那是个两岁多的小女娃，头上扎着两个冲天的小揪揪，脸蛋圆嘟嘟的，像个熟透的红苹果。她紧紧地搂着苏阳的脖子，似乎被堂屋里这乱糟糟的气氛吓到了。
苏阳嘿嘿笑着，那张黑脸上满是炫耀：“三郎，看看，你亲侄女，叫苏恬。恬妞，快，叫叔叔。”
小女娃把脸深深地埋进爹爹的颈窝里，只露出一只乌溜溜的大眼睛，偷瞄了苏铭一眼，奶声奶气、细若蚊蝇地唤了一声：“叔叔……”
苏铭彻底笑了。
这种源自血脉的亲情，是他在云隐宗那冰冷的尔虞我诈中，无论如何也体会不到的。
他再次从怀中取出一枚同样材质的玉佩，递给了苏阳：“二哥，给孩子的。”
苏阳没有像大哥那样客气，一把接过，在手里掂了掂，嗔怪道：“你这小子，回来就回来，还破费带这些金贵物件做什么！你在外面过得也不容易。”
“一点小玩意儿，不值钱。”苏铭轻描淡写地略过。
苏阳拉过身边的年轻妇人，笑着对苏铭说：“三郎，这是你嫂子，姓王，闺名翠花。咱们村东头王老倔的闺女，踏实能干，这些年家里多亏了她。”
那妇人脸微微一红，向苏铭点点头，算是正式见了礼。
苏铭也微微颔首，喊了声二嫂，算是认了这位素未谋面的二嫂。
苏阳接着叹了口气，语气里带着几分感慨：“三郎，你是不知道，你走后那几年，家里可真是难熬。你在外头音讯全无，爹娘天天念叨，娘夜里常偷偷抹泪。多亏周夫子照应，咱们才能在镇上安稳度日。后来我琢磨着，总在镇上也不是长久之计，就自己做主，带着大家搬回来了。”
他顿了顿，又笑了笑，指着门外：“咱家的造纸坊，如今可是越做越大了。村里大半人家都在坊里干活，里正赵德全那老小子，如今见了我也得客客气气地喊一声。爹娘身体还算硬朗，就是娘老惦记你，一闲下来就坐在门口望。”
苏铭静静听着，心里五味杂陈。
苏阳又道：“咱家日子好了，我也娶了媳妇，有了恬妞。你呢？在外头这些年，可曾遇到合适的姑娘？”
此时，母亲已经从激动中缓过神来，她死死地拉着苏铭的手，生怕他跑了一样，连声吩咐着：“老二媳妇，你去把我屋里那只老母鸡杀了！老大，你去菜园子里拔些新鲜的萝卜！三郎啊，你今天什么都别管，娘亲自下厨，给你做你最爱吃的红烧肉！”
大嫂和二嫂连忙上前要搭把手，却被母亲强硬地推了出去：“不用你们！你们陪着三郎说话，灶房里的活儿我来！”
母亲转过身，步履略显蹒跚地走向了灶房。
苏铭没有坐下，而是默默地走到灶房门口。
他站在那里，看着母亲在灶台前忙碌的背影。
青烟缭绕中，母亲的背比记忆中更加佝偻了。她添柴的动作虽然依旧熟练，但切菜时的手腕已经不如从前那般利索，切出来的肉块也有些大小不均。
但她一边翻炒着锅里的五花肉，一边还不忘回头，冲着站在门口的苏铭露出一个满是皱纹的灿烂笑容：“三郎，饿了吧？再等会儿，娘马上就做好。”
锅里飘出了熟悉的、浓郁的酱香味。
那是属于凡俗的烟火气，是苏铭在刀光剑影的修仙界里，午夜梦回时最深的执念。
可是，看着母亲那花白的头发和迟缓的动作，苏铭的鼻尖却不可遏制地泛起了一阵酸楚。
修仙界的一闭关，或许就是三年五载。
对于修士而言，五年不过是弹指一挥间。可对于凡人来说，五年，却足以让青丝染上白霜，让强健的体魄走向衰败。
仙凡殊途，这四个字，在这一刻，化作了最锋利的刀，无情地割开了岁月伪善的面纱。
