清晨六点，天刚亮。
阿星便蹲在命馆门口，手里攥着两个冷馒头，袖口沾着灰，指甲缝里还嵌着昨日练符时留下的朱砂粉。
他不再举着“拜师”的纸板，只是靠着墙角坐着，嘴唇微动，低声念诵：“乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗...”
门开了。
沈无惑走出来，目光在他身上停留片刻，转身回屋，取出一本旧书，随手一抛。
阿星手忙脚乱地接住，差点把馒头掉在地上。
“《基础卦象·卷一》。”她说，“背完这一章，再谈拜师的事。”
阿星低头看那封面，纸页早已磨得起了毛边，显然被翻过无数遍。他抬头想说点什么，沈无惑却已转身进屋，门“咔”一声关上了。
他只好坐下，翻开第一页。
第一天，他啃着馒头背书，中午蹲在台阶上默写，傍晚对着墙根画八卦图。
第二天，嗓子已经哑了，仍在不停地念。
路过的小贩忍不住问他：“你疯了吗？真以为学这个能吃饭？”
他答：“能打混混就行。”
第三天清晨，他捧着书站在门口，眼底布满血丝，眼神却亮得惊人。
沈无惑开门时，他立刻迎上前，双手递上书本。
“姐姐，我背完了！”
沈无惑没有接书，也没看他，只问：“东南方属什么？”
“巽，风也，五行属木。”
“驱邪符第一笔往哪走？”
“自上而下，破阴气入口。”
“铜钱卦三枚同面朝上是什么象？”
“老阳，变爻。”
“五行克金的是？”
“火。”
“生金的是？”
“土。”
她终于抬眼，语气微沉：“民间说‘男左女右’贴符，对不对？”
阿星摇头：“不对。伤在哪边，符就贴哪边。左右和性别无关，那是骗人的说法。”
沈无惑静默两秒，从袖中取出三枚铜钱，指尖一掐，轻轻一抛。
铜钱落在石阶上，排成一道斜线，仍在微微晃动。
她望着卦象，缓缓点头：“行，明天开始，早起打坐。”
阿星一愣，随即猛地跳起来，差点撞上门框。
“我终于要学本事了！”
他往前一步，想扑上去抱住她，却被沈无惑抬手挡住。
“别高兴太早。”她语气清冷，“背错一个卦象，罚扫厕所三天。迟到一次，加练符纸五十张。敢偷懒？直接走人。”
阿星立刻站直身子，像根木棍似的挺立：“是！师父！”
“谁是你师父。”她盯着他，“叫沈先生。”
“哦。”阿星低下头，“沈先生。”
沈无惑转身进屋，没有回头。
阿星站在原地，手心出汗，心跳如鼓。他低头看了看自己裤子上的补丁，鞋底几乎磨穿。
但他笑了。
中午，太阳正烈。
他坐在门槛上，把书摊在腿上，一遍遍翻看重点。旁边放着半瓶水，是他用最后一块钱买的。
王麻子路过，见他还在这儿，啧了一声：“你还真打算耗着？”
“她答应教我了。”
“就因为背本书？”
“不是书的事。”阿星说，“是她肯问我问题。”
王麻子看了他几秒，摇摇头走了。
下午三点，沈无惑在屋里喝茶。
阿星敲门进来，手里拿着几张纸。
“您看看，我把要点整理了一下。”
她接过纸扫了一眼。字迹歪歪扭扭，但条理清晰，还画了个五行相生相克的图，边上标注了常见错误。
“谁让你画图了？”
“我觉得好记。”
“你觉得？”她抬眼，“你以为这是做作业？”
阿星缩了缩脖子：“那...我重写？”
沈无惑没说话，从抽屉里拿出一支朱砂笔，甩给他。
“明天这个时候，我要看到十张工整抄录。少一张，加罚五张。”
“是！”
他转身要走，又被叫住。
“以后别带馒头了。”她说，“我不收饿得慌的学生。”
阿星回头，咧嘴一笑：“那我带包子？”
“带脑子。”她端起茶杯，“比包子有用。”
傍晚，他蹲在门口路灯下抄书。
风把纸吹得哗哗作响，他用半块砖压住一角，另一只手继续写。
路人指指点点。
“这小孩还不走？”
“听说背了一整本书。”
“现在年轻人这么拼？”
没人知道他昨晚只睡了三个小时。
没人知道他为了弄懂“坎为水”的用法，跑去菜市场鱼摊蹲了一下午，问王麻子：“为什么杀鱼总挑午时？”
王麻子当时瞪他：“你是不是有病？”
但他记下了答案：午时阳气最旺，杀生不易招脏东西。
这会儿，他正把这句话写进笔记里。
突然，门又开了。
沈无惑走出来，手里拿着一个小布包。
“接着。”
阿星手忙脚乱接住，差点摔倒。
打开一看，是几片膏药和一小瓶药水。
“擦手。”她说，“别弄得满地都是，影响我做生意。”
阿星低头看自己的手，裂口泛红，有些地方已经结痂。
鼻子一酸，他赶紧忍住，用力点头：“谢谢...沈先生。”
“嗯。”她转身要进门。
“沈先生！”他喊住她，“我能问个问题吗？”
“不能。”
“就一个！”
她停下，回头：“说。”
“您当年...也是这样背书的吗？”
沈无惑看了他一眼，眼神有些遥远。
“我师父让我背了七遍。”她说，“第八遍，他烧了书，让我凭记忆重写。错一个字，跪香一炷。”
阿星吸了口气：“那您写了多久？”
“三天。”
“您...撑下来了？”
“我没得选。”她淡淡道，“要么学会，要么死。”
说完，她进屋，门关上。
阿星坐在台阶上，抱着那包药，久久未动。
第二天清晨六点，天还没亮。
他准时出现在门口，换了件干净t恤，头发用水梳过，手里拎着两个热包子。
沈无惑开门时，他立刻站直。
“今天第一课。”她说，“打坐。”
“坐哪儿？”
“院子中间。”
“姿势呢？”
“闭嘴，跟着做。”
她盘腿坐下，脊背挺直，双手轻放膝上。
阿星笨拙地模仿，腿一弯就打滑，差点一屁股坐地上。
“屁股坐实。”她说，“不是演莲花座。”
他重新调整，脸憋得通红。
“心静。”
“怎么静？”
“数呼吸。”
“从一数到几？”
“数到你不想问我问题为止。”
阿星闭嘴，开始数。
一、二、三...
风吹过院角的铜铃，叮的一声。
他眼皮颤了颤，强忍着没有睁眼。
五分钟过去，腰开始发酸。
十分钟，双腿麻木如针扎。
十五分钟，额头沁出汗水，鼻尖一滴汗珠坠落，砸在青石板上，碎成四瓣。