夜风裹着碎雪，刮在脸上像细针扎着疼。茯双把何嫔的素色披风又紧了紧，指腹触到冰凉的织金边缘，忍不住低声劝：“主子，这雪粒子越下越密，咱们快些上轿吧。”
何嫔点点头，银丝点翠的珠钗随着动作轻轻晃，映着宫道旁的宫灯，碎光落在她略显苍白的脸上。
才走两步，身后忽然传来一声软中带硬的“请何嫔的安”，那声音像浸了冰碴，不用回头也知道是卫御女。
何嫔转身时，故意放慢了动作。
只见卫御女穿着件浅色宫装，裙摆扫过地上残留的雪水，屈膝行礼时头虽低着，眼角的余光却像钩子似的，牢牢勾在她身上。
“真是稀奇，”何嫔抬手抚了抚鬓边的珠花，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“卫御女往日见了本嫔，不是绕道走，就是假装没看见，今日怎的这般懂规矩了？”
卫御女的膝盖顿了顿，指尖悄悄掐进掌心。她原想借着“行礼”卖个低姿态，好跟何嫔同行找机会下手，没成想反被噎了一句。
可她很快压下脸色，直起身时已换上笑，只是那笑意没达眼底，僵在嘴角像画上去的：“何嫔说的哪里话，嫔妾往日是怕扰了何嫔的兴致。如今二月天短，夜里路滑，不如咱们一道走，也好有个照应？”
何嫔心里咯噔一下。卫御女自打认识，就被她处处针对，今日突然示好，准没好事。她拧着眉扫了卫御女一眼，见对方眼底藏着几分急切，更是打定主意要离远点：“不必了。本嫔身子沉，坐轿辇回去更快，卫御女自便吧。”
说罢转身就走，披风下摆扫过卫御女的裙角，带起一阵冷意。
茯双连忙跟上，扶着何嫔踏上轿辇时，还不忘回头看了眼。
只见卫御女站在原地，脸上的笑全没了，脸色黑得像殿角的铜鼎，双手攥着拳头，指节都泛了白。
等轿辇的影子渐渐远了，卫御女才从牙缝里挤出两个字：“贱人！”声音又狠又毒，连飘落在她肩头的雪花，都像是被这恨意冻得抖了抖。
轿辇里铺着厚厚的绒垫，可何嫔还是觉得冷。她闭着眼靠在软枕上，脑子里反复想着卫御女的举动。
卫氏向来心高气傲，当年在东宫时，连良娣都敢暗地里使绊子，如今却屈尊给自己行礼——是为了她腹中的孩子？还是背后有人指使？
正琢磨着，轿辇忽然猛地一颠，紧接着就是“哎哟”几声，抬轿的太监竟齐齐摔在了地上！
“啊——”何嫔毫无防备，整个人从轿辇里滚了出来，后腰重重撞在青石板上，小腹随即传来一阵尖锐的疼。她蜷缩着身子，手紧紧捂着肚子，冷汗瞬间浸湿了里衣。
“怎么回事！”茯双吓得魂都没了，扑过来扶何嫔时，指尖忽然触到一片温热的湿意。她低头一看，只见何嫔的素色裙裾下，正缓缓渗出暗红的血，像二月里开得最早的红梅，在雪地上晕开刺目的痕迹。
“奴……奴才们该死！”领头的太监连滚带爬地跪下来，磕着头辩解，“宫道上有几块石子，许是白日清扫时漏了……奴才脚一滑就……”
“快……快传太医……”何嫔咬着牙，声音抖得不成样子。她能感觉到腹中的动静越来越弱，竟像被这突如其来的剧痛掐断了似的。眼泪混着冷汗往下流，她抓着茯双的手，指甲几乎嵌进对方的肉里：“我的孩子……救救我的孩子……”
“是！是！”茯双抹了把眼泪，也顾不上仪态，连斗篷都没披，踩着雪就往太医院跑。剩下的太监战战兢兢地抬起轿辇，布料摩擦间，血迹又深了几分。
……
凤仪宫里，烛火正暖。
锦姝卸了朝服，穿着件月白便裙，手里捏着本话本，正看得入神。姜止樾坐在对面，目光落在她垂落的青丝上，看了半晌，忽然伸手抽走了她手里的书。
“谢锦姝，”他的声音很轻，却带着几分沉郁，“如果当年没有朕，你是不是就和沈知昀成婚了？”
锦姝抬眸看他，见他眼底藏着不易察觉的紧张，忍不住轻笑：“陛下这是想听实话，还是想听假话？”她顿了顿，伸手覆上他的手背，掌心的温度慢慢传过去，“世间没有如果。我既嫁了你，便是你的皇后，自然会一心一意待你。”
“可你方才看话本时，眼里的笑意，比看朕时还多。”姜止樾握着她的手紧了紧，语气里带着几分孩子气的委屈。
锦姝无奈地叹口气：“陛下，我与沈大人不过是儿时玩伴。如今他是户部侍郎，我是皇后，咱们之间只有君臣之谊，没有别的。”
她见姜止樾的嘴角渐渐松开。
姜止樾这才弯了弯唇，指尖轻轻刮过她的掌心：“但愿你说的是真的。”
话音刚落，梅心就掀着帘子快步进来，脸色发白：“陛下，娘娘。出事了，何嫔主子……何嫔主子小产了。”
锦姝猛地站起来，手下意识地护着自己的小腹：“怎么回事？”
“回娘娘，”秋竹喘着气，语速飞快，“何嫔主子坐轿辇回宫时，抬轿的太监踩了石子摔了，何嫔主子也摔了……听说……听说血都流了一地……”
