他死死攥紧掌心，道体表层萎靡的死气都剧烈震颤，声音带着难以克制的急促与颤抖：
“你……你所言，当真？！”
诡影直起身形，面色肃穆，眼底带着一丝契合罪域本土立场的冷厉与坚定，沉声应答：
“一言既出，驷马难追。”
“我天狱城纵使被罪域万民排斥、视作污秽，可终究是土生土长的罪域势力，扎根此方天地，受此方大道滋养。
我等纵然声名不堪，也绝不可能眼睁睁看着偌大罪域，被域外势力暗中渗透、步步侵蚀，最终沦为外人掌中的棋盘！”
激动与惊疑交织，余掌柜凝神紧盯鬼影，目光极致锐利，字字严谨追问：
“空口无凭！仅凭你一面之词，说服不了我，更说服不了罪域其余高高在上的古老大族！你可有实打实的证据？”
他历经万古商战，心思缜密至极，绝不会仅凭一句流言，便贸然颠覆固有格局、与众强为敌。
诡影闻言，唇角勾起一抹笃定的弧度，缓缓抛出最重磅的佐证，字字诛心：
“余掌柜可还记得，多年前天狱城那场惊天大战，那位横空出世、无人能敌的神秘道尊？”
这话一出，余掌柜周身气息瞬间一僵，眼底的震惊再度翻倍，取而代之的是深入骨髓的极致敬畏与恐惧。
他重重点头，嗓音隐隐发颤：
“自然记得！”
那是一位真正登临大道之巅的恐怖存在，一身至高命运法则修至极致，执掌诸天命运丝线，手段通天彻地。
哪怕时隔无数岁月，那位道尊的威压依旧烙印在每一位罪域强者的道心深处。
整个罪域，上至大能修士，下至寻常仙徒，无人不闻其名而心生敬畏，闻风丧胆，不敢有半分不敬。
无数画面、无数传闻在脑海中飞速翻涌，余掌柜浑浊的脑海中骤然灵光炸闪，一道颠覆性的猜测轰然成型！
他瞳孔骤缩，呼吸骤然停滞，难以置信地看向鬼影，声音带着不敢置信的颤音：
“你的意思是……”
“屹立在金水宝阁身后，默默扶持其崛起、庇护其万载不衰的至高靠山……就是那位执掌至高命运大道的神秘道尊？！”
鬼影目光沉沉，微微颔首，语气笃定无比：
“正是。我天狱城，从无虚言。”
这一刻，万宝楼满堂璀璨宝光依旧，可整座大殿的氛围，已然彻底从对峙僵持，化作了暗流滔天、风雨欲来的汹涌杀机。
积压万古的商业仇怨、本土势力的排外之心、对至高道尊的极致忌惮、被外人拿捏命运的屈辱，尽数交织在余掌柜眼底，一场席卷整座罪域的风暴，自此悄然萌芽。
半晌沉默过后。
方才眼底燃起的那一丝孤注一掷的勇气，被现实的冰冷残酷一点点碾碎。
余掌柜肩头微微一垮，整个人彻底泄了气。
浑浊的眼眸里，所有躁动、不甘、杀意尽数褪去，只剩下深入骨髓的忌惮与无力。
那可是道尊啊。
是曾经一念可镇诸天，抬手便能覆灭整片天狱城的无上存在。
当年若非那位神秘道尊莫名销声匿迹、隐匿世间，如今的天狱城，早已化作尘埃飞灰，根本不可能存续到今日。
一想到要与这种层级的至高恐怖存在为敌，余掌柜心底仅存的勇气瞬间烟消云散。
他不怕死。
但他不敢赌上整个余家。
余家立世万古，底蕴绵长，世代扎根罪域，是传承不灭的古老大族。
一旦这场博弈落败，招惹到那位道尊的怒火，等待余家的结局，只会是满门覆灭、宗族除名，从此彻底消失在罪域的历史长河之中。
万万赌不起。
万宝楼内灵光浮沉，道纹缓缓飘荡，却暖不透余掌柜心底彻骨的寒意。
一旁的诡影将他所有神色变化尽收眼底，一眼便看穿了他心中深藏的恐惧与顾虑。
他不急不躁，唇角噙着笃定的淡笑，再度缓缓开口，声音沉稳有力，带着足以安人心神的底气：
“余掌柜不必惊惧。”
“道尊固然执掌至高大道、威压诸天，但我天狱城，也绝非任人揉捏的软柿子。掌控顶级法则又如何？
这世间，能制衡、能对抗那位的存在，我天狱城并非一无所知。”
他语气铿锵，字字稳心：
“只要余掌柜愿意与我天狱城达成盟约、联手共谋，那位玄青道尊，无需余家费心抗衡，自然有人全权牵制、出手应对。”
余掌柜抬眼，眉宇间依旧萦绕着浓重的忧虑，迟疑开口：
“可……金水宝阁深处，还藏着无数未知大能。
太极巅峰、太极圆满坐镇，底蕴深不可测，谁也不知他们究竟还有多少底牌。”
诡影目光骤然深邃，语气带着胸有成竹的运筹。
“正因如此，余掌柜。”
“我等才要联合整片罪域之城所有隐世大族、本土顶尖势力，万众合一，共伐金水。”
“只要玄青被死死牵制、无法插手凡尘战局，剩下那些坐镇金水宝阁的修士大能，难道我整个罪域的本土势力合力，还倾覆不了一座外来扶植的宝阁？”
这句话，彻底叩在了余掌柜的心坎上。
余掌柜心头巨震，长久的犹豫彻底松动，心底已然彻底心动。
这些年，金水宝阁崛起垄断商界，虽尚未动摇余家根本底蕴，可温水煮蛙，长此以往，客源断绝、道运流失、声望凋零。
余家只会一步步衰败、日渐势微，终有一日彻底没落，耗尽万古基业。
与其坐以待毙，不如放手一搏。
加之天狱城已然摆明底牌，拥有直面抗衡玄青道尊的底气，这场赌局，值得一试。
余掌柜神色一改先前的冰冷厌弃，对鬼影的态度发生了翻天覆地的转变。
他收敛所有敌意，神色郑重，拱手缓声道。
“诡影道友稍候。”
“此事事关宗族兴衰，容我联络主家，与族中高层商议定夺。”
话音落，余掌柜抬手凝诀，一枚古朴厚重的宗族传讯印信自掌心浮升而出。
印信通体暗沉，镌刻万古宗族道纹，一经催动，瞬间迸发幽幽玄光，一道跨越万里虚空的族令讯息，瞬间穿透罪域天地，直抵罪域北方——余家祖地。