碎星绿洲群比菲娜地图上标注的还要荒凉。
晨星小队跟在赫伯特队长的队伍后面，沿着一条干涸的河床往东南方向走。河床两侧偶尔能看见几丛灰扑扑的骆驼刺，叶子耷拉着，蔫蔫的，像是随时会断气。再远一点的地方，沙地上戳着几根黑乎乎的胡杨树桩，已经枯死不知道多少年了，树皮全掉了，木头表面被风沙磨得发亮。
太阳已经升到头顶，沙子被晒得滚烫，热气从地面升腾起来，把远处的景物都扭曲了。
“停！”赫伯特队长在前方举起手，整个队伍立刻停了下来。
艾拉踮起脚尖往前看，只见赫伯特队长站在一个沙丘顶上，正往东南方向张望。他旁边那个侦察兵蹲在地上，手里拿着个黄铜做的圆筒状东西，贴在耳朵上听了一会儿，然后站起来跟赫伯特说了几句什么。
菲娜从队伍中间挤过去，艾拉赶紧跟在她后面。
等她们爬到沙丘顶上，艾拉才看清前面的情况。干涸的河床在前面拐了个弯，拐弯的地方有一片洼地，洼地中央长着几棵歪歪扭扭的沙枣树，树冠小得可怜，叶子稀稀拉拉的。沙枣树旁边有一口水井，井口用石头垒了一圈矮墙，矮墙已经塌了半边。
但赫伯特队长看的不是那片洼地。他看的是洼地东边那片起伏的沙丘。在那片沙丘的背面，有什么东西露出了地面。
那是一根石柱。
石柱斜着戳在沙地里，露出地面的部分大约有三四米高，顶端已经风化得看不出原来的形状了。石柱的表面是深灰色的，在阳光下泛着一点发青的光泽，和周围那些黄扑扑的沙子颜色完全不同。
“那就是遗迹？”艾拉问。
菲娜点了点头，从怀里掏出地图看了一眼：“按照教团给的坐标，这附近应该有好几处能量残留点。这是一处。”
赫伯特队长转过头来，目光在晨星小队几个人身上扫了一圈。他脸上没什么表情，但那双被风沙磨砺过的眼睛里带着点犹豫。
“按照计划，我们要把这片区域所有的点都过一遍。”他说，“但碎星绿洲群这片地方，大大小小有十几个绿洲和井点，分散在方圆三四十里的范围内。一个一个找过去，太费时间。”
他顿了顿，看向菲娜：“我打算把队伍分成几组，分头行动。你们晨星小队单独一组，负责这处遗迹的探查。有把握吗？”
菲娜没有立刻回答。她转头看了看自己身后这几个人——科尔站在她右边，正盯着那根石柱看；伊莱娜站在科尔旁边，手搭在额头上遮阳光；雷恩站在最后面，安静得像一团空气；艾拉站在她旁边，冰蓝色的眼睛里已经燃起了跃跃欲试的光。
“没问题。”菲娜转回头，对赫伯特队长说，“我们晨星小队单独行动过很多次了。”
赫伯特队长点了点头，没再多说什么。他从怀里掏出一张简易的手绘地图，摊开在沙地上，指着上面几个标注的红圈：“我带主力去东南方向那两处点，侦察队去西北方向的干河谷。你们负责这处遗迹，探查完之后到这个地方汇合。”他指了指地图上一个标着水井符号的位置。
“探查清楚之后，不管有没有发现，天黑之前到汇合点。不要单独行动太远，不要冒险。”他把地图收起来，看着菲娜，“明白？”
“明白。”
赫伯特队长站起身，朝自己的队伍走去。走了两步又停下来，回过头看了艾拉一眼。
“那个扔锤子的事，对不起了。”他说，语气生硬但还算诚恳，“回头我请你喝一杯。”
说完他就走了，步子迈得很大，皮靴踩在沙地上发出沉闷的声响。
艾拉愣了一下，然后撇了撇嘴：“谁要跟你喝一杯。”
菲娜笑了一下，没接话。她转过身，看着那根戳在沙地里的石柱，脸上的表情认真起来。
“走吧，去看看那里面有什么。”
晨星小队五个人从沙丘上滑下来，沿着干涸的河床往遗迹方向走。沙地在脚下软绵绵的，每一步都陷进去半个脚掌，走起来比在硬地上费劲得多。阳光直直地晒下来，把每个人的影子压缩成脚底下小小的一团。
走近了才看清，那根石柱只是遗迹露出地面的极小一部分。
石柱周围的地面明显比别处高出一截，形成一个微微隆起的大土包。土包表面覆盖着一层灰白色的沙土，和周围那种金黄色的沙子不一样，踩上去硬邦邦的，像是下面有什么东西把沙子撑住了。有几处地方沙子被风吹走了，露出底下深灰色的石板。
科尔蹲下来，用手拂去一块石板上的沙子。石板表面刻着一些线条，弯弯曲曲的，像是某种图案的一部分，但磨损得太厉害了，看不出完整的样子。
“这底下应该埋着一大片建筑。”他说，站起来往四周看了看，“光是露出地面的部分，就有这根石柱和这几块石板。埋在沙子底下的不知道还有多少。”
菲娜点了点头，沿着土包的边缘往前走。她走了大约二十步，停下来，蹲在地上看了一会儿。
“这里有一个入口。”她喊了一声。
