风从背后吹来，拂过萧锦宁的衣角。她没有停下，脚步穿过回廊，直往账房方向去。袖中那片沾着粉末的布角还带着夜露的湿气，指尖能摸到粗糙的纤维纹理。
账房门紧闭，窗缝里透不出光。她抬手敲了三下，声音不大，却在寂静夜里格外清晰。
里面传来窸窣响动，片刻后门开了条缝。林总管披着外袍站在门后，头发散乱，眼神躲闪。
“大小姐？”他嗓音发紧，“这会儿怎么来了？”
萧锦宁越过他肩膀，目光扫过屋内。烛台歪斜，纸页半摊在桌上，像是刚有人匆忙离开。
“我要看两本账。”她走进去，站定在案前，“一个是近三个月送往太医署的药材清单，另一个是我生母留下的嫁妆记录。”
林总管脸色变了下，手不自觉按住腰间。那里鼓起一块，是钥匙藏的位置。
“大小姐，这些账……不是您该碰的。”他勉强笑了一下，“府里规矩，小姐不便插手财务。若是让主母知道……”
“主母不知道的事多了。”萧锦宁打断他，声音很轻，“父亲说过，嫡女婚嫁，嫁妆必须齐全交付。我既已归府，查一查自己的东西，算不得逾矩。”
她说完，从袖中抽出一张纸放在桌上。是今日入库药材交接单的抄录，上面有一行字被墨笔圈出——“苍耳粉补剂，三百斤，代紫星散”。
“这个‘代’字用得巧。”她盯着林总管，“谁准你用别的药名顶替原方？太医署副使李大人签收时可知道，他接的是能致人暴毙的东西？”
林总管喉头滚动了一下，额角渗出汗珠。
“我不懂小姐说什么……这是正常补送，药材名录也合规矩……”
“合规矩？”萧锦宁翻开靠墙柜子里的一册账簿，手指停在一行数字上，“这批药入库前，有没有经过验毒？西坡的毒草是你派人种的吧？松土的时间、下籽的分量，都记在另一本日志里。你若不说，我可以去翻。”
林总管猛地抬头，眼里闪过惊惧。
她没动，只是将那包褐色药草取出来，轻轻搁在账本旁边。
“断肠草。”她报出名字，“晒干研磨，入口一刻钟就开始腹痛，两个时辰后七窍流血。我曾在死人身上见过症状。你也知道它长什么样，对不对？”
林总管盯着那包药，嘴唇发白。
“你每月去城南赌坊，输的钱加起来有三千两。陈氏替你还了两次，第三次你自己凑齐的。钱从哪来的？卖药材？还是吞了嫁妆银子？”
“我没有！”他脱口而出，随即意识到说漏了嘴，急忙低头。
萧锦宁已经听见了他心里的声音：*这丫头怎么连赌坊的事都知道？莫非她一直盯着我？*
她垂眼，不动声色收回心神。这是今日第二次使用心镜通，耳边还能感觉到一丝滞涩，但她压住了。
“找出来。”她指向角落那个红漆木箱，“《萧氏嫁妆录》，丙字三号。”
林总管僵着身子没动。
她冷笑一声，伸手自己拉开抽屉。翻了几本，终于抽出一本封面泛黄的册子。翻开第一页，心头一沉。
原本应列着八千两资产明细的账目，如今只剩三千两虚项。田产地契写着“已典当”，首饰古玩标注“损毁无存”。每一条后面都有一个模糊的签名，像被水浸过，又像故意涂抹。
她翻到最后一页，发现纸张边缘有撕痕。这页被人换过。
“三年前我娘去世，嫁妆由你经手封存。”她抬眼，“一个月后，账面少了四千两。钱去了哪里？”
“是……是府里周转用了……”林总管声音发抖，“主母说，家里开销大，先挪一点应急……以后补上……”
“补？”她反问，“到现在都没补。赵清婉进宫用的金器，是不是熔了我娘的陪嫁打造的？”
林总管慌忙摇头：“我不知道！这事都是主母做主，我只是照令办事！”
“那你告诉我，”她往前一步，声音压低，“今晚你在破庙外见到的那个黑衣人，是不是你把‘紫星散’交出去的？他拿走的货，是从哪个库房提的？”
“我没见什么黑衣人！”他往后退，撞到了柜子，震得几本账本掉在地上。
萧锦宁弯腰捡起一本，随手翻开。是药材出入流水，日期正好对上昨日入库时间。她看到一条记录：
“丙三库出：苍耳粉补剂，三百斤，运往太医署。经手人：林某。”
下面盖着他的私印。
她把账本合上，放在那包断肠草旁边。
“你现在有两个选择。”她说，“一个是跟我去见父亲，当面解释这笔账为什么和实物不符；另一个，是坐在这里，等我把这包药泡进茶水，让你亲口尝一尝它的威力。”
林总管腿一软，膝盖磕在桌角，整个人滑坐在地。
“别……别给我吃药……我说……我说就是……”
“那就从头说。”她拉过椅子坐下，“谁让你改嫁妆账的？什么时候开始往药材里掺假的？西坡的地是谁批出去种药的？”
林总管喘着气，额头抵着地面。
“是主母……从五年前就开始了……嫁妆是她下令变卖的，钱……钱进了她的私库……西坡那块地，名义上种菜，其实是她让人栽毒草……怕被人发现，就让我写成普通采购……”
“那今晚的‘紫星散’呢？”
“是……是今早送来的命令……让我从旧库提一批货，换上新标签……说是补送缺量……我没想到……真的没想到那是毒药啊！”
萧锦宁盯着他，手指慢慢收紧。
“你知不知道，已经有三个病人高热昏迷？再晚一天，他们就会抽搐暴毙。整个太医署都会背上杀人罪名。”
“我以为只是普通替换……主母说不会出事……她说只要萧小姐还在管药方，出了问题自然有人担责……”
话音未落，他忽然察觉自己说了什么，猛地捂住嘴。
萧锦宁站起身，拿起那本嫁妆账和药材流水，一起收入袖中。
“你最好祈祷那些病人能活下来。”她说，“否则，我不只会让你吃断肠草，还会把你送去官府，一条条念你的罪状。”
林总管瘫在地上，双手抓着地面，指甲刮出几道浅痕。
她走到门口，手搭上门闩，又停下。
“明天早上，我会再来。你若敢烧账、换人、通风报信，我就直接拿着这些东西去找巡城司。你是想蹲大牢，还是想保住一家老小的命，自己选。”
门打开，冷风灌进来。
她走出去，身后传来一声闷响，像是椅子倒地的声音。
走廊尽头，一只铜壶滴漏正缓缓落下水滴。
滴。
滴。
第三滴还没落地，她已转过回廊。