夜风穿过巷口，吹得人后颈发凉。萧锦宁裹紧披风，脚步未停。她刚从东宫出来，右手食指还隐隐作痛，包扎的布条渗出一点暗红。银丝药囊贴着胸口，温热未散。
她走的是城南小道，两侧高墙夹着窄路，青石板湿滑，映着半轮冷月。马蹄声在远处响起，由慢渐近。她侧身靠墙，让车马先行。
那是一辆侯府制式的马车，帘子垂着，车身上刻有陈氏家族的暗纹。她眼神微动，没出声。
马车停在巷口。车夫跳下地，打开侧门。一只绣鞋踩上踏板，裙摆微扬。陈氏掀开帘子，目光扫过巷内，低声吩咐：“就在这等。”
萧锦宁转身欲走，脚刚抬起，身后传来急促脚步声。她来不及反应，头顶一沉，粗麻袋套了下来。鼻腔冲进一股土腥味，视线全黑。
两人架住她胳膊，拖向巷子深处。她挣扎了一下，被肘击肋下，闷哼一声，不敢再动。
“别乱来，三殿下交代了，留着命，但别让她太好受。”一个声音说。
“放心，南风馆的规矩我熟。”另一个笑起来，“清白一毁，太子再宠她也没用。”
萧锦宁呼吸一滞。她垂下头，左手悄悄探入袖中，指尖触到簪子的尖端。她没拔，只将它转了个方向，让针尾朝外。
绑匪说话带着北地口音，咬字生硬。她听出其中一人腰间有金属轻响，像是令牌晃动。她借着被推搡的力道，侧身蹭过去，拇指迅速一拨——令牌边缘划过皮肤，冰凉带棱。
她记住了形状。
外面传来车帘掀开的声音。陈氏的声音清晰传来：“拖去南风馆，别在路上出事。”
“是，夫人。”
“记住，要让人知道是谁送进去的。”
萧锦宁闭眼，心念默动。识海微震，一道无形波纹扩散而出。这是她重生以来第一次使用读心术，必须精准。
她的意识越过麻袋，穿过巷子，直抵那辆马车。
——*只要她进了南风馆，齐珩就算护得住人，也护不住名声。赵家女儿当不成皇后，我就算死也不甘心！可如今有了三皇子这层靠山，只要萧锦宁倒了，我侄女还能扶得起来……等事成之后，我儿承爵，我入主中馈，谁还敢提什么真千金假千金！*
心声如刀，一字不落钻进她耳中。
她睁眼，瞳孔收缩。
不是私怨。是冲着东宫来的。
三皇子想借陈氏之手，毁她清誉，逼齐珩弃她。一旦她失身南风馆，哪怕能活着出来，也再难立足宫中。齐珩若保她，便是徇私；若弃她，便是背情。无论哪条路，都会动摇储位根基。
而陈氏，也早已投靠三皇子，指望借此翻身。
她静静听着，呼吸平稳。心里却已翻江倒海。
阿雪早在马车出现时就察觉不对。它从屋顶跃下，银毛贴脊，悄无声息跟到巷顶。它看见萧锦宁被套袋拖走，看见陈氏下令，看见绑匪腰间的令牌。
它没立刻冲下去。
主人还在里面。它不能打草惊蛇。
它伏在瓦上，尾巴轻轻扫过屋檐，抖落几粒细粉。那是空间里晒干的迷魂花粉，无色无味，遇湿气则化雾。它等着风起，等着时机。
巷子里，绑匪正要抬她走。
萧锦宁忽然开口：“你们认得我？”
没人答话。
她声音很轻：“既然拿了钱，何必卖命？三皇子许你们什么，我能翻倍。”
“少废话！”一人踢她小腿，“你这种人，只会用钱压人。”
“我不是压人。”她说，“我是给你们活路。”
那人冷笑：“你现在自身难保，还谈什么活路？”
萧锦宁没再说话。她把刚才摸到的令牌形状在心里过了一遍——角上有缺口，中间一道横纹，像“工”字。这不是普通侍卫的牌子，是禁军副统领才有的标记。
