。
顾凡小心翼翼地把她放到柔软的花床上，随后转过身，看向身后那个表面平静、内里却早已怒意翻涌的佩露薇利。
她双拳紧握，指甲几乎要深深嵌进掌心。
她眼中的红光愈发炽盛，却仍以近乎平静的语气对顾凡说道：
“我想变得强大，我想成为【王】。一个能保护克雷薇的【王】。”
“好，我可以帮你掌握诅咒带来的力量，但……这个过程注定漫长，也注定痛苦。”
佩露薇利的神色没有半分动摇：“我不怕。”
顾凡点了点头：“好。佩露薇利，你会成为【王】。成为超越【母亲】，足以改变规则的【王】。”
这一刻，佩露薇利眼底掠过一抹近乎疯狂的红光。
顾凡望着她，眼前的身影与记忆中的阿蕾奇诺渐渐重合，却又并不完全相同。
她比记忆里的那个人，眼中多了一丝温情。
接下来的日子里，佩露薇利一面在壁炉之家承受严苛的训练，一面又在顾凡这里接受他的教导。
克雷薇见她这样拼命，也不肯落后，主动央求顾凡一并训练自己，想和佩露薇利一起变得更强。
于是，那个总是温柔的大哥哥，渐渐变得严格起来。
他教她们从未接触过的武艺，磨砺她们的战斗意识，也引导她们去掌控体内尚显稚嫩的元素力。
在顾凡的教导下，两个少女的实力都在飞速攀升。
其中佩露薇利的进步最为惊人，起初她尚且只能与克雷薇分庭抗礼，不久之后，却已经能够反过来指点克雷薇的战斗。
而【母亲】也终于看见了自己最满意的两个作品——佩露薇利，和克雷薇。
她精心布置的一切，终究要在那名她亲手塑造出的“王”身上完成最后的收束。
她最后要让佩露薇利，亲手杀死克雷薇。
当然，这个计划在顾凡的干涉下不再可能实现了。
毕竟，当任人摆布的棋子跳出棋盘，脱离掌控的时候，就是执棋人的末日。