祁炎踩着滚烫沙土，顺着风向翻过最后一座沙丘。
周围温度骤然拔高，空气里的火元素浓到呼吸都带着灼感。
小魔坐在祁炎肩膀上，短腿晃得停不住。
“主人，前面的火元素真多！”
祁炎压住被风卷起的衣摆，视线穿过黄沙。
地平线上，一座环形天坑显露出来，边缘全是焦黑岩石。
暗红色岩浆在天坑底部翻滚。
这就是兽皮卷上标注的赤鲁渊矿洞。
祁炎没有急着现身，压低身体，贴着黑岩往前摸。
前方坡道通向矿洞，尽头立着两扇黑岩大门。
大门表面刻满扭曲纹路，暗紫色虚力在刻痕里明灭。
一股重力场压在入口区域，隔着一段距离，祁炎的肩背都能感觉到发沉。
大门内外挤满了运送矿石的蜥蜴人矿奴。
它们背着黑藤竹筐，藤条倒刺扎进鳞片。
暗红色原矿石堆在筐里，散出高温。
高温贴着矿奴后背烤，鳞片边缘已经发卷。
矿奴刚踏入重力纹路覆盖范围，身体便被压低。
无形重压砸在肩上，腿骨被迫弯成别扭角度。
膝盖处鳞片崩开，暗绿色血液滴在黑岩地面，很快被蒸干。
空气里多了一股血腥味。
蜥蜴人的脊椎发出细碎摩擦声。
它们只能四肢着地往前爬。
粗重喘息声在入口处挤成一片。
有些体弱的矿奴趴在地上，矿筐压住后背，肋骨发出断裂声。
两名岩爪族矿监守在大门两侧。
它们身披暗红石甲，一手握带刺皮鞭，一手提石斧。
一名矿监看见趴在地上的蜥蜴人。
它大步走过去。
皮鞭挥落。
带刺鞭梢抽在蜥蜴人后背，鳞片连着血肉被撕下一块。
蜥蜴人惨叫起来。
矿监咧开嘴，黄牙上还沾着肉丝。
“废物东西，赶紧爬起来干活！”
蜥蜴人矿奴疼得抽搐。
它试了两次，还是没能站起来。
矿监没再等。
它抬腿踢在蜥蜴人腹部。
蜥蜴人连同矿筐一起飞出坡道，落向旁边的岩浆火坑。
惨叫声落进火坑里。
岩浆吞掉它的身体。
焦臭味很快扩散出来。
其他矿奴把头压得更低，爬行速度反而快了几分。
祁炎躲在黑岩后，眼底没有多余波动。
这里不是蓝星，没人会给他讲道理的时间。
他现在要先弄清重力阵怎么运转。
祁炎的目光落在黑岩大门的纹路上。
这里虚力浓度很高。
强行轰开大门会消耗不少魔力。
他现在魔力恢复受限，不能浪费在门上。
祁炎翻转右手。
掌心亮起一缕黑色寒焰。
他把九幽冥焰压成细线，贴着地面游过去。
九幽冥焰顺着黑岩大门底部缝隙，钻进重力纹路。
祁炎闭上眼，感知火焰传回的波动。
重力阵的虚力频率在他脑海里逐渐清晰。
这套阵纹很粗糙，只是把大量虚力硬灌进刻痕。
岩爪族会用，却谈不上会控。
祁炎嘴角动了动。
只要找到主节点，就能让它自己乱掉。
九幽冥焰在纹路内部游走。
寒意很快锁定一个节点。
祁炎指尖弹出一缕离明阳火，顺着寒焰留下的路径钻入阵纹。
炽白火光烧断节点附近的虚力输送。
大门上的暗紫色光芒剧烈闪动。
笼罩入口的重压出现断层。
重力压制短暂松开。
正在爬行的矿奴背上一轻。
有几个蜥蜴人没稳住，往前摔在地上。
守门的两名矿监立刻转头。
它们视线扫过周围。
其中一名矿监看见了黑岩旁边的祁炎。
它眼皮跳了一下，爪子攥紧石斧。
“有入侵者，杀了他！”
两名矿监同时举起石斧。
它们迈开粗腿，踩得地面咚咚响，朝祁炎冲来。
石斧撕开热风，直奔祁炎头顶。
祁炎没有挪位置。
他的左手仍压着九幽冥焰，防止重力阵重新闭合。
右手往前一挥。
两团炽白离明阳火从指尖弹出。
火焰在空中拉出两道白线。
矿监只来得及看见火光。
下一刻，它们双膝同时炸开焦痕。
离明阳火命中膝盖关节。
厚重石甲被高温烧红，关节防御层瞬间被穿透。
火光钻进皮肉，骨骼发出劈响。
两名矿监身体失衡，石斧砸在地上。
地面被砸出两个坑。
它们双膝跪倒在祁炎面前。
离明阳火还在膝盖里烧。
白烟从伤口冒出。
它们挣扎着想起身，只能在地上拖出血痕。
祁炎走到两名矿监面前。
矿监抬头看他，喉咙里挤出发颤的声音。
“饶命，别杀我们！”
祁炎没有停手。
右手弹出两点火星。
火星贯穿它们喉咙。
喉骨烧断，气管化灰。
惨叫声断在半截。
两具尸体倒在地上。
周围蜥蜴人矿奴丢下矿筐，缩向角落。
有的把头埋在地上，尾巴贴着石面发抖。
