疤脸男人的留下，给通风枢纽站带来了一些微妙的变化。他像个格格不入的硬块，嵌入了这个原本趋于柔软的团体。他习惯了独来独往，习惯了用警惕和暴力应对一切，对于归途会那种依靠内心宁静和彼此信任的生存方式，他既感到陌生，又隐隐有一丝连自己都不愿承认的羡慕。
他依旧不参与沉眠仪式，但每当那种奇特的宁静感弥漫开来时，他都会停止一切动作，像一尊石雕般静静坐在角落，那只独眼微微闭合，脸上狰狞的线条似乎也会柔和些许。他在偷偷地、贪婪地汲取着那份能让他脑中嘶吼暂时停歇的清凉。这是一种窃取，一种他羞于承认的依赖。
老 K-7 将这一切看在眼里，没有点破。他知道，对于疤脸这样的人，任何直接的劝说都可能引起反弹。信仰需要自己寻找，强求不来。
生存的压力越来越大。逃兵最后一次外出带回来的食物少得可怜，并且报告说附近几个曾经能找到物资的点都被洗劫一空，或者被纳垢感染者占据了。他们真正陷入了弹尽粮绝的境地。
“我们必须去更远的地方。”疤脸男人沙哑地开口，打破了舱室内压抑的沉默。他摊开一张用废弃线路板和炭笔画出的、极其简陋的地图，指着上面一个标记点。“这里，靠近中层升降井廊道，有个战前的小型仓储区。风险很大，离那些混沌崽子的活动区域很近，但里面可能还有东西。”
所有人都看向老 K-7。他是归途会的精神核心，但疤脸男人在战斗和生存经验上显然更胜一筹。
老 K-7 看着那张简陋的地图，心中权衡着。去，意味着巨大的风险，可能直接遭遇混沌战帮。不去，他们只能在这里慢慢等死。索莫斯的低语在他灵魂深处萦绕，带着一种警示的意味，似乎预示着前路的凶险，但并没有明确的阻止。
“我们需要多少人去？”老 K-7 问。
“人越多，目标越大。”疤脸男人摇头，“就你和我。你……有那种奇怪的本事，或许能派上用场。我负责对付硬点子。”他拍了拍腰间的激光手枪。
最终决定由老 K-7 和疤脸男人前去冒险，逃兵负责在他们离开期间警戒枢纽站，断腿年轻人和巢都工人留守。
准备出发时，老 K-7 看着疤脸男人，突然说道：“跟紧我。尽量……保持内心平静。”
疤脸男人愣了一下，哼了一声，没有回答，但眼神里少了几分惯有的戾气。
两人悄无声息地潜入错综复杂的管道网络，朝着中层区域摸去。外面的环境比枢纽站附近恶劣数倍。空气中弥漫着更浓的硝烟和腐臭，墙壁上的诡异菌斑几乎连成一片，发出微弱的、令人不安的磷光。远处不时传来爆炸声和模糊的嘶吼。
疤脸男人在前方引路，动作像猫一样轻灵而警惕。老 K-7 紧跟其后，努力维持着灵魂印记的活跃，将那股“静止”的寒意如同薄雾般笼罩在两人周围。他感觉到这种力量似乎在干扰着那些无处不在的、细微的亚空间污染，让那些试图钻进脑海的低语变得模糊不清。
疤脸男人显然也感觉到了异样。他发现自己不像以前单独行动时那样容易心烦意乱，注意力更加集中。他有些惊异地回头看了老 K-7 一眼，独眼中闪过一丝复杂的神色。
他们小心翼翼地避开几处有纳垢感染者徘徊的区域，有惊无险地接近了目标仓储区。那是一个半塌的建筑，入口被坍塌的金属支架和混凝土块 partially 封住，只留下一个狭窄的缝隙。
就在他们准备钻进去的时候，一阵杂乱而沉重的脚步声伴随着粗鲁的叫骂声从廊道另一端传来。
“快！进去！”疤脸男人脸色一变，一把将老 K-7 推进缝隙，自己也迅速挤了进去。
