院门洞开，数名持刀兵丁鱼贯而入，眼神凶狠地扫视着院内。领头队正按着腰刀，目光落在独自立于院中的陈朔身上，见他一身青衫，面容平静，不由得微微一怔，随即厉声喝道：“你便是陈朔？有人举报你与江匪勾结，形迹可疑！跟我们走一趟吧！”
说罢，便有两名兵丁上前，欲要拿人。
“且慢。”陈朔开口，声音不大，却自有一股镇定人心的力量，“诸位军爷奉命行事，陈某理解。只是不知，举报者何人？又有何证据？”
“证据？”队正狞笑一声，从怀中掏出一物，赫然是一块与陈朔方才焚毁的客卿令牌有几分相似的铁牌，只是做工粗糙许多，“此物是从你院外墙角搜出！正是那伙水匪的信物！还敢狡辩？！”
这分明是栽赃！陈朔心中雪亮，眼神瞬间冷了下来。看来对方是铁了心要借此机会将他置于死地。
“此物非我所有，军爷怕是弄错了。”陈朔语气依旧平稳，但周身气息已悄然凝聚。
“是不是你的，回了衙门自有分晓！拿下！”队正不欲多言，挥手令手下强行动手。
就在两名兵丁的手即将触碰到陈朔臂膀的刹那，院外突然传来一个清越而威严的声音：
“住手！”
声音响起的同时，一道身影已迅捷无比地掠入院内，挡在了陈朔与兵丁之间。来人穿着一身水蓝色的劲装，身姿挺拔，腰间佩剑，虽作男子打扮，但明眸皓齿，肌肤胜雪，一眼便知是女扮男装，正是多日未见的墨兰！
她此刻柳眉倒竖，凤眸含煞，目光冷冷扫过那队正和众兵丁：“何人胆敢在沈府放肆？随意污蔑拿人，可有府尹手令？可有确凿证据？”
那队正被墨兰的气势所慑，又见她衣着气度不凡，心下先怯了三分，但兀自嘴硬：“你……你是何人？敢妨碍公务！此物便是证据！”他扬了扬手中那块假令牌。
“证据？”墨兰冷笑一声，手腕一翻，竟亮出了一面巴掌大小、非金非木的玄色令牌，上面刻着一个古朴的“玄”字，“看清楚！我乃‘玄镜司’巡查使！尔等手中之物，粗制滥造，分明是栽赃陷害！谁指使你们来的？！”
“玄镜司？！”
这三个字如同惊雷，炸得那队正和众兵丁面色惨白，双腿发软！玄镜司，独立于各级官府之外，直属于皇帝，专司稽查百官、侦缉不法，权力极大，素有“见官大三级”之说！他们这些普通城防兵丁，在玄镜司巡查使面前，简直如同蝼蚁！
那队正手中的假令牌“哐当”一声掉在地上，冷汗瞬间湿透了后背，噗通一声跪倒在地：“巡……巡查使大人恕罪！小的……小的一时糊涂，受人蒙蔽！是……是有人给小的银子，让小的来……来寻这位陈先生的麻烦……”
他磕头如捣蒜，将背后指使之人和盘托出，正是沈崇山手下的一名管事。
墨兰冷哼一声：“滚回去告诉你们上司，此事我玄镜司接手了！若再敢来此骚扰，休怪我不客气！”
“是！是！小的这就滚！这就滚！”那队正如蒙大赦，连滚爬爬地带着手下兵丁，狼狈不堪地逃离了听竹轩，比来时快了数倍不止。
转眼间，院内只剩下陈朔与墨兰二人。
陈朔看着眼前女扮男装、英气逼人的墨兰，心中亦是惊讶不已。他猜到墨兰身份不简单，却没想到她竟是权势熏天的玄镜司中人！而且看其令牌，职位似乎不低。
“多谢墨兰姑娘出手解围。”陈朔拱手，诚挚道谢。
墨兰转过身，脸上的冰霜之色稍霁，但眼神依旧清冷：“举手之劳。我恰在附近查案，听闻有兵丁往这边来，便过来看看。”她目光落在陈朔脸上，带着一丝探究，“陈公子似乎……麻烦不少。”
陈朔苦笑一声：“树欲静而风不止，让姑娘见笑了。”他顿了顿，问道，“姑娘既是玄镜司中人，为何会……”
为何会隐居在静心庵？又会在他遇袭时暗中相助？后面的话他没有问出口，但意思已然明了。
墨兰沉默了片刻，望向院外依旧有些纷乱的景象，声音低沉了几分：“玄镜司也并非铁板一块，各有各的任务，各有各的难处。静心庵……于我而言，算是一处暂时的栖身之所吧。”她似乎不愿多谈自己的事，转而道，“倒是陈公子，经此一事，恐怕已被不少人盯上。沈府虽能提供庇护，但终究非长久之计。公子还需早做打算。”
陈朔点了点头：“姑娘提醒的是，陈某记下了。”
墨兰看了他一眼，似乎想说什么，最终却只是道：“公子保重，我还有公务在身，告辞。”说罢，她不再停留，身形一晃，便已出了院门，几个起落消失在巷道尽头，身法轻盈迅捷，远超寻常武人。
陈朔望着她离去的方向，心中波澜起伏。墨兰，玄镜司巡查使……这个身份，无疑为她蒙上了一层更加神秘的面纱。她屡次相助，究竟是因为那日的援手之恩，还是另有所图？
而玄镜司的介入，是否意味着燕子矶之事，已经引起了更高层面的关注？
这金陵城的局势，愈发诡谲难测了。