“白发？人还没老，头发先白了，这真是你的？”文才眯着眼，语气里带着几分得意。
“怎么可能！我身体好得很，哪来的白头发。”任威立刻反驳，脸都绷紧了，在任婷婷面前可不能落了面子。
“哦，不是你的啊。”文才应了一声，捏着那根白发，拉着秋生走出厅堂。
秋生从袖中抽出一道黄符，将那根白发裹进符纸里，塞到文才手里：“赶紧吃了。”
“吃？这玩意儿能吃？”文才皱眉往后缩。
“你拔的就得你吞。吞下去，你和任威就连上了，他动哪儿，你说了算。”秋生低声笑着。
文才犹豫片刻，一咬牙，把符连同白发吞进了肚。
“来，试试灵不灵，打自己一巴掌。”秋生眼睛发亮，目光朝大厅内瞥去。
“啪！”
文才抬手狠狠扇了自己一记，屋里的任威几乎同时“啪”地甩了自己一耳光。
“有效！再来！”秋生咧嘴一笑，催促着。文才又连扇两下。
“啪啪！”
任威接连挨了两下，脸颊迅速泛红。
“表哥，你怎么了？”任婷婷惊住，不明白任威为何突然自掴。
“有人看你不顺眼呗。”张玄端起茶杯轻啜一口，淡淡说道。
“原来如此。”任婷婷眼角扫到门外鬼头鬼脑的两个身影，嘴角微微上扬。她对这位表哥的做派也早有不满。
“别停，继续！”秋生激动得直搓手。
“嗯。”文才木讷点头，又噼里啪啦甩了自己几巴掌，疼得龇牙咧嘴，终于撑不住停下。
“怎么不打了？”秋生正看得起劲，见他收手，顿时不悦。
“太疼了……”文才揉着脸。
“那就换个法子——脱衣服。”秋生眼睛一转，计上心头。
“这……不太好吧？”文才迟疑。
“有什么不好？他在屋里脱，你在屋外脱，让他在婷婷面前出丑，丢脸丢到家。”秋生冷笑，“到时候，她还能看得上他？”
文才一听，心里一颤，想着任婷婷的模样，终于点头：“行。”
“啊！”
屋内，任威突然伸手去解衣扣，动作僵硬。任婷婷吓得尖叫一声，转身躲到张玄背后。
“表妹，我不是故意的……我控制不了……”任威慌了，双手像不属于自己一般。
这时，九叔与任发谈完事从楼上下来。任发一看儿子竟当众解衣，脸色骤沉，怒火中烧。
九叔却一眼识破玄机，三步并作两步冲下楼，直奔院外，正撞见秋生和文才偷笑。他二话不说，飞起两拳砸向文才腹部。文才闷哼一声，嘴一张，那道符混着唾沫吐了出来。
“你竟敢用我教的法术去伤人，真是胆大包天！”九叔怒不可遏，脸色铁青。茅山门下最忌讳的就是以术害人。
“师父息怒，是那任威太过分了，他不仅对您出言不逊，还处处欺压百姓，我们才忍不住出手教训他。”秋生见势不妙，急忙解释，语气中带着几分委屈。
“当真如此？”九叔眉头紧锁，目光如炬地盯着两人。
“千真万确！”秋生斩钉截铁地回答。
“再有下次，你们就别认我这个师父了。”九叔冷声道。其实他对任威早有耳闻，此人平日在任家镇横行乡里，早已惹得天怒人怨。
“我们记住了。”秋生与文才齐声应道。
“把衣服穿整齐，进来吃饭。”九叔瞥了眼衣衫不整的文才。
大厅内，任发一脸厌恶地看着儿子：“阿威，你今天的行为让我颜面尽失。”
“表姨夫，我真的不是有意的……”任威低声辩解。
任婷婷站在一旁，心知内情，却沉默不语。
“老爷，饭菜已备好。”正当任发还想斥责几句时，家丁匆匆上前禀报。
恰在此时，九叔、秋生和文才也走入厅中。
“九叔，法海大师，请入席。”任发拱手相请。
“请。”
众人缓步走向餐厅。桌上佳肴琳琅满目，香气扑鼻，比当日莲香楼的宴席更为讲究。一行人吃得心满意足。
饭毕，张玄与九叔辞别任府。九叔领着两名徒弟外出寻穴点地，张玄则独自返回义庄。
……
夜深人静。
义庄上下皆已沉睡，屋外狂风骤起，枝叶翻飞，枯叶随风卷入院中。
在纷乱的落叶之间，一片白色异样飘动——那并非树叶，而是一个纸人。
其余落叶纷纷落地，唯有那纸人仍在空中游荡，缓缓飘向停尸房。
房门紧闭，纸人撞上木板后坠落于地。片刻之后，它再度腾空，竟从门缝间悄然滑入。
屋内，文才鼾声如雷，毫无察觉。
纸人静静悬停在任老太爷棺木旁，忽然开始膨胀变形，轮廓渐趋立体，最终化作一人形，面容呆滞，眼神空洞——此乃邪术“纸人术”。
它不知从何处取出一桶黑血，腥臭刺鼻。纸人将血缓缓倾洒于棺盖之上，乌黑液体顺着缝隙渗入内部。
棺中尸体猛然睁开双眼，贪婪吸吮流入的血液，周身阴气急剧攀升。
血尽之时，纸人迅速干瘪，恢复原状，随即无端自燃，转瞬化为灰烬。
“嗷——！”一声凄厉嚎叫划破寂静。
任老太爷饮尽那桶鲜血，气息陡然暴涨，发出一声嘶吼，双手猛然向上一推，棺盖应声而起。覆盖其上的墨线骤然闪亮，随即断裂消散，棺材盖被掀飞至墙角，发出沉闷的撞击声。
他从漆黑的棺木中笔直站起，身形一纵，脚尖轻点地面，整个人如离弦之箭般撞破窗棂，碎木四溅，身影已消失在夜色之中。文才仍伏在床上酣睡，毫无知觉，若非任老太爷未曾动杀意，恐怕早已命丧当场而不自知。
就在任老太爷破棺而出的瞬间，屋内的张玄倏地睁开双眼。
“又开始了。”
低声呢喃后，他迅速起身穿衣，脚步轻缓地追了出去。
九因整日劳顿，此刻睡得极沉，未闻半点异响。四目道长与一休大师所居之处距停尸房较远，自然也未能察觉动静。
……
镇外密林深处。
风水先生立于祭坛前，手中符纸翻飞，口中念咒不断。此前送入义庄的纸人正是他所操控，目的便是助任老太爷脱困。