“朕昏睡的这几日……外间，定是翻了天吧。”
顾聿修虽昏迷，但并非全然无知，身体感受到的危机，侍医凝重的面色，宫人压抑的惶恐......
都在告诉他，他昏睡的这几日，绝不平静。
温珞柠知道瞒不过他，也不打算瞒。
在帝王昏迷时，她需要独自决断，需要编织一些善意的谎言来稳住内外局面，但如今他醒了。
重新握住了权柄的轮廓，她便不能再将他置于任何信息的迷雾之后。
他是天子，是大晁真正的舵手。
他必须清楚知晓，船刚刚经历了怎样的风浪，于是用尽可能平缓的语调，将这几日发生的大事要事说了一遍。
水患流民，疫病蔓延，阜成门惊变，昭华与温羡筝联手平乱，周炳招供瀛沧阴谋……
温珞柠省略了大部分血腥的细节。
省略了她独自面对前朝重臣质疑时的压力，省略了封锁宫禁、肃清流言时的艰难，省略了每一个辗转反侧的夜晚。
但顾聿修自然能从她刻意平淡的描述中，窥见惊心动魄的全貌。
“珞柠，这几日，若没有你，这江山怕是要乱了。”
温珞柠鼻尖又是一酸，摇了摇头：
“臣妾只是做了该做的事。是昭华公主、是姐姐、是前朝诸位忠心臣工、是将士们……共同稳住了局面。”
她将功劳推了出去，姿态恭谨柔顺，一如往常。
但顾聿修知道，在那千钧一发的时刻，是她坐在凤仪宫中，稳住了后宫，顶住了前朝最初的压力，协调各方，才没有让局面在第一时间彻底崩溃。
这份定力与担当，远非一句“该做的事”可以概括。
他没有再就此多言，有些感念，放在心里更重。
他只是用指尖，再次轻轻蹭了蹭她的手背，一个微小却亲昵的动作。
“孩子们……可好？”
提到孩子，温珞柠眼底泛起了柔光：
“都好，承渊很懂事，读书练武不曾懈怠，嘉宁一直惦记着父皇，平安也能开口叫母妃了......”
“嗯。”
顾聿修放心了些，看着她，温声道：“朕这里无事了，你也去歇着，什么都不用管了，好好睡一觉。
朕这里有太医，有李综全。”
“是。”
温珞柠点头，但她知道陛下醒来后，必定要立刻处理堆积如山的政务，尤其是瀛沧之事。
犹豫了一下，还是说道：
“陛下，您刚醒，龙体孱弱，需静心调养，外间诸事，内阁与诸部已在处置，嵇阁老等人亦是尽心竭力。
您实在不必急于一时，万事，等将养些精神力气，再行圣裁不迟。”
“朕心中有数。你放心。”
顾聿修深深地看着她，里面有毫不掩饰的暖光。
可当温珞柠刚刚转身离开后，他眼底骤然浮现出凝结的冰寒与杀意，让周遭空气都为之一冷。
刚刚他听的分明，这一切的背后，竟然有东海瀛沧国的黑影。
其细作不仅勾结守将、意图颠覆京城，更敢以诡谲巫毒散播疫病，祸乱民生，甚至险些要了他这个皇帝的性命。
弹丸小国，蕞尔蛮夷，当真是死不足惜。
不，是死一万次，亦难赎其罪！
当初他对千代翁主，虽厌其行止不端、心怀叵测，但终究顾及两国邦交、天朝气度，只是申饬驱逐，未作更深追究。
如今看来，这份仁慈，竟成了纵虎归山，反过来差点成为噬咬大晁的致命毒牙。
“李综全，传旨。
召嵇墨、杨廷，兵部尚书，五军都督府左都督，以及昭华和镇北君进宫议事，朕在武英殿等他们。”
“武英殿”三字一出，李综全心头剧震。
此殿可不是商议寻常政务之所，那是悬挂着巨大山河舆图，弥漫着硝烟与铁血记忆的地方。
是太祖、太宗当年与大将们推演沙盘、制定灭国之策的所在。
看来陛下这一回要下定决心，与瀛沧做一个了断了。
“奴才遵旨！”
李综全不敢有丝毫耽搁，连忙出去安排。
乾清宫压抑了数日的沉寂被打破，急促的传令声、甲胄兵刃的轻撞声，混杂在渐起的风声中，透出一股金戈将起的肃杀。
约莫一个时辰后。
武英殿。
顾聿修坐在舆图前一张铺了厚垫的太师椅上，身上裹着玄色银狐裘衣，面色苍白，但那双眼睛，却亮得骇人。
他缓缓扫过肃立殿中的众臣，沉声道：
“这次京都疫情，阜成门暴动，背后的始末脉络，诸卿，想必都清楚了吧？”
五军都督府左都督冯异，率先抱拳，毫不避讳地说道：
“陛下，瀛沧撮尔小邦，竟敢竟敢行此阴毒诡计，谋害陛下天颜，祸乱大晁江山，实乃自取灭亡。
臣请旨，调集东南水师精锐，并福建、广东等处备倭兵马。
即日整军跨海东征。
