来到轧钢厂采购科办公室，推开门，一股混合着煤火、热水瓶和旧纸张味道的暖意扑面而来，与外面的寒冷形成了鲜明对比。办公室中央的铁皮炉子烧得正旺，炉壁泛着暗红，上面的水壶滋滋地冒着热气。
科里的同事大多已经到了，正各自忙碌着。老赵戴着老花镜，在核对着一叠厚厚的物资清单，嘴里念念有词；小孙和另一个年轻科员正在低声讨论着下午去哪个单位协调一批劳保用品的细节；负责内勤的女同志则在整理着文件，准备归档。
“科长，早！”
“陈科长，您来了！”
见到陈启进来，众人纷纷停下手中的活计打招呼。陈启笑着回应，脱下厚重的外套挂在门后的衣架上，露出里面熨烫平整的中山装。
“都忙你们的。”他摆摆手，走到自己的办公桌前坐下。桌面上已经被人擦拭过，一尘不染，茶杯里也泡上了热茶，显然是细心下属提前准备好的。
他翻开昨天未看完的文件，开始处理日常事务。今年的主要生产指标，在全体工人的努力下，早已提前并超额完成。这是摆在明面上的成绩，是轧钢厂能够安稳过冬的底气，也是杨厂长等领导在上级面前挺直腰杆的资本。
而现在科室里忙碌的，大部分都是计划外的工作。而今年这些计划外物资，得有陈启一份很大的功劳。
有一个词，在采购科，乃至在整个轧钢厂的领导层中以及当下各工厂都被运用得炉火纯青，那就是——“调剂”。
发明这个词的人，在陈启看来，真是个天才。它巧妙地规避了“计划外”、“投机”、“倒卖”等敏感字眼，赋予了一种合法、合理甚至带有互助色彩的内涵。
所谓“调剂”，就是在完成国家计划的前提下，利用厂里富余的产能、物资，与其他单位、甚至周边农村，进行一些“互通有无”的交换。比如，用轧钢厂计划外多生产的一些边角钢材，去换取纺织厂的劳保布匹，或者换取农村公社的猪肉、鸡蛋等副食品。
这些调剂来的物资，不会计入正式的生产报表，却实实在在地改善着厂里的福利，润滑着各种社会关系。它们成为了厂里小金库的重要来源，也成了厂长、副厂长们在小食堂那张不大却意义非凡的饭桌上，推杯换盏间的硬通货和谈判资本。
杨厂长能用调剂来的紧俏工业品，从兄弟单位换来更急需的原材料配额；李怀德能通过调剂农村的农副产品，稳定后勤供应，收买人心；甚至连王复胜，也需要依靠这些“调剂”资源，来维系他在工业系统内的人脉和影响力。
陈启作为采购科的实际操盘手，深知这其中分寸拿捏的重要性。所有的调剂，都必须披上协作、支援、互助的外衣，手续要齐全，理由要光明正大，账目要做得滴水不漏，绝不能留下任何“投机倒把”的把柄。他就像在走钢丝，一边要最大限度地利用规则为厂里谋取利益，一边又要时刻警惕着来自各方面的审查和潜在的告密者。
他仔细审阅着小孙提交上来的一份关于用一批库存劳保手套与附近一个县农机站调剂一批柴油的报告，反复推敲着其中的措辞和交换比例，确保万无一失。
与此同时，在轧钢厂宣传科，许大茂最近的心情却是有些烦闷，但表面上却显得格外老实。
烦闷的原因，自然是前途。自从上次被陈启点醒干部身份的问题后，他算是彻底明白了自己卡在放映员这个位置上难有寸进的根源。他也尝试过活动，但工人转干何其困难，没有过硬的关系和特别的机遇，基本难于登天。看着陈启一路高升，如今在厂里地位稳固，他心里那点嫉妒和酸涩，只能暗暗咽下。
但许大茂毕竟是许大茂，他不会坐以待毙。政治上进步无望，他就把更多心思放在了搞活自己的副业上。他放电影经常下乡，十里八乡跑得熟，凭借着一张能说会道的嘴和放映员这个颇为吃香的身份，结交了不少公社、生产队的干部，也摸清了一些农村的门路。
冬天农闲，正是他活动频繁的时候。他利用下乡放电影的机会，悄悄地从农民手里收购一些他们偷偷攒下的鸡蛋、花生、芝麻油等土特产，有时候甚至能弄到些山货野味，然后运回城里，通过一些隐秘的渠道转手出去，赚取差价。
这事儿有风险，一旦被抓到，就是投机倒把的罪名。但利润也着实可观，足以让他在这个物资匮乏的年代，过得比大多数工人滋润许多，每年都能肥肥地过个年。他也因此更加注重维系与公社干部的关系，时不时送点小恩小惠，确保自己的渠道安全。
此刻，他正坐在宣传科办公室里，看似在整理放映设备，心里却在盘算着下次下乡该走哪条线，能收到些什么紧俏货。他变得比以往更加低调，在厂里绝不张扬，生怕引起不必要的注意，断了自己的财路。他知道，陈启或许清楚他在干什么，但只要不碍着陈启的事，不给他惹麻烦，这位如今手握实权的科长，大概率也不会来管他这种小事。
窗外，小雪依旧不紧不慢地飘落着，将厂区覆盖上一层薄薄的白纱。车间里传来的机器轰鸣声，似乎也比往日沉闷了一些。
陈启处理完手头的工作，端起茶杯走到窗边，看着外面银装素裹的景象。厂区里依旧人来人往，工人们呵着白气在雪地里行走，一切井然有序，却又仿佛进入了一种冬日特有的、缓慢而沉静的节奏。
原子弹成功的喜悦余温仍在，但日常的生活和工作依旧要继续。三线建设的动员并未停止，只是似乎转入了一个更细致、更具体的筹备阶段。战争的阴云并未完全散去，但拥有了“邱小姐”之后，那种迫在眉睫的恐慌感确实减轻了不少。