陈启和周师傅跟王科长回到采购科后，跟王科长讲述了一下这趟采购发生的事。
看看墙上的挂钟，时间已经不早，王科长便不再多留他们：“好了好了，情况我都了解了。你们俩赶紧下班回家！这一趟累坏了吧？回去好好泡个脚，睡个觉！明天上午准你们半天假，下午再来科里报到就行！”
“谢谢科长！”周师傅和陈启起身道谢。
走出办公楼，夜幕已经完全降临。厂区里的路灯发出昏黄的光晕，空气中弥漫着北方冬季特有的清冷干燥气息，彻底驱散了附着在他们身上的海腥味。与周师傅在厂门口道别，陈启便骑上自己的自行车，朝着家的方向蹬去。家各户的烟囱大多已经熄了火，只有寥寥几家还飘散着晚饭后残余的温热气息。
陈启刚推着自行车进了前院，还没来得及把车停稳，就见三大爷阎埠贵手里揣着个搪瓷缸子，仿佛恰好散步出来似的，笑眯眯地迎了上来。他那双藏在眼镜片后面的眼睛，锐利地扫过陈启自行车后架上那个不大的、鼓鼓囊囊的帆布包裹。
“哟！启子回来了！”三大爷的声音带着一股殷勤道：“听说你们采购科这回出了趟远差，可是立了大功了！厂里都传遍了！你这……鼓鼓囊囊的，是好东西吧？眼看这可就要过年了，年货正愁没处淘换呢。怎么样，三大爷跟你商量商量，能不能匀我点？价格好说，或者我用副食票跟你换？”他说话时，眼睛几乎没离开那个包裹。
三大爷的话像是投石入路，立刻引起了院里其他还没睡下的邻居的注意。都围了过来，七嘴八舌地说：
“是啊启子，你们弄回来的是海鲜吧？闻着就鲜灵！”
“启子哥，有多的话也匀我们一点呗？家里孩子馋肉馋得不行了。”
“这年头，能有点新鲜吃食可真不容易啊！”
人群后面，贾家的门帘掀开一条缝，贾张氏那张胖脸半掩在后面，三角眼斜睨着，嘴里不阴不阳地嘀咕着，声音不大不小，刚好能让周围人听见：“哼，公家派出去办事，指不定顺手捞了多少油水呢……都是一个大院的，光顾着自己搂好处，也不知道主动分点给邻居们尝尝，真是不够意思……”这话一出，气氛顿时有点微妙的尴尬。贾东旭看着大家看自家的眼神，连忙说道“妈，您说什么呢，不好意思啊，启子！”
陈启心里跟明镜似的，他早就料到会有这一幕。他停下放车的动作，脸上露出恰到好处的、略带疲惫的笑容，先是朝着三大爷，然后又转向各位邻居，客气但声音清晰地说道：“三大爷，各位邻居，真不是我不愿意分。实在是没多少私人淘换的东西。”
他拍了拍那个看起来鼓实则分量并不太重的包裹，“就是在那边老乡家里，换了一点点的海鲜干，真没多少，品相也就一般。您们想想，那是计划物资，都是公对公的，我们哪能多拿多占？就这点，我还得给孙姨送一点，她平时没少照顾我。还得给我师父留一点。剩下的，也就够我自己尝个鲜，实在是匀不出来了，对不住各位了。”
他顿了顿，看着众人略显失望但表示理解的神情，又抛出一个好消息：“不过大家别急！厂里这次采购量很大，王科长说了，明天食堂中午肯定有海鲜供应！而且我听说，过年的时候，厂里福利很可能也会发一些海鲜，每家每户应该都能分点！大家明天赶紧去食堂，准能解馋！”
众人一听这话，注意力立刻被转移了。明天食堂就有！还是便宜的工作餐！这可比盯着陈启手里那点干货实在多了。
“真的啊？那太好了！明天我得早点去食堂排队！”
“哎呀，这可真是厂里办的大好事！”
“启子，谢谢啊，给我们透露这好消息！”
邻居们又议论了几句明天食堂会做什么海鲜，便各自散去了。
陈启这才得以推着车回到自家门前。开了锁，推开屋门，一股冷清的气息扑面而来。
一股巨大的疲惫感瞬间席卷了他。他几乎是想立刻、马上、毫不犹豫地把自己扔到那铺着旧棉褥的炕上。这一路上，他的屁股和腰背可是遭了老罪了。这个年代的解放卡车，减震性能基本可以忽略不计，驾驶室座椅硬得硌人，再加上那漫长的、大部分都坑洼不平的土路和碎石路，持续的颠簸、摇晃、震颤，感觉全身的骨头都快被摇散架了，肌肉更是酸痛无比。这种酸爽的体验，陈启在内心发誓，短期内完全不想再体验第二次。
然而，身上似乎总隐隐约约还残留着一股混合着汗水、尘土和淡淡鱼腥的味道。在车上时不觉得，一到这安静封闭的空间里，就变得格外明显。
“不行，还是得洗个澡才行。”陈启挣扎着从炕上坐起来。浑身黏腻腻的感觉实在无法忍受。可是看看冰冷的炉灶，再重新生火烧热水，实在太麻烦，也太耗费时间。他此刻急需的是放松和休息。
“对了，澡堂！”他想起胡同口那家职工澡堂，这个点应该还没关门。虽然比不上家里方便，但泡个热水澡，绝对是消除疲劳的最佳选择。
想到就做。他强打精神，从抽屉里翻找出洗澡票和毛巾肥皂，换了一身干净的内衣裤用网兜装好，锁上门，又朝着院外走去。
夜晚的空气更冷了，但想到即将到来的热水澡，陈启的脚步轻快了些。澡堂里雾气蒸腾，人已经不多。滚烫的热水淋遍全身，冲走了附着的疲惫和尘埃；泡在宽大的热水池里，感受着热量一丝丝渗透进酸痛的肌肉和骨骼，每一个毛孔都舒张开来，那种极致的舒坦和放松，让他几乎要在池子里睡着。
足足泡了大半个钟头，直到皮肤都起了皱，感觉浑身的疲乏都被热水抽走了，陈启才恋恋不舍地爬出来，用毛巾使劲擦干身体，换上干净柔软的内衣。走出澡堂时，他只觉得浑身轻快，仿佛卸下了千斤重担，夜晚的冷风吹在脸上，也不再觉得寒冷，反而有种清爽的惬意。
肚子咕咕叫了起来。这才想起，晚饭还没吃。回家再开火做饭太麻烦。他摸了摸口袋，还有几毛钱和一两粮票。于是便拐了个弯，来到了街角那家亮着灯的小国营饭店。
店里没什么人，穿着白大褂的服务员正在柜台后面打着哈欠。陈启要了一碗热气腾腾的肉丝面，面条煮得软硬适中，汤头上飘着油花和几点葱花，虽然简单，但在又累又饿的此刻，吃起来格外香甜可口。热汤下肚，最后一点寒意也被驱散，整个人从里到外都暖和了起来。
吃完饭，慢悠悠地踱步回到四合院。院子里静悄悄的，大部分人家已经熄灯睡下。只有几扇窗户还透出微弱的光亮。看了下手表，已经晚上八点多了。
回到自己冷清却熟悉的小屋，一种安宁感终于彻底回归。他拉亮电灯，打开那个帆布包裹，里面确实是一些虾干和瑶柱，陈启想着明天给孙姨、王科长、师父都带点干货，想着想着，陈启进入了梦乡。