夏才人踏出凤仪宫大门时，暖风正拂着廊下的紫藤花，簌簌落了几片花瓣在她的素色宫装上。
她抬手拂去衣襟上的花影，心口那股连日来的焦灼终于散了些，连脚步都轻快了几分。
“主子，皇后娘娘都应下帮您在陛下跟前美言了，往后您定能得见天颜，再也不用像前些日子那样急得睡不着了！”
夏才人微微颔首，指尖无意识地摩挲着袖口绣着的缠枝海棠，眼底渐渐有了光彩：“是啊，早知道皇后娘娘这般体恤，我当初就该直接来凤仪宫，何苦去惊鸿殿碰那钉子。”
她说着，抬手轻轻拍了拍胸口，似是卸下了千斤重担，“这一个月来，见不着陛下的面，夜里总怕自己就这么在降雪阁熬着，如今有了娘娘的承诺，总算是能安点心了。”
“那主子，咱们……咱们还去淑妃娘娘那里吗？”那宫女想起昨日在惊鸿殿吃的闭门羹，声音低了几分，带着小心翼翼的试探。
这话让夏才人脸上的笑意瞬间淡了，脸色沉了沉，语气里满是不悦：“去什么去？有了皇后娘娘撑腰，还需看她温淑妃的脸色？”
说到这里，她忽然想起什么，眉头皱得更紧，语气里满是懊悔与心疼：“只可惜我那支红宝石点翠穿珠花！入宫前，父亲托苏南的商户寻来的珍品，点翠的翠羽都是挑着成年活鸟取的，多少鸟才能凑成一支，如今却白白送了她，连句像样的回应都没有，真是亏透了！”
“可不是嘛，那点翠首饰金贵得很，主子您当初为了送这份礼，还在妆奁前犹豫了好几日呢。”
夏才人深吸一口气，压下心头的火气，对春桃道：“罢了，不提她了。咱们快些回降雪阁，你帮我好好想想，等陛下真来见我，我该说些什么、做些什么，才能让陛下记着我。”
“是，主子，奴婢一定好好帮您琢磨！”春桃连忙应下，扶着夏才人快步往芙蓉宫方向走去。
乾清宫内，早朝刚散，殿内还残留着几分朝会的严肃气息。
姜止樾身着明黄朝服，正由太监伺候着换下玉带，他揉了揉眉心，语气带着几分疲惫：“今日议河工的事拖得久了，传早膳吧。”
“哎！”康意连忙应下，转身吩咐小太监去御膳房传旨。
姜止樾刚在殿内的紫檀木椅上坐下，屁股还没坐热，康意就又快步进来，脸上带着几分笑意，躬身道：“陛下，皇后娘娘驾临乾清宫，此刻就在殿外候着。”
“锦姝来了？”姜止樾先是一喜，随即眉头皱了起来，语气里满是担忧，“她如今怀着身孕，四月天虽暖，风里还带着些凉，怎么还亲自跑过来？快，快宣她进来，让宫人多扶着些！”
不多时，锦姝便在秋竹的搀扶下走进殿内。她身着淡粉色绣玉兰的宫装，一手搭在秋竹腕上，一手轻轻护着尚显平坦的小腹，脚步走得稳妥而缓慢。
姜止樾见状，立马起身大步迎上去，伸手接过锦姝的手，语气里满是责备与心疼：“你啊，想我了让人传句话便是，何苦亲自跑一趟？要是吹了风受了寒，我该怎么办？”
锦姝被他扶到软榻上坐下，笑着摇了摇头：“瞧你说的，我又不是瓷娃娃。四月里的风软和，适当走走对身子好，况且凤仪宫到乾清宫也近，用不了几步路。”
她目光扫过桌上刚摆好的早膳，蒸汽还氤氲着，便对姜止樾道：“你先用膳吧，我有几句话，等你吃完了再说。”
姜止樾点点头，在餐桌前坐下，还不忘回头问：“要不要陪我吃些？小厨房做了你爱吃的水晶包。”