刚藏好身形，一队大约五六人的混沌信徒就出现在了廊道里。他们穿着拼凑起来的、沾染着污秽和血迹的盔甲，身上挂着各种怪异的图腾和饰品，手里拿着五花八门的武器。他们似乎是在漫无目的地巡逻，或者说，是在寻找可以掠夺或者杀戮的目标。
老 K-7 和疤脸男人屏住呼吸，紧贴在冰冷粗糙的墙壁后面，听着外面那些信徒用扭曲的语言交谈着，声音里充满了狂躁和毁灭欲。
疤脸男人握紧了激光手枪，独眼里闪烁着冰冷的杀意，计算着如果被发现，如何最快地干掉几个，然后拉着老 K-7 突围。他习惯了用暴力解决问题。
但老 K-7 按住了他的手臂，缓缓摇了摇头。他闭上眼睛，全力催动着灵魂印记。这一次，他不是简单地散发宁静，而是尝试着将“静止”的概念，如同无形的网，朝着那队混沌信徒笼罩过去。他无法控制或者影响那些已经被混沌深度腐化的灵魂，但他可以尝试……“凝固”他们周围的空气，放大他们内心的混乱和惰性，让他们觉得这片区域“无聊”、“缺乏值得毁灭的目标”，从而自行离开。
这是一种极其精细而危险的操作，远比他之前构筑静态壁垒要困难得多。他感觉自己的意识像是在刀尖上跳舞，稍有不慎就可能引起那些混沌信徒的警觉，甚至可能引来他们背后邪神的注视。
汗水瞬间浸湿了他的后背。他感觉到那队信徒的喧哗声似乎低了一些，脚步声也变得有些迟疑。其中一个信徒抱怨了几句，似乎觉得这条廊道空荡荡的没什么意思。另外几人附和着，他们的狂躁情绪像是被泼了一盆冷水，虽然并未熄灭，但燃烧得不再那么旺盛了。
争论了几句后，那队混沌信徒竟然真的骂骂咧咧地调转方向，朝着来路走了回去，脚步声逐渐远去。
直到外面彻底安静下来，老 K-7 才长长地吁出一口气，几乎虚脱地靠在墙壁上，脸色苍白。
疤脸男人难以置信地看着外面空荡荡的廊道，又看向老 K-7，独眼里充满了震惊。“你……你刚才做了什么？”
老 K-7 摇了摇头，没有力气解释。“快……找东西。”
仓储区里果然还残留着一些物资。他们找到了几箱尚未开封的军用口粮，一些干净的滤水芯，甚至还有一小盒珍贵的医疗用品。收获远超预期。
回去的路上，疤脸男人异常沉默。他时不时地看向身边这个看似普通、甚至有些虚弱的老兵，回想起刚才那诡异的一幕。那不是灵能，至少不是他认知中的任何一种灵能。那是一种……更本质的，直接作用于规则层面的力量。
那种力量，让他脑中那些喧嚣的杀戮欲望和痛苦的记忆，都变得可以忍受。
当他们安全返回通风枢纽站，将珍贵的物资展示给望眼欲穿的同伴时，疤脸男人独自走到角落坐下。他拿出水壶，却没有喝，只是摩挲着冰凉的壶身，独眼望着舱壁上那盏摇曳的应急灯，目光深邃。
他不再觉得老 K-7 和归途会是在自欺欺人。他亲眼见识了那种“宁静”的力量，不仅仅能安抚内心，甚至能在关键时刻驱散致命的危险。
或许……那条通往“彻底休息”的归途，并不仅仅是一个虚幻的承诺。
满载而归的喜悦并未持续太久。就在老 K-7 和疤脸男人带回物资的第二天清晨，一直负责警戒的逃兵连滚带爬地冲进舱室，脸上毫无血色，双手剧烈颤抖地比划着，指向他们藏身处的入口方向。
他的动作不再是之前发现猎犬或混沌信徒时的紧张，而是带着一种近乎崩溃的恐惧。他模仿着一个人缓慢而僵硬走路的样子，然后双手扼住自己的喉咙，眼球夸张地凸出，最后指向外面，做出一个“很多很多”的手势。
老 K-7 的心猛地沉了下去。他立刻明白了——不是零散的纳垢感染者，是成群的，而且可能是有目的性地朝着他们这边来了。
“收拾东西！准备转移！”老 K-7 低吼着，声音因紧张而有些变形。