……
午饭极其丰盛，甚至可以说是苏家这几年来最奢侈的一顿。
席间，一家人不断地往苏铭的碗里夹菜，直到堆成了一座小山。
吃过午饭后，阳光已经偏西，将院子里的影子拉得很长。
一家人搬了长条凳，围坐在院子里晒太阳。
父亲依然话不多，他只是蹲在堂屋的门槛上，手里捏着那根老旱烟杆，吧嗒吧嗒地抽着。青灰色的烟雾掩盖了他脸上的神情，但那双浑浊的眼睛，却时不时地会落在苏铭的身上。看一会儿，似乎确认了这个儿子真的活着回来了，然后又移开，继续抽烟。
大哥苏峰是个实在人，他搓着手，关切地问起苏铭这五年的经历。
“三郎啊，你当年说是去北边游学，怎么一去就没了音讯？这五年，你都在外头做些啥营生？没吃苦吧？”
苏铭微微一笑，神色平静。他隐去了黑水营的九死一生，隐去了怨女灯的诡异，隐去了云隐宗那步步惊心的宗门倾轧。
“大哥放心，我在外面遇到了一位隐居的高人。”苏铭用一种轻松的语气编织着谎言，“他见我有些资质，便收我为徒，教了我一些强身健体、趋吉避凶的本事。这几年一直在深山里跟着师傅闭关，所以才断了音讯。”
“高人？”苏峰挠了挠头，“那是大好事啊！能学到本事，在哪都能吃得开！”
众人听了，也都纷纷点头，悬着的心总算放了下来。
院子里陷入了短暂的宁静，只有父亲抽旱烟的吧嗒声和风吹竹林的沙沙声。
苏阳沉默了很久。
他端起桌上的粗瓷茶碗，猛地灌了一口冷茶，喉结滚动了一下。
然后，他看着苏铭，声音有些发紧，忽然问道：
“三郎，你以后……还回来吗？”
这句话一出，院子里原本轻松的气氛，瞬间凝固了。
大嫂和二嫂停下了手里纳鞋底的动作；正在逗弄小虎的苏峰愣住了；母亲脸上的笑容僵在了嘴角；就连蹲在门槛上的父亲，抽旱烟的动作也猛地停了下来。
所有人的目光，都集中在了苏铭的身上。
空气仿佛在这一刻停止了流动。
苏铭迎着二哥那双复杂的眼睛，心底深处，仿佛有什么东西被轻轻地扯动了一下。
苏铭沉默了很久。
他的目光缓缓扫过母亲花白的头发、父亲佝偻的脊背、大哥憨厚的脸庞，最后定格在二哥苏阳那双洞若观火的眼睛上。
最后，他极其缓慢地摇了摇头。
“可能……不常回来了。”
声音不大，却清晰地落入每一个人的耳中。
院子里死一般的寂静。
没有人说话。没有人出声挽留，也没有人问为什么。
因为在苏铭摇头的那一瞬间，他们都从这个离家五年的游子身上，感受到了一种无法跨越的距离感。
母亲低下头，用那双满是老茧的手背，用力地擦了擦眼角，然后借口要去看看锅里的水开了没，匆匆转身走进了灶房。
父亲背对着众人，抽旱烟的动作停顿了足足十息的时间。随后，他将旱烟杆在鞋底重重地磕了两下，磕掉烟灰，重新装上烟丝，继续吧嗒吧嗒地抽了起来。只是那烟雾，似乎比之前更加浓烈了。
苏阳看着苏铭，定定地看了一会儿。
然后，他笑了。
那笑容里藏着几分难以掩饰的苦涩与不舍，但更多的，却是一种身为兄长的释然与包容。
他伸出宽厚的手掌，像小时候一样，在苏铭的肩膀上重重地捏了捏。
“不回来也行。”苏阳的声音变得无比沉稳。
“好男儿志在四方。家里有我，还有大哥，不用你操心。”
苏阳看着苏铭的眼睛，一字一顿地说道：“你，放心。”