夜色如墨，寒风卷着碎雪，刮在人脸上如同刀割。
林中篝火噼啪作响，映照着一张张疲惫而麻木的脸。乞活军的士卒们蜷缩着身子，默默啃着冰冷的干粮，连日奔逃与血战，早已耗尽了他们最后一丝气力。
“噗通。”
一声闷响打破了死寂。
所有人循声望去，只见他们的头领，那个仿佛永远不会倒下的男人，竟直挺挺地从马背上栽了下来。
“头领！”
“大哥！”
林虎第一个扑了过去，声音里满是惊惶。孙胜、陈东等人也围了上来，火光下，他们清楚地看到，一截黑色的箭杆，还死死地钉在林夜的左肩上，周围的衣甲早已被渗出的血液染成暗红色。
恐慌，如同这刺骨的寒风，瞬间吹进了每个士卒的心里。
不知过了多久，林夜在一阵剧痛中醒来。左肩的伤口被人草草处理过，火辣辣地疼。他环顾四周，那些围坐在篝火旁的士卒，虽然个个面带死灰，眼神却不再是当初苍天军溃败时的那种空洞与绝望，而是一种压抑着的火苗。
“扶我起来。”
林夜的声音沙哑。
林虎小心翼翼地将他扶起，靠在一棵枯树上。
林夜忍着肩胛骨传来的剧痛，目光扫过每一张面孔，缓缓开口：“官军仗着马多，杀了我们三百个兄弟。这笔账，就这么算了？”
死寂的林中，无人应答。只有风声呜咽。
林夜的声音陡然拔高：“我问你们，就这么算了？”
“不能！”
一个满脸胡茬的老兵猛地抬起头，通红的眼珠死死盯着林夜，嘶吼出声。
“不能就这么算了！”
“给兄弟们报仇！”
“杀光那群狗娘养的官军！”
压抑的情绪瞬间爆发。士卒们纷纷站起，挥舞着手中的兵器，一张张被冻得青紫的脸上，重新燃起了冲天的杀气。
林夜看着这一幕，苍白的脸上露出一丝满意的神色。他抬起还能动的右手，向下压了压。
喧嚣声渐息。
“不管他是谁，”
林夜一字一顿，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“敢杀我乞活军的兄弟，我必杀之！”
“杀！杀！杀！”
山呼海啸般的怒吼，惊得林中积雪簌簌而下。
林夜深吸一口气，正准备下令继续出发。他心里清楚，硬碰硬是死路一条，既然如此，那就用马匪的老法子，在这邓州的大山里，跟那帮官老爷好好玩一场捉迷藏，玩死他们！
就在此时，林子深处的黑暗中，传来一阵悉悉索索的脚步声。
“谁？”
林虎爆喝一声，手中盘龙枪一横，护在林夜身前。所有士卒瞬间噤声，握紧了兵器，紧张地望向黑暗。
火光摇曳，几道人影从黑暗中走出。
“哈哈哈……头领，俺们回来了！”
那粗犷豪迈的笑声，熟悉得让林夜心头一震。
火光照亮了来人的脸，正是王猛、关强，还有本该作为诱饵的卫绍。
林夜看着王猛和关强那两张布满血污和疲惫的脸，眼眶竟有些发热。
他娘的，这两个家伙，居然还活着。
“你们……”
林夜的声音有些干涩，“怎么跑出来的？”
关强抹了把脸，大步上前，声音里带着几分后怕和无尽的悲愤：“多亏了卫绍兄弟！他带着五百人，直接从侧面冲了孟骏那王八蛋的骑兵阵，把他们冲乱了。还有那三百个兄弟……他们……他们……”
说到最后，这个七尺高的汉子竟说不下去了，声音哽咽，双眼通红。
王猛上前一步，接过话头，声音沉重：“三百兄弟，用命给俺们撕开了一条口子。头领，俺们是踩着他们的尸骨，才活下来的。”
林夜沉默了。
他伸出右手，重重地拍在两人的肩膀上。
“这笔血债，我们一定会向官军讨回来。”
“不错！”
王猛咬牙切齿，牙缝里迸出几个字，“总有一天，俺要亲手砍下孟骏那狗贼的头，祭奠死去的兄弟！”
林夜让几人先去休息，将王猛单独留下。
“官军现在在哪？”
王猛摇了摇头：“那鸟人孟骏被卫绍兄弟冲乱了阵脚，就没再追。俺估摸着，他带了大概两千五百骑，跑了。具体跑到哪，俺也不知道。”
林夜点了点头。
之前那个叫杨广元的淮南将领，被自己重创，短时间内应该不会再来找麻烦。现在，这个孟骏也带着骑兵退了。按照林夜的猜测，这家伙绝不会退回向城，最可能的就是在附近找个地方扎营。
一个大胆的念头，在他脑海中渐渐成形。
但在此之前，必须处理自己身上的伤。
左肩的箭矢还插着，不动都疼，更别说动手了。
“林虎，拔箭！”
林虎走过来，看着那深入皮肉的箭杆，脸色阴沉得能滴出水来。他小心翼翼地撕开林夜的衣甲，看清伤口后，低声骂道：“他娘的，是倒钩箭！”
这种箭，拔出来，便会带下一大块血肉。
林夜额头渗出冷汗，却只是淡淡道：“拔。”
林虎一咬牙，握住箭杆，猛地向外一抽。
“噗嗤！”
一股血箭飙出，林夜疼得闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸。
伤口血流不止，众人却都束手无策。
这群只会杀人的粗坯，哪里懂得什么金疮药、如何包扎。
就在众人手足无措之时，一个怯生生的声音响起。
“我……我来试试。”
众人回头，只见那个在穰县救下的小姑娘赵贞儿，正拉着她弟弟的手，从人群后走了出来。
林夜一愣：“你们怎么跟过来了？”
孙胜挠了挠头，瓮声瓮气地说道：“头领，刚才俺出去警戒，正巧碰上他们姐弟俩，看他们可怜，就……就带回来了。”
赵贞儿不说话，只是红着眼圈，从怀里掏出一块还算干净的布，小心翼翼地为林夜按住伤口。她的动作很生疏，但很轻柔。
林夜看着她，心里有些责怪孙胜。现在是什么时候？全军都在逃命，带着这两个半大的孩子，不是把他们往火坑里推吗？
一旁的赵延仿佛看出了林夜的想法，把小胸脯一挺，梗着脖子说道：“我姐姐不用你们保护，我也能保护她！”
看着这个一脸倔强的小鬼，林夜苦笑一声，没再多说什么，只是对林虎吩咐道：“路上，照看好他们。”
.........
