李志和金林同居的事情商量完后，陈艳青和金林去她的小房间收拾金林的东西去了。
李志看着波澜不惊的周雄小声说，“雄哥，你和嫂子也认识这么多年了，现在也好这么久了，又在一起上大学，合伙开米线店，开网店，你就没想过要和嫂子住一起吗？”
周雄头都没有抬，“青子还小呢，再等等，现在就在一起对她身体不好！我不着急！”
李志一脸贼笑的凑近周雄，“雄哥，你说的其他的话我都没话说，都是正确的，不过你刚才这话我可不赞同，嫂子已经18岁了吧，成年了，不小了，还有，这种事情肯定要男的提出来啊，要不然时间长了，嫂子还以为你不行或者不喜欢她呢？”
周雄手里正给米线店的外卖打包贴标签，听到这话，手里的透明胶带“啪”地粘歪了，半张标签纸翘起来，活像他此刻歪七扭八的心绪。
他把打包袋往桌上一墩，瓶罐碰撞的脆响惊得窗台那盆金林寄养的多肉抖了抖叶子，仿佛也在嘲笑他这副窘样。
“18岁怎么了？”周雄扯下歪掉的标签，声音硬得像刚从卤汤里捞出来的牛筋，“18岁在我这儿，那是刚学会用筷子夹米线的水平，还没到能端起整碗过桥米线的境界。”
他说着往陈艳青房间瞥了眼，陈艳青和金林正蹲在纸箱堆里翻东西，隐约传来“这包螺蛳粉过期三天了”的吐槽声。
周雄喉结滚了滚，又补充道，“再说青子那体质，冬天喝冰可乐跟喝凉白开似的，上个月还大半夜拉我去吃火锅，说‘辣椒能促进肌肉生长’，这种火力旺盛的丫头，能按普通小姑娘的成长进度算吗？”
李志搬了个小马扎坐他对面，胳膊肘支着膝盖，笑得像偷看到隔壁班女生递情书的捣蛋鬼：“雄哥，您这理论能申请个‘周氏米线哲学奖’了。
照您这么说，嫂子得等学会泡发木耳不发黏、煮鹌鹑蛋不破壳，才算‘能端起整碗米线’？”
他伸手戳了戳桌上那碗周雄没吃完的过桥米线，“那您上周给嫂子煮红糖姜茶，精确到放三颗红枣四片姜，连火候都掐着秒表算，那会儿怎么不说她‘还小’？”
这话像根细粉丝，精准勾住了周雄心里最软的地方。
他想起上周陈艳青来例假，忙完线上店铺的发货事情后，疼得脸色发白，还是强撑着说“没事”。
他当时没吭声，转身就蹲在后厨煮姜茶，手忙脚乱差点把红糖罐打翻，最后端过去时，陈艳青正对着电脑核对订单，看到那碗冒着热气的姜茶，突然就红了眼眶，说“周雄，你怎么比我妈还啰嗦”——那语气里的甜，比他偷偷多加的半勺红糖还齁人。
“我那不是怕……”周雄抓过桌上的薄荷糖嚼了两颗，冰凉的刺激压不住耳根发烫，“怕她觉得我急吼吼的，像没见过世面的食客，刚闻着点香味就想把整锅汤都端走。
你想啊，人家跟我从高一同桌熬到大学同校，又陪我从开网店到开米线店，这情谊比老汤还醇厚，哪能跟速食泡面似的，开水一冲就想盖盖子？”
“哟，现在知道讲情谊了？”李志突然压低声音，往后间瞟了眼，“那你前阵子偷偷改网店首页，把嫂子吃米线的照片p上去，还在详情页藏了句‘老板说，老板娘喜欢吃加双倍酸笋的米线’，这又是哪门子的‘慢慢来’？”
他学着周雄的语气，捏着嗓子说，“‘青子还小，所以我要把她的喜好刻进网店代码里’？”
周雄的耳朵“腾”地红了，像被滚汤烫了一下。
他确实干过这事儿，那天陈艳青第一次在青省这边试吃过桥米线，那样子太迷人了。他就把这张照片p了一下，挂到了网店的首页去了。
陈艳青抱怨打包米线的塑料袋太滑，他连夜找厂家定做了带防滑纹的，上面还印了个举着米线碗的卡通小人，眉眼分明就是陈艳青的样子。
这些偷偷摸摸的心思，他以为藏得比老坛酸菜还深，没想到早被李志这小子看了个通透。
后间突然传来“哗啦”一声，接着是陈艳青的嚷嚷：“金林！你这包冻干草莓怎么潮成橡皮糖了？怪不得周雄总说你储备的零食像被老鼠啃过！”