“不了，我吃过了。”锦姝笑着摆手，靠在软榻上，轻轻揉着小腹。
待姜止樾用完膳，漱口擦手后，便快步走到锦姝身边坐下，握住她的手：“现在可以说了吧？什么事值得你亲自跑一趟。”
锦姝侧头看他，眼神认真：“你是皇帝，本不该我来置喙你的事，但我是皇后，有些话不得不说。你这几日总往妍嫔、赵容华她们宫里去，虽说是喜欢些，可新人刚入宫不久，瞧着难免不安，传出去对后宫安稳不利，对前朝的平衡也不好。”
姜止樾听了，反而笑了出来：“怎么？是有新人在你面前提了？”
锦姝没点头也没摇头，只轻轻看了他一眼。
这一眼，姜止樾便懂了，他语气里多了几分不悦，却不是对锦姝：“新人入宫还不到一月，就急着找你说情？倒是会找门路，让你为这些事费心。”说着，他伸手轻轻摸了摸锦姝的小腹，语气又软了下来，“辛苦你了。”
“后宫稳，前朝才能安。你刚登基不久，该给各宫些雨露，也好笼络人心，平衡各方势力，这些道理你比我懂。”锦姝轻轻拍了拍他的手背。
姜止樾笑着点头，握紧她的手：“有你这样贤明的皇后，是我的福气，也是后宫的福气。只是你这般通透，半点不拈酸，倒让我有些不安，总怕你心里没我。”他说这话时，语气带着几分委屈，像个讨糖的孩子。
锦姝被他逗笑，回握住他的手：“说什么傻话？我若心里没你，又何必管这些事。”
——
芙蓉宫惊鸿殿内，四月的阳光透过雕花窗棂，洒在书桌前的宣纸上，映得大皇子笔下的字迹都亮了几分。
温淑妃身着淡紫色宫装，站在一旁，看着大皇子一笔一划地写着“春”字，神情专注。
“母妃，您看儿臣这字写得好不好？”大皇子写完，放下毛笔，仰起脸看向温淑妃，眼睛亮晶晶的，满是期待。
温淑妃低下头，仔细端详着纸上的字，嘴角勾起一抹温柔的笑：“安哥儿的字比上次工整多了，有长进。只是撇画还稍显生硬，再练练，定能比母妃写得好。”说着，她抬手轻轻摸了摸大皇子的头顶。
大皇子脸上露出几分不好意思的神色，挠了挠头：“母妃是临京第一才女，儿臣哪能比得过您？春时姐姐都跟我说了，母妃小时候，连太傅都夸您字写得好呢。”
“傻孩子，只要勤加练习，你也能成为厉害的人。”温淑妃笑着揉了揉他的头发，“快接着写吧，写完了母妃带你去御花园看牡丹。”
大皇子眼睛一亮，连忙拿起毛笔，又埋头写了起来。
没一会儿，春时从外头轻步走进来，走到温淑妃身边，压低声音道：“娘娘，昨日夏才人从咱们这里走后，就去了凤仪宫，方才听说，皇后娘娘上午还去了乾清宫。”
温淑妃握着书卷的手顿了顿，抬眼看向春时，眉头微蹙：“哦？这夏氏倒是动作快，她这是……求皇后娘娘帮她在陛下跟前说话？”
“看这样子，多半是了。”春时点头应道，“许是见陛下总不去降雪阁，急了。”
温淑妃轻轻叹了口气，目光落在窗外的海棠花上，语气里带着几分淡漠：“才入宫一个月就这般沉不住气，往后这后宫的日子还长，有她受的。”她顿了顿，又道，“往后她若再来，依旧照先前的规矩，找个由头打发了便是，不必同她多周旋。”
“是，娘娘。”春时应下，悄悄退到一旁，殿内又恢复了安静，只余下大皇子写字的沙沙声，伴着窗外偶尔传来的鸟鸣，衬得这四月的午后愈发平和。