宗主“暂缓处置，考核定论”的裁决，看似不偏不倚，实则将最终评判的权力暂时悬置，也给了不同立场者运作与角力的空间。
就在宗主法谕下达后的次日，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛酝酿着一场更大的风暴。位于主峰半山腰、一处专供长老们商议寻常事务的偏殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
这座偏殿规模不大，装饰也远不如戒律堂正殿那般威严到令人窒息，但依旧透着宗门重地特有的庄严肃穆。殿内以沉稳的深色木质结构为主，地面铺着暗青色的灵玉砖，光可鉴人。四周墙壁上悬挂着几幅意境深远的水墨山水，角落里摆放着几盆生机盎然的灵植，散发出淡淡的清心香气，试图中和空气中那无形的紧张感。然而此刻，这殿内弥漫的，却是两位实权长老之间，理念与意志的无声碰撞。
丹阁首席长老丹阳子，与戒律堂长老严律己，分坐在一张厚重的紫檀木长案两侧。
丹阳子依旧是他那副不修边幅的模样，灰白的头发随意披散，袍袖上甚至还能看到几点新鲜的、未能完全洗去的丹炉烟灰痕迹。他眉头紧锁，手指无意识地在光滑的案面上敲击着，显示出内心的焦躁与不满。他身上那股浓郁的、混合了数百种灵草与地火气息的味道，与这偏殿原本的清雅格格不入，却也彰显着他独特的身份与地位。
他对面的严律己，则如同万年不化的玄冰。一身玄色长老袍服熨帖得没有一丝褶皱，连每一根发丝都梳理得一丝不苟。他背脊挺得笔直，双手平放在膝上，脸上是惯有的古板与冷硬，那双锐利的眼睛如同两潭深不见底的寒泉，没有任何情绪波动，只是静静地看着丹阳子，仿佛早已料到对方的来意。
侍奉的童子早已被挥退，殿门紧闭，只有角落里的清心香静静燃烧，散发出袅袅青烟。
沉默持续了约莫一炷香的时间，最终还是丹阳子先沉不住气，猛地抬起头，目光灼灼地看向严律己，开门见山，声音洪亮打破了沉寂：
“严长老！此处就你我二人，老夫便直说了！关于历勿卷那小子及其小组之事，宗主虽有法谕，但三个月时间，变数太多！此子乃罕见之才，其理念方法于我丹阁有再造之功！难道就不能网开一面，再议一议？非要揪着那点‘工时’不放，断送一个可能为宗门带来变革的苗子吗？”
他语气急切，带着毫不掩饰的惜才之心和对丹阁利益的维护。
严律己闻言，眼皮都未曾抬一下，只是嘴角扯出一丝极淡的、冰冷的弧度，声音平稳得没有一丝波澜，却字字如铁：
“丹长老，爱才之心，人皆有之。此子于丹阁之功，本座亦有所闻。”
他话锋陡然一转，语气变得斩钉截铁，带着不容置疑的威严：
“然，宗规铁律，乃宗门立身之本，维系万年之基石！功是功，过是过，岂可混为一谈？此子聚众立派，宣扬所谓‘高效可持续’，实则是懈惰取巧之道！此风若长，弟子皆效仿，只求捷径，畏惧艰苦，我天衍宗弟子锐意进取、勤勉不辍之宗风将荡然无存！长此以往，宗门与那凡俗间计较锱铢、贪图安逸的作坊何异？！此乃动摇根基之大患，绝不可姑息！”
他的声音不高，却如同金铁交鸣，在殿内回荡，每一个字都蕴含着他对宗门传统近乎偏执的扞卫。
“岂是懈惰？！”丹阳子猛地一拍案几，震得上面的茶杯都跳了一下，他须发皆张，显然被严律己的话激怒了，“那是更高效、更聪明的努力！是动脑子！我丹阁如今的景象你看不到吗？弟子们不再疲于奔命，成丹率却大幅提升！这叫懈惰？这分明是找到了更好的方法！”
“方法？”严律己终于抬起眼皮，那双冰寒的眸子直视丹阳子，带着一丝毫不掩饰的讥诮，“丹长老，你沉迷丹器之道，或可视之为‘方法’。但修行之根本，在于道心之锤炼，在于意志之打磨，在于迎难而上、于绝境中开辟生路之勇气与坚韧！”
他的声音陡然提高，带着一种宣道般的肃穆：“玉不琢，不成器！人不磨，难悟道！他那套所谓的‘科学管理’、‘流程优化’，或许能在丹阁这些‘末节’上取得一时之效，但能炼出坚韧不拔的道心吗？能磨砺出面对生死绝境时的无畏意志吗？不过是为畏惧艰苦、贪图安逸之辈，披上了一层看似光鲜的外衣罢了！此乃舍本逐末，饮鸩止渴！”
“你！”丹阳子气得脸色发红，指着严律己，“你这是迂腐！顽固不化！道心坚韧就非得靠枯坐耗时辰？非得靠无意义的疲累来证明？我丹阁弟子如今精神饱满，对炼丹更有热情，钻研更深，这难道不是更好的状态？非要所有人都像苦行僧一样，眼里只有麻木和疲惫，才叫有道心？！”
“热情？钻研？”严律己冷笑连连，毫不退让，“安于舒适区内的热情，不过是另一种形式的懈怠！失去了压力与磨砺，所谓的钻研，也不过是镜花水月！真正的强者，是在疲惫中坚持，在绝望中奋进！历勿卷此子，看似聪明，实则是将弟子们引向软弱与平庸的歧途！此等‘才’，不要也罢！”
“你简直不可理喻！”丹阳子霍然起身，周身强大的灵压不受控制地溢散出一丝，使得殿内的空气都微微扭曲，那几盆灵植的叶片无风自动，“我丹阁实实在在的产出提升，弟子状态改善，在你眼中竟是‘末节’？是‘歧途’？严律己，你戒律堂的眼睛，难道只看得到冰冷的条规，看不到活生生的人，看不到宗门的实际利益吗？！”
“宗门的最大利益，便是保持其锐气与根本！”严律己也缓缓站起，虽未释放灵压，但那如山岳般沉稳厚重的气势却丝毫不逊，与丹阳子针锋相对，“规矩，护的便是这根本！丹长老，你今日若执意要包庇此等祸乱宗门风气之徒，休怪本座将此事上禀宗主，参你一个‘因私废公，罔顾宗规’之过！”
“参我？好啊！”丹阳子怒极反笑，“老夫也正好要向宗主好好说道说道，某些人是如何固步自封，为了那点可笑的‘规矩’，不惜扼杀宗门未来的！”
两位长老，一位代表着革新与实效，一位象征着传统与秩序，在这偏殿之中各执一词，争得面红耳赤。巨大的分歧如同无形的鸿沟，横亘在两人之间。丹阳子惜才且看重实际利益，言语间充满急切与愤懑；严律己则如同最坚定的卫道士，为了心中不可动摇的信念与铁律，寸步不让，眼神冰冷而决绝。
他们的争执声虽被限制在殿内，但那隐隐散发出的强大气息与激烈的意念冲突，仍让殿外值守的弟子感到心惊胆战，远远避开。