“虽然今天很累，搞砸了很多事，还差点惹祸......但是，”
她顿了顿，似乎在寻找合适的词，最后眼睛弯成了月牙，“比在宫里的时候，好玩多了！真的！”
她指了指空荡荡却仿佛还残留着喧嚣余温的店堂：“在这里，大家会笑，会吵，会着急，也会互相帮忙。
菜不好吃会直接说，做得好也会大声夸。
我做错了事，大家会笑我，但也会告诉我下次该怎么做......很......热闹，很真实。”
她找不到更贴切的词，只能重复“真实”，但眼神里的光彩说明了一切。
那种鲜活的、粗糙的、未经打磨却生机勃勃的“真实”，是她十六年宫廷生涯中，从未真正触摸过的。
林小凡看着公主眼中那真实不虚的快乐光芒，看着她虽然疲惫却挺直的脊背，忽然觉得，白天那些鸡飞狗跳、那些令人啼笑皆非的混乱、那些微不足道的损失，似乎......也没那么难以忍受了。
甚至，有点值得。
这间拥挤、嘈杂、充满油烟和算计的小店，这片最底层的市井烟火，正以一种笨拙却强大的力量，慢慢浸润、改变着这位来自九天之上的金枝玉叶。
褪去宫廷的华彩与规矩，露出内里属于一个少女的、对真实世界的好奇、笨拙的尝试，以及那份珍贵、不轻易认输的韧性。
“觉得真实就好。”
林小凡笑了笑，将最后一张桌子摆正。
“累了就早点休息。明天......继续递筷子。”
“嗯！”公主重重点头，转身朝后院走去。
脚步有些拖沓，却带着一种踏实的轻快。
夜色渐浓，星光初现。“
奇妙小店”在寂静中沉睡，等待着明日新的忙碌与故事。
而公主磕磕绊绊、鸡飞狗跳却又充满温情的“实习”生涯，就在这淡淡的烟火气中，悄然继续着。
她的成长，或许缓慢，或许笨拙，但每一步，都真实可见。
夕阳的最后一线余晖，将“奇妙小店”后院新砌的青砖墙染成温暖的橘金色。
扩建工程的主体结构已基本完成，新厨房的三口主灶台初具雏形，青石台面在暮色中泛着温润的光。
院中那棵老槐树下，临时支起一张宽大的原木板桌，上面摆满了各色碗碟。
这是每日打烊后的“员工餐”时间，也是林小凡试验新菜、团队交流心得的固定环节。
今日的“员工餐”格外丰盛。
为了庆祝新厨房灶台落成，林小凡亲自下厨，做了六菜一汤。
菜式不花哨，却样样见真章：
一盘“灵焰爆炒龙须菜”，用的是后山清晨采摘、带着露珠的三阶灵蔬，以狮王心火的余温快炒，菜叶碧绿脆嫩，隐隐有赤色灵光流转；
一钵“百味凝香炖灵骨”，选用五阶岩甲犀最精华的嵴骨，配以二十七种温补灵草，在赵大师从宫里带出的那口紫砂瓮中文火慢煨四个时辰，汤色乳白浓稠，异香扑鼻；
还有一笼刚出蒸屉的“千层灵玉糕”，用新石磨磨出的莹白面粉制成，糕体雪白晶莹，层层分明，散发着纯净的麦香与灵蜜的甘甜......
菜肴上桌的刹那，浓郁的香气混合着精纯的灵气，在后院弥漫开来。
赵大师深深吸了一口气，闭目品味，脸上露出近乎虔诚的陶醉之色。
孙虎早已按捺不住，喉结上下滚动。
连隐在槐树阴影中的影蝎，身形似乎都比平日更凝实了几分。
众人围坐，林小凡作为主厨，正要举筷招呼开饭，一道鹅黄色的身影却抢在了前头。
“我来我来！”
云瑶公主今天穿了身鹅黄底绣浅紫藤萝的襦裙，发髻梳得比往日更用心些，簪了支不起眼的珍珠步摇。
她自告奋勇地接过饭勺，目光飞快地扫过桌面，最后精准地锁定在林小凡面前那只粗陶大碗上。
她挽起袖子，露出两截白藕似的小臂，双手捧着饭勺，舀起满满一勺晶莹剔透、颗粒饱满、灵气氤氲的“珍珠灵米饭”。
那米粒颗颗圆润如珠，在暮色下泛着珍珠般的光泽，是赵大师动用旧日关系，从皇室贡品渠道弄来的顶级货色，平日只舍得在“员工餐”时蒸一小锅。
公主小心翼翼地舀起一勺，手腕微颤，米粒簌簌落下几颗。
她抿了抿唇，又加了半勺。
碗里的米饭已经冒了尖。她似乎觉得还不够，目光在桌上逡巡，最后落在那一大钵炖灵骨上。
“林大师做饭最辛苦，该多吃肉补补！”
她自言自语般说着，放下饭勺，又拿起长柄汤勺，探入那钵浓香四溢的炖汤中，避开表面的油花，精准地捞起汤底炖得酥烂脱骨、灵气最足的一大块带肉脊骨，又舀了两块软糯的灵根，再浇上满满一勺奶白色的浓汤，仔细地堆在林小凡碗中米饭旁。
接着，她的快子又伸向“灵焰爆炒龙须菜”，专挑那最嫩、灵气最盛的菜心，一夹就是一大筷子；
转向一旁金黄油亮的“蜜汁烤灵禽翅”，她挑了最大最肥嫩的那只中翅；
看到“蒜香熘灵鱼片”，她又夹了几片雪白无刺的鱼腩肉......
不过片刻，林小凡面前那只粗陶大碗，已被堆成了一座摇摇欲坠的小山。
米饭被浓汤浸润，灵骨肉颤巍巍地搭在碗沿，各色菜肴层层叠叠，香气混合在一起，几乎要满溢出来。
与之形成鲜明对比的，是公主自己碗里那可怜巴巴的小半碗米饭，以及赵大师、孙虎面前分量适中的碗碟。
“殿下......呃，云姑娘，”林小凡看着面前这座“食物山”，又看看公主那期待中带着一丝紧张的小脸，挠了挠头，满脸困惑。
“你干嘛？我饭量没这么大。这么多好菜，大家一起吃才香。
还有这汤......”他指了指碗里明显过量的浓汤。
“你是不是把最精华的部分都捞给我了？这炖汤的精华在汤不在肉，大家分着喝才对味。”
公主的脸颊“腾”地泛起两团红晕，一直蔓延到耳根。