翌日清晨，星流驿站三号泊位。
一艘中型星舰静静停泊在巨大的金属码头上。舰体呈流线型，通体覆盖着暗灰色的装甲，装甲上布满了战斗留下的划痕与修补痕迹，显得沧桑而坚固。舰首两侧喷涂着“星穹商会”的徽记——一颗被星环环绕的星球。这便是凌战此次任务的座驾，“逐星者”号。
泊位周围已经聚集了数十名修士，气息强弱不一，从筑基到金丹后期都有，种族也是五花八门，显然都是此次任务的雇佣护卫。他们三五成群，低声交谈，目光警惕地打量着彼此和周围的环境。空气中弥漫着一种临战前的紧张与不安。
凌战收敛气息，混在人群中，默默观察着。他注意到，除了这些散兵游勇般的护卫，还有一队约二十人、身穿统一制式轻甲、纪律严明、气息精悍的修士，正守护在星舰的舷梯旁。他们胸前同样有星穹商会的徽记，应该是商会的直属护卫队，实力普遍在金丹初期以上，为首的一名面容冷峻的中年男子，更是有着金丹圆满的修为。
“看来星穹商会对此行也十分重视。”凌战心中暗道。那批名为“星萤石”的货物，恐怕非同小可。
就在这时，一名身穿锦袍、面带和煦笑容、修为在金丹后期的微胖老者，在几名商会护卫的簇拥下，走到舷梯前，朗声道：“诸位道友，老夫墨渊，乃此次护送任务的管事。感谢各位应募，助我星穹商会运送这批紧要物资前往灰烬壁垒。规矩想必大家都已清楚，路上一切行动听指挥，抵达目的地后，报酬分文不少。现在，请依次登舰，分配舱室！”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，显示出不俗的修为。
众人开始有序登舰。凌战随着人流踏上舷梯，进入星舰内部。舰内空间比从外面看要宽敞许多，通道整洁，舱壁闪烁着微弱的符文光芒，显然布有各种阵法。
凌战被分配到一间普通的四人舱室，同室的还有三名修士：一个沉默寡言、背负巨剑的蛮族壮汉；一个眼神灵动、腰间挂着好几个储物袋的瘦小男子；还有一个面色苍白、周身隐隐有药香散发的中年丹师。彼此只是简单点头示意，并未多言，在这种地方，保持警惕是生存的第一法则。
安顿下来后，凌战没有待在舱室，而是来到星舰的观景廊道。透过厚重的琉璃窗，可以看到外面庞大的码头和远处无尽的星空废墟。星舰缓缓启动，引擎发出低沉的嗡鸣，脱离码头，开始加速，驶向茫茫虚空。
“逐星者”号的目的地是灰烬壁垒，需要穿越一片被称为“暗影回廊”的危险星域。据情报显示，那里空间结构不稳定，常有星盗和幽冥生物出没，是此行最危险的一段路程。
航行初期颇为平静。星舰在自动导航下，沿着相对安全的航道平稳行驶。大部分护卫都待在各自的舱室或公共区域修炼、调整状态。凌战也利用这段时间，继续炼化阴阳混沌石碎屑，温养镇幽玺，巩固修为。
期间，他偶尔能感受到几道隐晦的目光落在自己身上，带着探究与审视。想必是昨日在驿站出手击败犀魁的消息已经传开，引起了一些人的注意。凌战不动声色，心中警惕更甚。
这一日，星舰进入了一片更加荒芜、星辰稀疏的空域，周围的星光变得黯淡，虚空中弥漫着一种令人不安的寂静。墨渊管事的声音通过舰内传讯法阵响起：“诸位注意，我们已进入暗影回廊外围区域，提高警戒！”
气氛瞬间紧张起来。护卫们纷纷离开舱室，来到战舰各处的战斗岗位。凌战也来到指定的一处侧舷炮位附近，负责协防。
时间一分一秒过去，虚空依旧死寂，但这种寂静反而让人更加不安。突然，舰体猛地一震！刺耳的警报声骤然响起！
“敌袭！左舷三点钟方向！是星盗船！”了望塔传来急促的呼喊！
凌战透过舷窗望去，只见左前方虚空之中，三艘造型狰狞、涂装着骷髅标志的小型高速星舰，如同幽灵般从一块巨大的陨石后窜出，舰首能量炮口光芒闪耀，数道粗大的能量光束已经轰击在“逐星者”号的护盾上，激起剧烈的涟漪！
“稳住！护盾全开！各炮位还击！”墨渊管事冷静的声音响起。
“逐星者”号庞大的舰身灵活转向，侧舷数十门能量炮同时开火，炽热的光束划破黑暗，与星盗船对射！虚空之中，顿时被交织的能量光束照亮，爆炸的火光不断闪现！
凌战所在的炮位附近，也遭到了猛烈攻击。一道能量光束擦着舰体掠过，将外装甲灼烧得通红！剧烈的震动传来！
“妈的！是‘血骷髅’的人！这帮杂碎！”旁边一名护卫骂骂咧咧地操控着炮台反击。
凌战没有动用炮台，而是凝神感知着战场。这些星盗虽然凶悍，但攻击缺乏章法，更像是骚扰和试探。他隐隐觉得，真正的危险并不在此。
果然，在双方激烈交火片刻后，那三艘星盗船突然释放出大量干扰烟雾，掉头就跑，很快消失在陨石带中。
“停止追击！加强警戒！可能是诱敌之计！”墨渊管事下令。
星舰继续前行，但所有人都知道，事情绝不会这么简单结束。
