胡进轻啧一声，撩袍坐在一侧，漫不经心道：“知道又如何，柳家主不赶紧想法子救自家人，反倒先问起我的责来了？”
“胡进！”
柳瓒强忍怒意：“自太子来江南，我柳家损失惨重，你我两家既为姻亲，荣辱一体，今日我家倾颓你却冷眼旁观，真当自己能独善其身吗！”
“但我现在就把你交出去，独善其身也不是不可能。”胡进轻蔑一笑，根本不在意柳瓒的威胁，轻飘飘道：“柳瓒，从前我是受了你一些恩惠，有些金钱上的往来，但说到底都是小打小闹，我为何要搭上这条命和整个胡家陪你冒险。”
他不清楚柳家私底下到底做了什么，竟招来琅琊郡的亲卫。
那人手持太子御令，言五千兵马赶赴昭陵，专为防流民、护粮道、平匪患所用。
要前往昭陵官道必经菱川府，他根本没有理由阻拦。
自太子到昭陵第一日，与柳家有关系的人杀的杀、关的关，谁还敢凑上去触霉头。
柳家如今孤立无援，柳瓒这时候来找他无非就是寻求帮助。
“当然，这些年同柳家主合作的还算愉快，所以我不会把您交出去，某还有公务在身，就不奉陪了！”
胡进掸掸衣袖起身，刚迈出书房门瞧见在院子外徘徊的女子时，眸子一眯，冷下脸来：“柳家主离开时顺便把您那个吃里扒外的柳家女带走，我们胡家可容不下这尊大佛。”
他就说怎么一声通报都没有，柳瓒就大剌剌进了他书房，敢情是后宅养了个内鬼。
柳瓒依旧纹丝未动，声音传至屋外：“胡指挥的确能独善其身姑且保住一条命，但我那些关在牢里的亲眷要是撑不下去透露些什么，胡指挥的仕途恐怕再难寸进。”
“程家如今攀上太子，水涨船高，当年你没少为难程博旬，难保他不记恨你惦记你坐下的位置。”
“这些年胡指挥得罪的人不少吧，届时手里没了兵权，任人宰割，与死何异。”
书房门口的青黑色影子斜斜投在室内地砖上，一动不动。
柳瓒眉峰一挑，继续游说：“太子和林家女失踪一事想必胡指挥有所耳闻，如今群龙无首，那群武夫忙着寻人，正是趁虚而入的好时机。”
“什么意思。”
“太子身居储位，一罪纵情肆意视律法为无物，任意打杀；二罪结党营私，笼络朝臣，勾结程、陆两家意图不轨；我等为天下苍生计，不得不举义兵，清君侧，诛奸佞，肃东宫，以正朝纲。”
胡进觉得柳瓒怕不是被刺激疯了，他怀疑似地跨进门，就见柳瓒双目灼灼看着他，好似宏图霸业已成。
有病！
“你是不是觉得自己死的还不够快，就算太子及其附庸都死在江南，柳家暂时得到喘息之机，宫里那位知晓后你只会死的更惨！要疯去别家疯！”
柳瓒缓缓起身踱步至胡进跟前：“若我说是奉新主之命清君侧呢，皇帝如今自顾不暇，哪儿有空管江南的事。胡指挥可愿意陪我赌一把。”
胡进眉头皱得能夹死一只苍蝇，新主？
如今天下太平，哪儿来的什么新主。
“如何信得？”
“新主身体里流着我柳家的血。”
……
平澜官驿
沈昭从牢里出来，简单洗净一身血污就往街上走。
今日是林乔和太子失踪的第七日。
谢红英堵在官驿正门，拦住沈昭：“程陆两家都在帮着找人，不缺你一个，给我回去休息！”
沈昭不耐烦地挣脱，忽觉鼻下一阵温热，抬手仓促一抹，看也不看手上的血，随意往袖口一蹭就绕过谢红英往外走。
谢红英最熟悉这种症状，林乔幼时曾不小心弄丢过引魂铃，被煞气侵蚀就是这般鼻血不止。
他虽不通道术，但耳濡目染，也晓得什么叫印堂发黑。
谢红英顿觉不妙，上前扳开沈昭紧紧攥着的掌心，是完整的通灵符符文。
难怪这小子脸色越来越苍白：“你发什么疯！”