几个人赶紧围过去。菲娜蹲着的地方，沙子往下塌了一块，露出一个黑乎乎的洞口。洞口不大，大概只能容一个人侧着身子钻进去，边缘的石板碎了一块，应该是被什么东西砸断的。从洞口往里看，黑漆漆的什么都看不见，有一股凉风从里面吹出来，带着一股陈腐的、很久没有通过风的气味。
艾拉趴在洞口边上，冰蓝色的眼睛往里瞄。她看了几秒，缩回头：“里面有台阶，往下走的。看不清楚有多深。”
菲娜站起身，从腰包里摸出一块拳头大的石头。那石头表面刻着几个简单的符文，她往里面输入了一点魔力，石头立刻发出柔和的黄白色光芒，把洞口照亮了一圈。
“我先进。”她说，“艾拉跟在我后面，科尔第三，伊莱娜第四，雷恩殿后。保持距离，注意脚下。”
她说完就侧着身子钻进了洞口。光芒在洞口闪了两下，然后随着她往下走慢慢变远。艾拉赶紧跟上去，冰蓝色的眼睛盯着前面那团光。
洞口后面的通道比入口宽一些，勉强能容两个人并排走。两边的墙壁是深灰色的石板砌成的，一块一块垒得很整齐，缝隙里填着灰浆，摸上去又硬又冷。石板上刻满了花纹，但风化得很厉害，大部分只剩浅浅的痕迹，看不清楚原来刻的是什么。
台阶也是石板的，一级一级往下延伸，每一级都磨得光溜溜的，边缘有些地方崩了口。台阶上积着一层薄薄的灰，踩上去脚印清清楚楚的。
走了大约三四十级台阶，通道拐了个弯，然后突然变宽了。
菲娜举着发光的石头站在台阶尽头，光芒照出去，照亮了一个巨大的空间。
这是一个门厅。
门厅至少有二十米宽，十米深，天花板有五米多高。门厅的左右两侧各立着两根粗大的方形石柱，石柱从地面一直顶到天花板，每一面的柱身上都刻满了密密麻麻的浮雕。门厅尽头是一扇高大的石门，石门紧闭着，门扇上刻着一个巨大的圆形图案。
艾拉从菲娜身后探出脑袋，冰蓝色的眼睛瞪得大大的。她盯着那两根石柱看了好几秒，又抬头看了看天花板，嘴巴微微张开。
“这地方也太大了吧。”她小声说。
菲娜没有回答。她举着石头往前走了几步，光芒移动，照亮了石柱上的浮雕。
那些浮雕保存得比外面好得多，线条清晰锐利。左侧那根石柱上刻的是一排一排的人，全都面朝同一个方向，双手举过头顶，手里捧着东西。右侧那根石柱上刻的也是人，但这些人的姿态不一样，有的跪着，有的站着，双手做出不同的手势。
“这些人是在做什么？”艾拉问。
菲娜走到石柱前面，仔细看了一会儿，摇了摇头：“不知道。可能是某种仪式，也可能是记录什么事情。看不懂。”
科尔也凑过来看了看，同样摇了摇头：“反正不是什么日常生活。你看这些人穿的衣服都一样，做的动作也差不多，肯定是有规矩的。”
菲娜点了点头，没再多说什么。她从腰包里摸出纸和炭笔，把石柱上的浮雕大致画了下来，在旁边写了一行字：“门厅石柱，刻有人物浮雕，姿态统一，疑似宗教仪式场景。”
画完之后，她转向门厅尽头那扇石门。
石门有两扇，每一扇都有三米多高，门扇表面刻着一个巨大的圆形图案。图案的最外层是一圈一圈的同心圆，往里面是一层一层嵌套的方形、三角形和其他多边形，最中心是一个实心的圆点。整个图案刻得非常深，线条流畅均匀，即使在石头光线的照射下也能看出明显的立体感。
艾拉走到石门前，伸手摸了摸门扇上的图案。石板摸上去冰凉光滑，刻痕的边缘已经被磨圆了。
“能推开吗？”她问。
菲娜把手掌贴在门扇上，用力推了一下。石门纹丝不动。
“从里面锁住了。”她说，“或者被沙子堵住了。”
她往后退了两步，看了看石门两侧的墙壁。左边的墙壁上有一道窄门，只有一人宽，没有门扇，黑漆漆的不知道通向哪里。右边的墙壁上也有同样的一道窄门。
“走侧门。”菲娜说，朝左边那道窄门走去。
窄门后面的通道比正门窄得多，只能容一个人走。通道两边的墙壁上没有浮雕，而是每隔几步就有一个凹进去的壁龛。壁龛不大，大概半米高、三十厘米深，里面放着陶制的灯盏——那种古代人用的油灯，扁扁的，有一个小口子倒油用。灯盏里早就没有油了，积着一层灰。
艾拉走在菲娜后面，一边走一边看那些壁龛里的灯盏：“这么多灯，得点多少油啊。”
“神殿里要点灯。”科尔的声音从后面传来，“拜金教团的大神殿里也是这样的，长明灯一直点着不灭。”
菲娜没接话，继续往前走。
通道在前面拐了个弯，拐弯之后突然变宽了。
菲娜举着石头走出去，发现自己站在一个回廊里。回廊很长，往左右两边都看不到头，宽度大概有三四米。回廊的外侧每隔几步就有一根石柱，石柱之间是空着的，能看到外面的黑暗。回廊的内侧是一面实墙，墙上每隔一段距离就有一扇门，门关着，不知道通向哪里。
菲娜走到一根石柱旁边，举着石头往外照。
石头的光芒穿过石柱之间的空隙，照亮了外面那个巨大的空间。