天刚蒙蒙亮，李唐便收拾妥当，踏上了前往青溪村的路。青影剑没有收入丹田而是悬在腰间，储物袋中装着辟谷丹、解毒丹和几张新买的符箓——花了他足足十五枚灵石。
出镇往北，沿着一条蜿蜒的山路前行。晨雾弥漫，草木上挂着露珠，打湿了李唐的裤脚。两日后，山路尽头出现一个小村落，十几户木屋散落在溪流两岸，炊烟袅袅升起。
村口立着块石碑，刻着青溪村三个斑驳的大字。一个须发花白的老者正坐在碑旁抽旱烟，见李唐走近，浑浊的眼睛顿时亮了起来。
仙师！可是镇守府派来的仙师？老者颤巍巍地起身行礼。
李唐拱手还礼：老丈不必多礼。在下李唐，接了调查任务而来。
老朽是青溪村里正，姓周。老者激动地握住李唐的手，仙师可算来了！村里人都快吓疯了...
周里正引着李唐进村，边走边讲述村中怪事。一个月前，村西的猎户王五夜间外出解手，再没回来。第二天村民在林子边缘找到了他的鞋子，周围泥土有剧烈挣扎的痕迹。
起初我们以为是山里的狼群。周里正叹气，可后来接二连三有人失踪，都是在夜里，而且...他压低声音，有人看见绿莹莹的光在林子里飘！
李唐不动声色地听着，心中却暗暗记下细节。失踪都在夜间，绿光，挣扎痕迹...这些线索似乎指向某种夜行性妖兽。
能带我去看看失踪现场吗？
周里正面露难色：如今天色尚早，那东西只在夜间出没。仙师不如先歇息，待日落再...
无妨，我先去探查地形。
在周里正再三叮嘱下，李唐独自前往村西密林。这片林子古木参天，枝叶茂密，阳光几乎透不进来，一踏入便觉阴冷刺骨。地上积着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，偶尔能看到野兽的足迹。
李唐循着村民指的方向，找到了最初发现猎户鞋子的地方。经过多日风吹雨打，现场已看不出什么线索。他蹲下身，拨开落叶，忽然在泥土中发现了一丝异样——
几片半透明的绿色鳞片，约指甲盖大小，在阳光下泛着诡异的荧光。
这是...
李唐小心地用树枝挑起鳞片，收入玉盒。从纹理看，不像是蛇类，反倒有些像鱼鳞，但哪有鱼会长在陆地上？
继续深入林中，腐臭味越来越浓。李唐屏住呼吸，拨开一丛灌木，眼前的景象让他胃部一阵抽搐——
一具残缺不全的尸体倒挂在树杈上，胸口被掏了个大洞，内脏不翼而飞。从服饰判断，应该是最初接任务的修士之一。
更诡异的是，尸体周围的树干上布满了黏糊糊的绿色液体，在阳光下泛着磷光，与鳞片如出一辙。
看来不是碧磷草...李唐暗自警惕，手已按在青影剑柄上。
正当他准备进一步检查时，身后突然传来声，像是有什么东西在落叶上快速爬行！
李唐猛地转身，青影剑出鞘，剑锋直指声源。只见灌木丛剧烈晃动，一个黑影地窜出——
竟是一只通体漆黑的野猫！
野猫冲李唐龇了龇牙，转身跑开。李唐刚松了口气，却听头顶树冠一声响，一道绿影从天而降！
千钧一发之际，李唐就地一滚，堪堪避过袭击。定睛一看，袭击者竟是条怪异的生物：上半身似人，布满绿色鳞片；下半身却是鱼尾，拖着一滩黏液。两只凸出的眼球没有眼皮，直勾勾地盯着李唐，血盆大口中布满细密的尖牙。
鱼人？李唐倒吸一口凉气。
这怪物一击不中，立刻扭动身躯再次扑来。李唐不敢怠慢，青影剑化作一道青光斩出！
噗嗤！
剑锋划过怪物手臂，绿色血液喷溅而出。怪物吃痛，发出婴儿啼哭般的尖叫，刺得李唐耳膜生疼。更糟糕的是，四周树丛中接连响起回应声——这怪物不止一只！
李唐当机立断，一边挥剑逼退鱼人，一边向林子外撤退。那怪物紧追不舍，速度奇快，好几次差点抓住李唐的脚踝。
眼看就要冲出密林，李唐突然脚下一空，整个人向下坠去！原来地上不知何时出现了一个隐蔽的泥潭，表面覆盖着落叶，根本无从察觉。
糟了！
李唐拼命挣扎，却越陷越深。鱼人趁机围拢过来，发出的怪笑，仿佛在庆祝猎物的落网。
危急关头，李唐急中生智，将全身灵力注入青影剑，猛地插入泥潭边缘：
剑身青光暴涨，借着反冲之力，李唐整个人腾空而起，堪堪跃出泥潭。不等鱼人反应，他脚踏飞剑，头也不回地向村中逃去。
身后，鱼人的尖叫声此起彼伏，但奇怪的是，它们并未追出林子，似乎有什么限制。
回到村里，李唐将所见告知周里正。老里正听完面如土色：是水鬼！古籍上记载的水鬼！它们白天躲在沼泽，夜里出来害人...
不是水鬼。李唐摇头，是一种半人半鱼的怪物，可能来自某处禁地。
他取出那几片鳞甲和沾染绿色黏液的树枝：请派人速速送信给镇守府，这已非寻常妖兽，需要高手处理。
周里正连连称是，立刻安排青壮骑马送信。李唐则回到借宿的民舍，调息恢复灵力。
夜幕降临，整个青溪村如临大敌，家家户户紧闭门窗。李唐盘坐在村中央的晒谷场上，青影剑横放膝前，静静等待。
如果他的猜测没错，那些鱼人今晚一定会来报复...