王胖子听得目瞪口呆，声音都带上了哭腔，差点当场给师父跪下：
“师......师父！三思啊！使不得！万万使不得啊！”
“那‘混沌乾坤’卤汁是初代御厨总管的传家宝，据说能点化凡品，用一滴少一滴啊！”
“那‘霓虹仙鲍’是南海龙宫进贡的国礼，登记在皇室珍宝册上的！吃了它......吃了它怕不是砍头那么简单，怕是得诛九族啊！”
“还有那龙纹沉香木！那是法器！是祖宗留下的镇库之宝！内务府每年都要派人来查验清点的！当柴火烧了......陛下刚才可是明确警告过了！您这不是比试，您这是要带着咱们御膳房全体自焚升天啊师父！”
赵大师正在兴头上，被徒弟连珠炮似的劝阻泼了盆冷水，顿时不悦，眼睛一瞪，胡子都翘了起来：
“你懂个屁！妇人之仁！”
“舍不得孩子套不着狼！陛下要的是气派！什么是气派？烧钱！烧宝贝！就是最大的气派！”
“赢了比试，一切都好说！”
“陛下龙心大悦，说不定还会夸咱们懂得变通，物尽其用！”
“输了，留着那些宝贝又有何用？难道留给那个乡巴佬当烧火棍吗？！”
“快去！再啰嗦，老子先把你当柴火烧了！”
王胖子：“......”
他看着师父那已经近乎狂热的眼神，知道劝不住了，只能哭丧着脸，一步三回头、踉踉跄跄地跑去传令，内心充满了绝望和对未来的深深忧虑。
旨意传到林小凡那里时，他正蹲在御膳房那个偏僻的角落里，兴致勃勃地捣鼓他的新发明——一份加入了微量“霹雳果”粉末和“清风草”萃取液、入口会有轻微酥麻跳跃感、随后带来一丝清凉气息“会爆炸的跳跳糖芝麻灵球”，打算给公主当下午茶点心，换换口味。
传旨太监李公公抑扬顿挫地宣读完毕，然后屏住呼吸，紧张地看着林小凡，心脏砰砰直跳，生怕这位爷又说出什么惊世骇俗、让他无法接话的言论来。
林小凡听完，果然愣了一下，停下了手里正在给灵球塑形的动作，下意识地挠了挠他那头看起来就没怎么认真打理过、可能还沾着点面粉的头发，脸上写满了“困惑”和“工程量好大”的表情。
“宴席？还要皇家气派？”
他都囔着，眉头拧成了一个疙瘩，“那是不是得做好多道菜？冷盘、热炒、汤羹、点心......起码得八凉八热四点心一汤吧？这得忙活多久啊......很费功夫的......”
他摸着下巴，陷入了沉思，仿佛在脑海里计算着时间和工序。
然后，他突然抬起头，非常认真且诚恳地向李公公请教，眼神清澈而充满求知欲：
“李公公，您是宫里的老人儿了，见多识广。
请教一下，这‘皇家气派’......它到底主要‘派’在哪儿啊？是不是盘子必须得是纯金的？碗必须比脸盆还大，最好镶上一圈夜明珠？
或者是菜名必须起得特别长，一口气念不完能憋死人的那种？
比如‘金玉满堂福寿安康锦绣山河蒸灵鹿尾’？
要不......我每道菜上都给您各位雕个龙？雕凤太费劲了，凋个小鸡啄米图行不行？寓意五谷丰登，也挺气派的吧？
或者雕个胖娃娃抱鲤鱼？年年有余！多吉利！
实在不行，我雕个‘陛下万岁’的字样？就是刀工可能不太行，容易雕成‘陛下万碎’......”
李公公：“......”
他感觉自己的职业生涯遇到了前所未有的挑战，太阳穴突突直跳，嘴角抽搐得快要抽筋，脸上的职业微笑都快维持不住了，内心疯狂咆哮：
‘咱家就知道！就知道会是这样！神特么小鸡啄米！神特么陛下万碎！这位爷的脑子到底是怎么长的？！’
他强忍着吐槽的欲望，用尽全身力气维持着镇定，声音干涩地回道：
“林大师......您......您自个儿琢磨吧，陛下的意思......嗯......总之就是要显得......尊贵！非凡！高端！上档次！......
至于凋刻......陛下可能更看重......口味和心意......”
说完，他几乎是落荒而逃，仿佛再多待一秒，自己不是笑场就是晕倒。
消息如同长了翅膀，很快也飞到了凝玉阁。
云瑶公主正倚在窗边，小口小口地品尝着林小凡之前送来、口感奇妙的“跳跳糖芝麻灵球”，感受着舌尖那微妙的酥麻和清凉，嘴角带着愉悦的笑意。
当她从贴身宫女春桃那里得知父皇竟然安排了这样一场看似公平、实则对林小凡极度不利的“切磋宴”时，脸上的笑容瞬间消失了。
她立刻从软榻上坐直了身子，秀眉紧皱，粉拳微微握起。
“赵总管他们定然会极尽奢华铺张之能事，恨不得把库房里的天材地宝全堆到盘子上去，比谁更烧钱，更夸张。
林大师他......性子直，用的都是寻常法子，讲究的是食材本味和火候，这......这怎么比‘气派’？”
她越想越担忧，在铺着柔软银狐皮的地毯上踱来踱去，如同热锅上的蚂蚁。
忽然，她眼睛一亮，想到了一个“绝妙”的主意！
她屏退左右，只留下心腹春桃，然后做贼似的遛到书桉前，拿出父皇赏赐、用灵玉粉和金箔制成的“金玉满堂笺”，提起那支用“七彩灵雀”翎毛制成的“百灵笔”，飞快地写下了一张小纸条。
写的时候，她还紧张地左右张望，仿佛在干什么惊天动地的坏事。
写完后，她将纸条小心翼翼地吹干，折好，塞进一个绣着暗纹的香囊里。
然后，她再次屏住呼吸，蹑手蹑脚地遛出凝玉阁，一路躲躲闪闪，找到正在御膳房后门空地上，试图跟一只护食的仙鹤“讲道理”、商量能不能“借”几颗最新成熟的“清心莲子”的林小凡。
“林大师！”