“乔乔只是突然消失，你折腾自己有什么用！”
“殿下失踪，福鸿重伤，如今就靠你主持大局，你再倒下让城外五千兵马干瞪眼吗！”
沈昭连日劳顿神思早已崩到极致，他抽回手勉强压制心头翻涌的戾气：“我知道。”
又软下语气，闷头往外走：“三师兄……别告诉她。”
谢红英眨了眨眼。
不对，
这小子叫他什么？
三师兄？
他算他哪门子三师兄！
出门不到一刻钟沈昭掌心的纹路再度失效，与此同时长街上的重重鬼影逐渐隐退。
然而喧闹的人声仍然盖不住身体由内而外的冷意，即便烈日当头，沈昭仍冻得嘴唇发紫。
脑中胀痛如潮水般一阵紧过一阵，他扶着石桥旁的垂柳垂头低低喘着气，直到冷锐的刺痛从眉心慢慢褪去，耳鸣渐止，他定了定神，复又从怀中拿出一张通灵符。
他这七日通灵符没断过，因江南水患，街上飘荡的游魂数不胜数。
沈昭托它们帮他寻人，有的看也不看径直从他身侧飘过，有的盯着画像看了很久，然后摇头，有个老婆婆盯着画像咧嘴直笑，说给她孙儿做媳妇正好。
沈昭听完，一言不发收起画像转身就走。
但七日过去，就连亡魂也寻不见林乔踪迹。
周身清润正气一点点被邪浊覆盖，即便不使用通灵符，沈昭身边也随时缠绕阴祟之物。
他已不知走了多少路，有时候走着走着天就黑了，有时候走着走着天就亮了，
从城内到城郊，沿河道拿着画像问从身侧飘过的一道又一道亡魂。
又从城郊走至城内，走遍整个荒郊野地，大街小巷，目光扫过人来人往，生怕错过一瞬。
逢人便拦，见鬼就问，路人或惊或避。
一次次燃起希望，又一次次落空。
沈昭从未想过没有林乔该怎么办，或者说他不敢想。
念头刚起，沉沉的绝望便压得他喘不过气。
他突然后悔去江北前自己不该同林乔谈及成亲一事。
他明明该知足，偏贪心、偏妄想，偏要开口提什么长相厮守。
是他的错。
都是他的错。
一定是他把天上来的小仙女吓跑了。
暮色渐沉，阴寒之气越来越重，沈昭已经身心俱疲，恍惚间他忽然瞥见人群深处一抹青色裙角轻轻一扬。
心跳骤然停了一拍。
他几乎本能地冲了过去，踉跄着拨开人群。
到嘴的呼唤却因骤然疾奔硬生生被一阵剧烈的咳嗽打断，他弯下腰，冷汗涔涔而下。
待他勉强直起身，瞧见的却是一张完全陌生的脸。
四周是斑驳的砖墙，脚下是青苔爬过的的石板，头顶一线天，瞧不见月亮。
沈昭忽然觉得累。
那种从骨头缝里渗出来的累让他几乎站不稳，他扶着墙慢慢蹲下，把脸埋进膝盖里。
……
王家珠场回平澜府城的泥泞小路上，一辆平板牛车一颠一簸行驶着。
拉车的老牛垂着脑袋，蹄子陷进泥里，每迈一步都要费力拔起，发出沉闷的“啵唧”声。
路面坑坑洼洼，这时车轮碾过石块，车身猛地一掀，林乔整个人被抛起又重重落下，尾椎骨被撞得一阵发麻。
林乔干脆仰躺在板车上的稻草堆里，双手交叠在腹前，阖眸睡的安详。
赶车的胥山没听见动静，差点以为林乔跌了下去，忙回头确认人是否还在。
堰塞湖决堤，受灾最严重的便是珠场附近的农家，田垄被淹没大半。
道路泥泞根本没法走。
林乔装鬼没撑过一刻钟，刚下山就败露，一脚陷进泥里时就被胥山当场戳穿。
试问谁家的鬼会被裹得浑身都是泥。
胥山对王家珠场很熟悉，虽不知这位林小姐为何要捉弄他，但还是认命地找最近的农家租了辆牛车，林乔也换了身农妇穿的粗布衣裙。
二人从白天走到黑夜，此时已将近子时，天上无月，连一丝云絮也不见，隐隐约约能看见府城城墙的轮廓。
林乔忽然问：“胥山小哥，你往后有什么打算。”