金林不甘示弱地回嘴：“总比某人强！把周雄的旧球鞋当网店拍摄道具，说‘这鞋够脏，能突出咱们家米线的干净’！”
周雄和李志对视一眼，憋着笑差点背过气。
周雄想起那双被当成道具的球鞋——其实是他故意放在拍摄架旁的，就想看看陈艳青会不会像上次那样，一边骂“周雄你是属蜈蚣的吗，袜子能攒出一抽屉”，一边偷偷拿去刷干净，晒在店门口最显眼的竹竿上，跟她的运动t恤并排晃悠，活像两面插在同一个屋檐下的小旗子。
“你说……”周雄突然凑过去，声音压得像怕被米线里的鹌鹑蛋听见，“我要是现在进去，跟她说‘青子，要不你搬我那屋去？我的房子带阳台，能晒你的运动服，还能放你那堆吃不完的零食’，她会不会……”他做了个掰手腕的姿势，“当场把我胳膊拧成麻花辫？”
李志刚喝进嘴里的冰粉差点喷出来：“雄哥，您这不是怕她拧你胳膊，是怕自己那点小心思被戳穿吧？”
他指着周雄胸口，“你这儿跳得比米线锅里的气泡还欢，偏要装成煮面的老汤底——我跟你说，再等下去，说不定哪天嫂子就忍不住了，直接把你连人带米线锅扛回她那儿，到时候你可别哭着说‘我的鹌鹑蛋还没煮呢’。”
周雄盯着桌上那碗快凉透的过桥米线，突然觉得汤里的热气都在嘲笑他。
他想起高考后刚摆摊时，两人挤在小推车里躲雨，陈艳青把唯一的雨衣让给他，自己抱着装米线的保温桶，说“我火力壮，淋点雨没事”。
想起开网店第一天，一个订单也没有，她陪着他搞宣传活动到凌晨三点，困得脑袋一点一点的，还不忘提醒“这个地址要放直接连接，人家点开就可以直达店铺”。
想起上周大学体育课测试800米，她冲过终点线就往他怀里扑，喘着气说“周雄你看，我还是比你快”——那时候她的发梢蹭着他的脖子，痒得他心里直打鼓，却舍不得推开。
这些碎片像米线里的配料，一样样往他心里堆，堆得沉甸甸的，又带着说不清的鲜。
“咳。”周雄清了清嗓子，突然站起身，拍了拍围裙上的面粉，动作比给差评顾客打电话道歉时还严肃，“你说得有道理。有些事吧，就像煮米线，火候到了就得揭盖子，再焖着就该糊锅底了。”
他往后间挪了两步，又回头问李志，“我这围裙没系歪吧？万一她答应了，我总得……”
话没说完，后间门“吱呀”开了。
陈艳青抱着个鼓鼓囊囊的玩偶兔子站在门口，眉头皱得像没泡开的干米线：“周雄你嘀咕什么呢？金林说你上次把她的兔子塞米线调料箱里了，是不是你干的？”
阳光从她身后照进来，给她周身镀了层金边，发梢还沾着根金林的头发丝。
周雄看着她，突然忘了该说什么。
倒是李志在后面偷偷踹了他一脚，用口型说：“上啊！”
他深吸一口气，突然上前一步，声音比喊“过桥米线加辣加臭”时还响亮：“青子，那什么……你那房间地方太小了？我的房子带个大阳台，要不……你搬过去住？顺便……顺便帮我尝尝新熬的汤底咸不咸。”
陈艳青手里的兔子“啪嗒”掉在地上，眼睛瞪得比米线碗还圆。
金林从她身后探出头，冲李志比了个“oK”的手势。
周雄的心都提到了嗓子眼，正琢磨着要不要补一句“你要是不愿意就当我没说”，就见陈艳青突然弯腰捡起兔子，往他怀里一塞，转身就往后面房间走，声音闷闷的：“那……我那瓶没吃完的酸笋，你记得帮我保管好。”
她的耳根红得像刚出锅的辣椒油，脚步却稳得像举完杠铃的最后一举。
周雄抱着那只还带着陈艳青体温的兔子，突然傻乐起来。
李志凑过来撞了撞他胳膊：“雄哥，你这‘等火候’，是不是该改叫‘加把火’了？”
周雄没应声，只是盯着后间门，心里盘算着：今晚得把床头柜那堆旧书挪走，万一青子的东西没地方放呢？
还有，要不要现在就出去买一套暖色的床单被套，最好让青子挑选花色，这样睡着才舒服。
还有房间是不是要大扫除一下，衣柜要好好拾掇拾掇……
至于那些没说出口的话，就像锅里的老汤，只要两人慢慢熬，总有熬出浓香味儿的那天。