他仔细盘算着：明面上，必须严格按照程序办事，依靠轧钢厂的正式介绍信和兄弟单位协作的名义开展工作。苏父的关系，只能作为最后不得已时的“敲门砖”和“润滑剂”，绝不能摆在明面上。而且，接触的层级和范围要严格控制，目标要明确——只为解决厂里的生产物资困难，不涉及任何其他敏感领域。
同时，这也是一次机会。他可以借此离开四九城这个是非中心，暂时避开厂里日益复杂的人际斗争和李怀德的掣肘。东北地广人稀，资源丰富，或许……还能利用空间做些什么？比如，趁机收集一些东北特有的药材、山货，甚至……寻找能量更强的玉石？这个念头一闪而过，让他心头微热。
风险与机遇并存。他必须小心翼翼地走好这步棋。
晚上回到家，陈启将要去东北出差的事情告诉了苏颜。
苏颜先是惊讶，随即脸上露出了担忧的神色：“东北？那么远？现在外面……听说挺乱的。而且你人生地不熟的……”
陈启握住她的手，安慰道：“没事，是厂里的正式任务，有介绍信。而且……”他顿了顿，还是决定坦白一部分，“爸在那边，如果有实在解决不了的困难，或许……可以托人问问。”
苏颜是个聪明人，立刻明白了其中的关窍。她沉默了片刻，轻声道：“我明白。那你一定要小心，凡事多想想，别强出头。爸那边……我写封信你带着，万一……万一真需要，你就去找信上这个人，他是爸以前的秘书，现在在奉天工业局，还算可靠。”她起身，从抽屉里拿出纸笔，快速地写了一封简短的家信，没有封口，递给了陈启。
这封信，轻飘飘的，却代表着苏颜的信任和苏家潜在的支持。陈启郑重地接过，收好。“放心吧，我知道轻重。我会尽快回来。”他轻轻拥住苏颜，感受着她腹中孩子的动静，“照顾好自己和孩子。”
呜——！
一声悠长沉闷的汽笛声划破清晨的薄雾，绿皮火车如同一条疲惫的钢铁长龙，喷吐着浓黑的煤烟，缓缓驶离了北京站。陈启靠窗坐着，身边是采购科的老赵和另一位经验丰富、嘴严可靠的科员小孙。窗外熟悉的城市景象飞速后退，逐渐被开阔的田野和远方的山峦所取代。
车厢里拥挤而嘈杂，混合着烟草、汗液和食物复杂的气味。旅客们大多面带倦容，神色木然，偶尔的交谈也压低了声音，透着一种这个时代特有的谨慎。陈启闭目养神，脑海中反复推演着此次东北之行的每一步计划。老赵和小孙也识趣地没有打扰，各自看着窗外或打着盹，他们知道，这次任务不同以往，科长肩上的担子很重。
车轮滚滚，日夜兼程。当火车最终喘着粗气，停靠在奉天站那颇具俄式风格的宏大站台时，已是两天后的傍晚。踏上这片被誉为“共和国长子”的黑土地，空气中似乎都弥漫着一股浓重的工业气息和不同于京城的粗犷与冷硬。
陈启没有急着去联系任何人，先带着老赵和小孙找了家离工业局不算太远的招待所安顿下来。招待所条件简陋，但胜在干净，且需要单位介绍信才能入住，相对安全。
次日一早，陈启独自一人，按照苏颜给的地址，来到了苏家位于奉天市委家属院的一栋小楼前。与麻线胡同苏老宅子的古朴雅致不同，这里的建筑更显苏式风格，厚重结实，带着一种凛然不可侵犯的气派。经过警卫通报后，他才被允许入内。
岳父苏庆良正在家中书房等他，显然是提前知晓了他的到来。见到风尘仆仆的陈启，苏庆良脸上并无太多寒暄的热情，只是指了指对面的椅子：“坐。路上还顺利？”
“还算顺利，爸。”陈启恭敬地回答，坐下后，将厂里的介绍信和此次任务的公文副本双手递了过去，“这是厂里开的证明和此次采购任务的文件。”
苏庆良接过，并没有细看，只是随手放在桌上，目光锐利地看着陈启：“轧钢厂的情况，我略有耳闻。计划外渠道收紧，日子不好过，是吧？”他语气平淡，却一针见血。
“是，厂里现在物资，尤其是钢材相关的调剂渠道受阻，影响到了工人福利和生产积极性。厂领导经过研究，才派我们出来，看看能不能在东北想想办法，主要是想采购一些计划外的钢材，或者其他能用于交换的物资。”陈启如实汇报，没有夸大其词。
苏庆良沉吟片刻，手指在桌面上轻轻敲击着：“东北这边，情况同样复杂。鞍钢、本钢都是国之大器，计划性极强，盯着的人也多。你想直接从他们手里拿到计划外的指标，难度很大，风险更高。”
陈启心中一凛，知道岳父这是在提醒他此行的凶险。
“不过，”苏庆良话锋一转，“既然是兄弟单位之间的正常协作，本着互相支援、保障生产的原则，进行一些合理的物资调剂，也并非完全没有空间。关键在于，方法要得当，手续要齐全，不能授人以柄。”
他站起身，从书桌抽屉里拿出一张便签，写了一个名字和单位——“李明远，奉天市工业局生产协调处”——递给陈启。
“这是我以前的秘书，现在在工业局，负责一部分生产协调工作。你去找他，就以轧钢厂采购科科长的身份，公对公地接洽。不要提我，只说是了解到工业局可能掌握一些系统内的调剂信息。明远是个明白人，他知道该怎么做。”苏庆良的语气依旧平淡，但每一个字都蕴含着深意。
这轻飘飘的一张纸条，就是苏庆良能给予的最大支持。不直接插手，不落下口实，却通过旧部，为他指明了一条可能走得通的路。陈启郑重地接过纸条，心中了然：“我明白了，爸。谢谢您！”
“去吧，凡事谨慎，安全第一。”苏庆良挥了挥手，结束了这次短暂的会面。
从苏家出来，陈启深吸了一口奉天略带凉意的空气，感觉手中的纸条重若千钧。岳父的态度很明确：支持，但有限度；帮忙，但不出面。剩下的，就要靠他自己去运作了。