祁炎收起离明阳火。
他走向那群矿奴。
靴子踩在碎石上，发出清脆声响。
祁炎停在一个年长蜥蜴人面前。
他抬起右手。
一缕炽白火焰悬在掌心。
高温贴上蜥蜴人的鳞片。
蜥蜴人立刻磕头。
“大人饶命！”
“我，我什么都听您的！”
祁炎低头看着它。
“谁认识矿洞里面的路？”
年长蜥蜴人哆嗦着抬爪，指向后方。
“我认识路！”
“我在赤鲁渊挖了十年的矿！”
“里面的岔道，我都清楚！”
祁炎把火焰往前送了一寸。
“带我进去。”
“找火元素最浓的地方。”
“带错一步，我烧了你。”
蜥蜴人连滚带爬站起来。
它不敢拒绝，只能走在前面带路。
祁炎没再看其他矿奴。
他跟了上去。
蜥蜴人矿奴走在最前面，身体一直发抖。
祁炎不紧不慢地跟着，小魔坐在肩上盯着两侧。
矿洞内部比外面看起来宽。
两侧岩壁每隔一段距离，就插着一支粗火把。
火把烧得劈啪响。
通道里闷热，硫磺味很重。
越往里走，火元素浓度越高。
祁炎体内魔力流转速度开始恢复。
干涸经络被火元素滋润，身体传来热意。
前方岔路口出现一支巡逻小队。
四名岩爪族战士手持长矛迎面走来。
它们一眼看到走在前面的蜥蜴人矿奴。
带头战士立刻呵斥。
“你这贱种不在外面搬矿，跑进来干什么！”
蜥蜴人吓得跪在地上。
它不敢说话。
祁炎从阴影里走出。
四名巡逻战士看见他，立刻举起长矛。
祁炎没有开口。
他抬手一挥。
四道离明阳火贴地疾行。
炽白火光在通道里升起高温。
四名战士连喊声都没发出，便被火焰吞没。
石甲崩裂。
血肉成灰。
祁炎收回右手。
通道里只剩四滩黑灰。
他走到跪在地上的蜥蜴人面前。
“起来。”
“继续带路。”
蜥蜴人看着地上的黑灰，爪子抓了两下石面。
它没能站稳，只能手脚并用地往前爬。
祁炎跟着它穿过复杂矿道。
前方通道开始变窄。
周围温度急速升高。
岩壁上爬满暗红色火藤，藤蔓缓慢蠕动，散出灼热气息。
蜥蜴人停下脚步，不敢再往前。
“大人，前面是火藤区。”
“这些藤蔓会攻击活物。”
祁炎看向那些藤蔓。
这里的火元素很精纯，火藤吸收矿脉能量，已经有了半活物的特征。
他走上前。
右手指尖燃起离明阳火。
他将炽白火焰弹入通道。
离明阳火贴着岩壁铺开，火藤立刻向后收缩。
下一息，炽白火光顺着藤蔓根部烧过去。
堵住通道的火藤一片片化灰。
原本狭窄的道路被清了出来。
蜥蜴人喉咙里发出压不住的抽气声。
它再看祁炎时，头埋得更低。
祁炎感觉体内魔力正在快速恢复。
赤鲁渊确实是好资源点。
这里的火元素浓度远高于外界，每一次呼吸都能带入温热能量。
干涸经络被填补，精神力也在回升。
小魔的声音在祁炎脑海中响起。
“主人，这里面的火元素好浓！”
祁炎点了一下头。
他能感觉到皮肤毛孔都在吸收热量。
这种环境，对他来说就是天然恢复阵。
“继续往深处走。”
蜥蜴人赶紧点头。
它爬起来，继续在前面探路。
矿洞深处光线越来越暗。
只能靠岩壁上的暗红微光照明。
周围偶尔传来虫鸣。
祁炎的精神力扫过岩缝，能感知到几只火系虫兽正在里面移动。
那些虫兽没有冲出来，反而沿着岩缝迅速后退。
祁炎脚步保持稳定。
他的精神力铺开，覆盖周围百米。
石屑滚落和虫兽移动，都逃不过他的感知。
这次被卷入虚界间隙，他失去了外界支援。
可只要有资源，他就能把状态拉回来。
赤鲁渊是第一步。
黑岩城和那个银色刀刃势力，才是后面的麻烦。
祁炎抬眼看向更深处的暗红矿道，掌心离明阳火轻轻跳动。
他要在这片沙海里撕开一道口子。
挡路的东西，都得烧穿。
……
黑岩城内城深处。
一间地下密室被黑胶石封住，外面的风声传不到这里。
岩爪族城主坐在黑石王座上。
它体型比普通岩爪族大出许多，暗红岩甲上布满金色灵纹。
王座下方站着一个披银色斗篷的神秘人。
斗篷遮住了它的身体。
兜帽阴影压住脸部，看不清轮廓。
神秘人伸出戴着黑色皮革手套的右手，掌心握着一枚漆黑令牌。
令牌表面刻着交叉银刃。
城主看到令牌，竖瞳缩成细线。
它没有立刻开口，只把爪子从王座扶手上挪开。
密室里的火盆跳了一下，照亮令牌边缘那道银光。