夜，更深了。
镇平村，一座被官军临时征用的大宅内，灯火通明。
孟骏坐在主位上，一张脸愁苦得像是死了爹娘。
没能救回何老太傅，这已是死罪。手下三千精锐铁骑，被区区几百贼军用命换掉了几十个，更是奇耻大辱。更让他头疼的是，那个淮南来的杨广元，居然被贼首林夜打成了重伤。
这趟差事，简直倒霉透顶。
怎么跟主公交代？如实说？怕是脑袋当场就得搬家。可要是欺瞒，一旦被发现，下场只会更惨。
他抓着笔，在桌案上涂涂抹抹，歪歪扭扭地写了一封信，吹干墨迹，唤来一名亲卫。
“立刻送回向城大营，亲手交给主公！”
“喏！”
亲卫领命而去。孟骏颓然坐倒在椅中，只觉得头痛欲裂。
....
乞活军的临时营地里，林夜在简单包扎后，不顾众人劝阻，立刻下令拔营。
“走！连夜走！”
天气严寒，滴水成冰。
按照林夜对官军的了解，这种鬼天气，他们绝不会连夜追击。当年和养父在北境当马匪时，官军的德性他摸得一清二楚。
一夜狂奔。
次日天亮，镇平村口的官军哨兵一个个无精打采，靠着墙根，哈欠连天。除了伍长过来巡视时能强打起几分精神，其余时间都像随时会睡着一样。
而此刻，林夜一行人，正蹲在南阳县城西边的一处山林中。
昨天晚上，他越跑越觉得憋屈。
被官军干掉了三百多号人，连个屁都不放就跑了，这不是他林夜的风格！
他把冻得快成冰棍的柏云叫来，两人凑着脑袋嘀咕了半天。随后，他又召集了林虎、王猛、关强、卫绍、孙胜等人。
当林夜说出自己的想法时，所有人都愣住了。
回去？杀个回马枪？
所有人的眼中，都燃起了一股疯狂的火焰。
“干他娘的！”
关强第一个拍案而起。
“头领，你说怎么干，俺们就怎么干！”
王猛声如闷雷。
没多久，一名负责侦查的士卒气喘吁吁地跑了回来。
“头领！那伙官军骑兵，果然就在前面不远的一个村子里！看样子，他们断定咱们不敢杀回去，守卫松懈得很！”
林夜嘴角勾起一抹冷笑。
天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。
既然你自己找死，就怪不得我了。
他将林虎、孙胜、王猛、卫绍、关强等人全部叫到跟前，开始部署。
“……都听明白了？”
“明白了！”
“好，出发！”
……
清晨的官道上，一支三百多人的队伍，正慢悠悠地朝着镇平村的方向行进。
这支队伍看起来十分古怪，人人衣衫褴褛，像是附近的农夫，却个个都扛着东西。有的扛着一捆捆干柴，有的身上挂着几只野兔、山鸡。
很快，他们就到了镇平村村口。
“站住！干什么的！”
几名哨兵懒洋洋地将他们拦下。
走在最前面的孙胜立刻堆起一脸谄媚的笑，从怀里掏出几枚早就准备好的铜钱，塞到为首那名哨兵手里。
“官爷，官爷，我们是附近山里的猎户，打了几只野味，砍了些柴，想进村换点粮食。”
孙胜一边说，一边指了指队伍里挂着的那些兔子，“这些，孝敬几位官爷，晚上正好下酒。”
那哨兵掂了掂手里的铜钱，又看了看那些肥硕的野兔，脸上露出了满意的笑容。
“算你们识相。进去吧！”
他挥了挥手，还不忘叮嘱一句，“晚上，记得给老子多留条兔腿！”
“一定！一定！”
队伍顺利进入了村子。
村中有一片空地，被官军改造成了临时营地。孙胜又用同样的法子，买通了营门口的守卫。
“官爷，我们想求见孟将军，把最好的野味献给将军尝尝鲜。”
孙胜点头哈腰，又塞过去一把铜钱。
那守卫收了钱，态度好了许多，指了指村子中央那座最大的宅子：“将军就在里面，不过现在正在休息，你们把东西放下就行了。”
孙胜连声道谢，带着人朝着那座宅子走去。在经过一个拐角时，他朝身后不远处的林夜，几不可查地点了点头。
时机已到。
林夜眼中寒光一闪，猛地从腰间拔出梁刀。
噗！
离他最近的一名官军士兵，连哼都没哼一声，脖子便被齐齐斩断，一颗大好头颅冲天而起。
“动手！”
林夜一声爆喝。
那三百名看似温顺的“农夫”，在同一时间，从他们扛着的柴垛中，从他们背着的行囊里，齐齐抽出了雪亮的兵刃！
他们扑向了身边那些毫无防备的官军！
一时间，惨叫声、兵刃入肉声、怒吼声，响彻了整个官军大营。
火光，四起！