又过了几个时辰，星舰进入了一片更加诡异的区域。这里的虚空仿佛被蒙上了一层薄纱，视线扭曲，神识也受到极大压制。周围漂浮着许多巨大的、如同黑色水晶般的奇异陨石，散发出阴冷的能量波动。
“小心！这里是‘幽冥鬼礁’区域！常有幽冥生物潜伏！”有经验的护卫高声提醒。
话音未落，异变陡生！
舰体右舷下方，一块巨大的黑色水晶陨石突然裂开，无数道黑影如同潮水般涌出！那是一只只形态扭曲、散发着浓郁死气的幽冥生物！有常见的尸傀，也有更加狰狞、如同巨型蝙蝠般的“幽影蝠”，以及一些手持骨刃、眼眶中燃烧着鬼火的“幽冥刀客”！数量之多，令人头皮发麻！
“幽冥袭击！是埋伏！”惊呼声四起！
这些幽冥生物显然早有准备，它们避开舰炮的主要射界，利用陨石作为掩护，迅速贴近舰体，用利爪和骨刃疯狂攻击护盾和装甲！护盾剧烈波动，发出刺耳的哀鸣！
“所有近战护卫！甲板集结！阻止它们登舰！”墨渊管事的声音带着一丝焦急。
凌战眼神一凛，知道不能再留手了。他身形一闪，已来到右舷甲板。此时，已有数十只幽冥生物突破了护盾的薄弱处，爬上了甲板，与守卫在那里的商会直属护卫和雇佣兵们厮杀在一起！
甲板上顿时陷入混战！喊杀声、兵刃碰撞声、幽冥生物的嘶吼声响成一片！死气与灵光交织，不断有修士或幽冥生物倒下。
凌战锁定了一只正扑向一名受伤护卫的幽冥刀客。那刀客实力堪比金丹中期，刀法诡异，死气凌厉。凌战并指如剑，《平衡雷指》点出，指风并非直取要害，而是蕴含着一股奇异的震荡之力，精准地击打在刀客挥刀时力量流转的节点上！
嗡！幽冥刀客手臂一麻，刀势瞬间溃散！它惊愕地转头，凌战已如鬼魅般贴近，《镇幽掌》拍出，掌心镇幽玺虚影一闪，一股包容净化之力笼罩而下！
“嗤啦！”幽冥刀客周身的死气如同冰雪遇阳，迅速消融，发出一声凄厉惨叫，身形变得虚幻！凌战补上一指，将其彻底击溃！
解决掉一个，凌战毫不停留，身形在甲板上穿梭，专找那些实力较强的幽冥生物下手。他的平衡之道在此刻展现出惊人的威力，总能找到对方力量体系的薄弱点，以巧破力，以静制动。往往看似轻描淡写的一击，却能起到四两拨千斤的效果，迅速瓦解敌人的攻势。
他的表现，很快引起了墨渊管事和几名商会高手的注意。
“此子…好生厉害！对幽冥生物的克制竟如此明显！”墨渊眼中闪过惊异。
然而，就在凌战连续击杀了数名幽冥刀客和幽影蝠，缓解了一处防线压力时，一股极其阴冷、远超之前的恐怖气息，突然从下方那块最大的黑色水晶陨石中爆发出来！
轰！
陨石彻底炸裂，一道庞大的黑影冲天而起！那是一个身高三丈、身披破烂黑袍、手持一柄巨大白骨权杖的幽冥法师！它眼眶中燃烧着两团幽绿色的灵魂之火，周身死气凝如实质，威压赫然达到了金丹圆满的层次！
“桀桀桀…新鲜的灵魂…献给冥古大人！”幽冥法师发出沙哑的狞笑，白骨权杖一挥，一道巨大的幽冥鬼火组成的骷髅头，带着凄厉的尖啸，直奔凌战而来！它所过之处，空气冻结，甲板结霜！
擒贼先擒王！这幽冥法师显然看出凌战是最大的威胁，要将他优先击杀！
“小心！”墨渊管事惊呼，想要救援已是不及。
面对这堪比金丹圆满的全力一击，凌战瞳孔收缩，感受到了巨大的压力！但他并未慌乱，深吸一口气，将刚刚巩固的平衡道韵催动到极致，镇幽玺青光暴涨！
“平衡之域，开！”
他双手虚抱，以自身为中心，一道无形的、扭曲了力场的光晕扩散开来！那巨大的幽冥鬼火骷髅头冲入光晕范围，速度骤然减缓，形态也变得不稳定起来，仿佛内部的死气能量在相互冲突、抵消！
“什么？！”幽冥法师发出一声惊疑。
趁此机会，凌战身形暴退，同时《混沌雷指》连续点出，数道蕴含雷霆与混沌之力的指风，并非攻击骷髅头，而是精准地射向幽冥法师权杖挥舞时露出的几个能量节点！
幽冥法师急忙变招格挡，攻势出现了一丝迟滞。
而就在这时，一道璀璨的剑光，如同天外流星，从舰桥方向疾射而来，直取幽冥法师的后心！剑光凌厉无匹，蕴含着精纯的星辰之力！是那名金丹圆满的商会护卫队长出手了！
前有凌战干扰，后有强敌偷袭，幽冥法师顿时陷入险境！它怒吼一声，不得不放弃对凌战的追击，全力应对身后的剑光。
甲板上的战局，因为凌战的出色表现和幽冥法师被牵制，暂时稳住了阵脚。但凌战心中却没有丝毫放松，他总感觉，这场袭击背后，似乎还隐藏着更深的阴谋。尤其是，他隐约察觉到，在混乱的战场边缘，有一道冰冷的目光，始终若有若无地锁定着自己。
那道目光，似乎来自…星穹商会护卫队中的某人？
凌战一边继续清理登上甲板的幽冥生物，一边暗自警惕。这艘驶向灰烬壁垒的星舰，远比想象中更加暗流汹涌。而他的归途，注定布满荆棘与陷阱。