“康意，备轿！”姜止樾起身时，语气已经冷了下来。
锦姝接过梅心递来的斗篷，指尖触到冰凉的毛领，心里竟也跟着发寒——二月的雪夜，后宫里从来都不缺这样的意外。
芙蓉宫里早已乱作一团。
各宫嫔妃闻讯赶来，挤在殿外窃窃私语，见帝后进来，连忙跪下行礼。
锦姝扫了一眼，见卫御女也在其中，穿着件浅紫色宫装，脸上带着恰到好处的担忧，可眼底却没什么情绪。她皱了皱眉，扬声道：“淑妃留下，其余人都回去吧。这里人多，扰了何嫔静养。”
嫔妃们应声告退，卫御女起身时，脚步顿了顿，若有若无地看了眼寝室的方向，才跟着人群离开。
寝室内，床幔低垂。
何嫔躺在床上，背对着门口，肩膀微微颤抖。陈太医正隔着帕子给她诊脉，手指搭在她的腕上，脸色越来越沉。
听到帝后的脚步声，何嫔挣扎着要下床，姜止樾摆了摆手：“不必多礼，躺着吧。”
“陈太医，何嫔情况如何？”锦姝走到床边，轻声问道。
陈太医收回手，躬身回话，声音里带着几分惋惜：“回娘娘，何嫔主子热淤在里，气血亏虚，脉象沉涩，已是流产之兆。微臣已经开了止血的方子，可……可何嫔主子胎象本就不稳，如今不足三月，怕是……怕是保不住孩子了。”他顿了顿，又补充道，“天寒地冻，何嫔主子这次伤了根本，日后……更是再难有孕了。”
“我的孩子……我的孩子……”何嫔猛地转过身，脸上满是泪痕，脸色苍白得像纸。她抓着姜止樾的衣角，眼泪不住地往下掉，“陛下……嫔妾的孩子没了……嫔妾再也不能有孩子了...”
姜止樾拍了拍她的手，语气沉了下来：“你放心，朕会给你和孩子一个交代。”说罢，便让陈太医下去抓药。
锦姝在一旁柔声安慰：“如今你最重要的是养好身子，别再伤了心。孩子的事，陛下会查清楚的。”
何嫔哽咽着谢恩，忽然想起什么，红着眼眶看向锦姝：“娘娘……今日是您的寿辰……却出了这样的事……是嫔妾晦气了……”
锦姝摇摇头，伸手替她擦了擦眼泪：“说什么傻话，你好好的才最重要。”
正说着，殿外忽然传来通报，说是太后来了。
姜止樾和锦姝连忙迎出去，只见太后披着件玄色镶毛斗篷，脸色严肃，显然是刚从床上起来。
“母后。”姜止樾躬身行礼，锦姝也跟着屈膝。
“起来吧。”太后摆了摆手，径直往寝室走，“何嫔怎么样了？”
“回母后，太医说……说她日后再难有孕了。”锦姝跟在后面，声音里带着几分惋惜。
太后叹了口气，走到床边看了眼何嫔，又转过身，语气骤然严厉起来：“二月里雪夜，宫道上怎会有石子？这件事必须彻查，后宫里敢做这种伤天害理的事，就得断了她的路！”
姜止樾和锦姝齐声应是。
太后又看向锦姝，伸手握住她的手，语气软了下来：“锦姝，你如今怀着身孕，不宜在这儿多待。这里的事交给皇帝，你先回凤仪宫歇息，别让这事扰了你的心绪。”
锦姝知道太后是为了她好，便躬身行礼，又嘱咐了温淑妃几句，才带着人离开。
出了芙蓉宫，雪已经停了。
月光洒在宫道上，映着残雪，亮得有些晃眼。秋竹给锦姝撑着伞，低声抱怨：“娘娘，您说这事儿多蹊跷？好好的轿辇怎么会突然摔了？肯定是有人在背后搞鬼！”
锦姝轻轻摸了摸自己的小腹，指尖能感觉到微弱的胎动。她望着远处的宫灯，轻声道：“后宫里的争斗，从来都是这样。何嫔怀了孕，自然成了别人的眼中钉。”她顿了顿，语气里带着几分祈愿，“只希望我的孩子能平安，熬过这个冬天，熬过这后宫的风波。”
“娘娘放心，”秋竹连忙说，“凤仪宫的人都仔细着呢，绝不会让任何人伤了您和小主子。”
锦姝笑了笑，没再说话。她知道，后宫从来都不是靠“仔细”就能平安的。
回到凤仪宫，锦姝早早便歇下了。
可芙蓉宫里的何嫔，却一夜无眠。她躺在床上，闭着眼就看见一个血淋淋的婴儿，伸着小手朝她哭，声音细弱得像蚊子叫。
她猛地惊醒，伸手摸向自己的小腹，那里平坦而冰凉，再也没有了往日的模样。眼泪无声地流下来，浸湿了枕巾，也浸湿了这个寒冷的二月夜。
而玉瑾殿里，姜止樾正对着烛火，听康全回话。“陛下，”康全躬身道，“奴才查了，今日寿宴后，何嫔主子只在交泰殿外见了卫御女。还有，抬轿的太监说，傍晚时分，卫御女宫里的小太监，曾在那段宫道上徘徊过。”
姜止樾捏着茶杯的手紧了紧，茶水溅出来，落在桌上晕开深色的痕迹。他沉默片刻，声音冷得像窗外的雪：“继续查，把卫御女宫里的人都问一遍。另外，那几个抬轿的太监，也别放过。”
“是，奴才这就去办。”康全应声退下。
殿内只剩下烛火跳动的声音，映着姜止樾阴沉的脸。二月的风从窗缝里钻进来，带着寒意，也带着后宫里挥之不去的血腥气。