三皇子的人。
她记下了。
陈氏在车上坐定，放下帘子。车夫扬鞭，马车缓缓启动。
阿雪竖起耳朵，盯着巷口。它看到陈氏的车要走，而主人还被按在地上。
它不能再等。
它从屋顶跃下，落地无声。一口咬住地上一根断绳，用力一扯。那绳原是晾衣用的，连着墙头一块松动的瓦。瓦片滑落，砸在巷中水洼里，“啪”地一声。
绑匪猛地回头：“谁？”
“好像有人。”
“别管，快走！”
又一块瓦落下，这次砸在墙上，响声更大。
两人对视一眼，一人抽出刀：“我去看看。”
他刚迈出一步，阿雪叼起一颗石子，甩尾掷出。石子打在对面墙上，发出“嗒”的一声。
那人追了过去。
只剩一人押着萧锦宁。
她立刻行动。左手猛抬，毒针簪刺入对方手掌。那人惨叫松手。她顺势翻滚，背靠墙壁，双手仍被缚在背后。
另一人闻声折返，举刀劈来。
她低头，肩膀撞上对方膝盖。那人踉跄，刀砍偏了，削掉她一缕头发。
她喘着气，靠着墙慢慢站起来。
远处传来马蹄声。火把亮起，越来越近。
是巡夜的兵。
绑匪骂了一句，丢下她转身就跑。
她没追。她知道现在最重要的是什么。
她靠墙坐下，解开麻袋。脸上沾了灰，发髻散乱。她伸手摸向袖中，确认毒针簪还在。
然后她抬头，看向巷口。
陈氏的马车还没走远。
她盯着那辆车，声音很轻：“我知道是你。”
车帘微动。
她站起身，拍掉裙摆上的尘土，一步步走向前。
车夫握紧缰绳，回头看她。
她走到车边，仰头，看着那道缝隙。
“你说要我去南风馆？”她问。
车内沉默。
她继续说：“你说我失了清白，齐珩就会弃我？”
帘子掀开一条缝。陈氏的脸露了出来，嘴角还带着冷笑。
“你既听到了，就该明白。”她说，“我不信你能翻天。”
萧锦宁看着她，忽然笑了。
“那你有没有想过，”她声音不高，“为什么齐珩会让我每月朔日进东宫施针？”
陈氏眼神一动。
“你以为他在养病？”她往前一步，“你知道他体内是什么毒吗？”
陈氏没说话。
“缠丝引。”她说出名字，“每日一分，混在药里，十年不断。下毒的人，是你认识的。”
陈氏手指掐进帘布。
“你猜，他为什么到现在还不动你？”她轻声问，“是因为不知道，还是——在等更多人跳出来？”
车内的呼吸重了几分。
萧锦宁退后一步：“回去告诉三皇子，下次想动手，别用这么蠢的办法。”
她转身要走。
车帘猛地拉开。
“你以为你赢了？”陈氏的声音尖起来，“你不过是个冒名顶替的野种！你母亲死了，你父亲不要你，你凭什么站在这里跟我说话！”
萧锦宁停下。
月光照在她背上，拉出一道长影。
她没回头。
“你说对了。”她淡淡道，“我母亲死了。”
她顿了顿。
“可她死前留下一句话。”
风掠过巷口，吹动她的碎发。
“她说——”她开口，“让我好好活着，替她看看，那些害她的人，最后会变成什么样子。”
她抬脚往前走。
身后，车帘重重摔上。
阿雪从墙头跃下，落在她肩头。它嘴里还叼着那块令牌。
她伸手接过，放在掌心。
金属冰冷，边缘有磨损。她用拇指摩挲那道横纹，眼神沉静。
远处巡夜的火把越来越近，照得巷口泛黄。
她把令牌收进袖中，抬脚走出暗巷。
风吹起她的衣角，药囊轻晃。
她走得很稳。