雪停了三天，屯子里的路还没踩开，脚踩下去雪没到膝盖，走两步就得停下来把裤腿上的雪拍掉。卓全峰蹲在灶台边烤火，白尾趴在灶膛口烘着肚皮，虎子蜷在狗窝里，黑豹黄虎挤在灶台底下，青狼花背趴在门槛边上。二丫在炕桌上给三哥砖厂理的账本已经堆了一摞，她每天放学回来理一个时辰，进度不快但一页一页理得清楚。
下午的时候院门外头有动静，狗先叫起来了。白尾从灶膛口站起来竖着耳朵听，黑豹黄虎也跟着叫了两声。卓全峰把烟掐了走到院门口，门口站着一个穿羊皮大氅的半大小子，眉毛上挂着霜，脸冻得通红，怀里抱着个布包，身后跟着两条灰扑扑的狗。卓全峰眯眼看了看，“巴特尔？”
巴特尔把帽子摘下来，热气从头顶冒出来，“叔，我爷爷让我来的。”他从怀里掏出那个布包递给卓全峰，布包是桦树皮缝的，包得严严实实，解开之后里面是一张皮子，上面用炭笔画了几道弯弯曲曲的线，还有几个歪歪扭扭的记号——那是鄂温克人画的地图，卓全峰跟额尔德尼打过几年交道，认得这种画法。巴特尔指着图上的一道弯，“爷爷说老林子里出了疯狗，咬死了我家三头驯鹿，还有一头鹿的腿被咬断了，跑不了了。”他说话的声音有点发紧，“爷爷说请你带人去，别的人他不放心。”
卓全峰把皮子翻过来看了看，蹲在门槛上点了根烟。巴特尔站在门口搓着手，鞋面上的雪化了直往下滴水。胡玲玲从灶房里探出头来，“巴特尔来了？快进屋暖和暖和！”巴特尔看了看卓全峰，卓全峰站起来拍了拍他的肩膀，“进屋，先吃口热的。”
巴特尔在灶台边坐下来，胡玲玲盛了一碗热粥递过去，又拿了一块烤饼。巴特尔捧着碗喝了两口，脸慢慢缓过来了，从粥碗上抬起头，“叔，你啥时候能去？”卓全峰掰着手指头算了算，“明儿一早出发，两天的路，路上得快着点走。”巴特尔点了点头，“爷爷说狗和鹰都带上，那疯狗凶得很，见啥咬啥。”卓全峰嗯了一声，“你爷爷家的驯鹿现在还剩多少？”“剩七八头，都圈起来了，不敢往外放了。”巴特尔把碗里的粥喝干净了，胡玲玲又给他添了一碗，“多吃点，这两天赶路累的。”
晚上卓全峰蹲在院子里收拾背篓，胡玲玲从屋里出来站在他旁边，“啥时候走？”“明儿天不亮。”胡玲玲蹲下来帮他把火药袋子系紧了，“疯狗这东西不比寻常猎物，咬了人就麻烦了。”卓全峰把背篓往屋里拎，“我带上猎王和虎子它们，鹰在天上看得远，狗在地上围得住，问题不大。”胡玲玲拍了拍手上的雪，“路上小心，巴特尔那孩子还小，别让他往前冲。”卓全峰把背篓靠在墙根底下，“我心里有数。”
第二天天还没亮卓全峰就起来了，胡玲玲已经在灶房里烧火，蒸了一锅饼子给他揣上。白尾虎子黑豹黄虎青狼花背六条狗蹲在院门口，老猎王和小猎王蹲在卓全峰的肩膀和护臂上。三丫抱着黑豹站在台阶上，脸上带着点不高兴，“爹，黑豹不能去？”卓全峰蹲下来摸了摸黑豹的脑袋，“黑豹在家陪你，外头冷，它不扛冻。”三丫把黑豹搂紧了，“那爹你早点回来。”
巴特尔背着一个大包袱从屋里出来，胡玲玲给他塞了几个热饼子，“路上吃。”巴特尔点了点头，“谢谢婶儿。”两个人带着狗和鹰出了屯口，往老林子的方向走了。三丫抱着黑豹站在院门口看着他们走远，黑豹伸着脖子望着白尾虎子的背影，尾巴摇了两下。
走了大半天，晌午在一条避风的山沟里歇脚烤饼子吃。巴特尔蹲在火堆旁边啃饼子，偶尔抬头看看卓全峰。沉默了一阵之后他开口了，“叔，我爷爷说你以前一个人翻三道山梁去他家牵狗，是真的不？”卓全峰把饼子掰了一半递给白尾，“那都多少年了。”“爷爷说你是猎王，他说他这辈子见过的猎户里头，你是头一个让他服气的。”卓全峰嚼着饼子，“你爷爷年轻的时候能徒手抓狼，我比不上他。”巴特尔摇了摇头，“爷爷说抓狼靠蛮力，你打猎靠脑子。”卓全峰笑了笑没接话。
第二天傍晚到了额尔德尼的部落。撮罗子周围用木头围了一圈栅栏，七八头驯鹿圈在里头，都有点焦躁地走来走去，不时喷着响鼻。额尔德尼从撮罗子里出来，脸上的皱纹比上次见的时候更深了，但眼睛还是那么亮。他看见卓全峰就迎上来，手拍在卓全峰肩膀上，“来了，好。”他往卓全峰身后看了看，“狗和鹰都带来了？”“都带来了。”额尔德尼蹲下来摸了摸白尾的脑袋，白尾在他手底下蹭了蹭。额尔德尼站起来指了指老林子的方向，“疯狗有四条，白天躲在乱石岗子那一带，夜里出来觅食。我家驯鹿的血味还留在那边，它们没走远。”卓全峰蹲下来看了看额尔德尼画的记号，“明儿天亮进林子，先把它们的藏身地摸清楚。”
晚上在撮罗子里烤着火，巴特尔靠在额尔德尼旁边打瞌睡，老猎人往火堆里添了根柴，看了看卓全峰，“明天让巴特尔跟着你学学，别让他往前冲，在后面牵狗就行。”卓全峰往火堆里扔了块松香，火苗蹿了一下，“行，让他跟着我，别离远了。”