臣愿为前锋，必率我大晁虎贲，踏平瀛洲伪都，焚其宗庙，擒其伪王，以慰此番死难的百姓在天之灵。”
字字铿锵，杀伐之气盈殿，其他几位都督、将军也都是面色涨红，眼中燃起战意。
武人思维直接，血债必须血偿。
尤其是这等触及帝国逆鳞、险些颠覆国本的阴谋，唯有以雷霆万钧之势，犁庭扫穴，方能泄心头之恨。
不过，首辅嵇墨却是老成持重，并不赞成战争之言。
“冯都督稍安。
跨海远征，非同陆战，舟师集结、战舰修造、粮秣军械转运囤积，皆非旦夕可成，东海风波险恶，天时水文莫测。
更兼劳师远征，补给线漫长，易受袭击。
兵法云：千里馈粮，士有饥色。
此乃一也。
其二，陛下龙体初愈，元气未复，实乃国本所系，万不可再劳心焦思。
京都方经大疫与暴乱，人心惶惶，百业待兴，民心待安，此时若再大举兴兵，倾全国之力以赴海外。
国库空虚，徭役加重，恐非万全之策，易生内变。
老臣愚见，是否可先行锁海禁商之策，断其商路命脉，再遣能言善辩之使臣，携周炳供词与确凿证据，严词诘问。
迫其认罪伏法，赔偿损失，若其不从，再厉兵秣马，徐图后计，亦不为迟。
此乃不战而屈人之兵，上策也。”
嵇墨力求稳妥的言辞，无疑道出了殿内许多文臣的心声。
并非他们不忠，而是在庞大的帝国机器中浸润日久，深知一场倾国远征背后意味着何等惊人的消耗。
自然倾向以最小代价解决问题。
可，这样的提议，落在帝王和兵部耳中，却无异于是赤裸裸的绥靖与妥协。
“嵇阁老。”
温羡筝冷冷开口，声音如同碎玉。
“本君曾和公主殿下远航出海，在这方面或许比阁老看的更透彻些。
瀛沧孤悬海外，渔猎为生，贸易并非其命脉所系，锁海禁商，或可损其皮毛，却难伤其筋骨。
至于遣使臣诘问......呵......”
她讥诮道：“阁老以为，一个处心积虑祸乱邻国的国主，会因几纸供状，便幡然悔悟，认罪伏法？
他们只会将此视作我大晁虚弱、无力远征的信号。
届时，反而会更加肆无忌惮。”
昭华公主接口道：
“镇北君所言极是，本宫附议。
正因为如今民心惶惶，才更需要一场干净利落胜利，和敌人的鲜血，来重塑我大晁不可侵犯的天威。
告诉天下四方，犯我大晁者，虽远必诛，虽强必戮！
国库空虚，便节流开源，徭役繁重，便以战养战，取敌之资以补我之消耗！
纵然东海风波莫测，难道我大晁儿郎的胆魄，还征服不了那片海域？”
随后，她转身对着顾聿修郑重一拜，义正言辞道：
“恳请父皇下旨东征，女儿愿捐输三年俸禄、府中半数资财以助军资，更愿亲赴东南，观摩水师，学习海战之法。
此仇不报，此患不除，女儿寝食难安。”
话音落，武英殿内。
文臣们面面相觑，被温羡筝和昭华公主满杀伐的驳斥震得哑口无言，武将们则是个个挺直了腰板，目光充满了认同。
而御座之上，顾聿修眼眸深处，仿佛有属于铁血帝王的火焰，被彻底点燃了。
他缓缓坐直了身子。
这个简单的动作让裹在他身上的银狐裘衣滑落几分，更衬得他此刻凝聚起的气势，如同即将出鞘的凶刃。
虽藏鞘中，锋芒已割裂空气。
“冯异。”
他开口激起森寒的涟漪。
“臣在！”
冯异踏前一步，甲胄铿锵。
“五军都督府，即刻会同兵部职方司、东南各省都指挥使司留守人员，详议拟定东征方略。
调集何处水师，各型战舰几何，水卒兵马多少，粮秣军械如何筹集转运，渡海登陆，选取何处滩头……
五日内，朕要看到详尽的方略，附上图册、预算、以及最坏情况下的应对之策。”
“臣，领旨！”
冯异精神一振，轰然应诺。
这才是打仗的样子。
帝王的意志，在这番激烈的朝议之后，再无任何悬念，嵇墨与杨廷相视一眼，知道此事已无可更改。
两人也被激起了沸腾的热血。
既然要打，那便打，更要打得漂亮，打出大晁的国威军魂！
他们虽为文官，不能上阵杀敌，但亦有自身职责，那便是协调各部门的力量，为这场复仇之战，提供最坚实的后盾。
顾聿修继续吩咐道：
“内阁协调户部，会同太仓、内承运库，详算此战钱粮耗费，预算不足部分，朕准动用内帑储备。
亦准在东南沿海部分府县，加征一年‘靖海平逆特别捐’。
每一两银子的来龙去脉，需有明账，战后朕要亲自稽核，贪墨、挪用、克扣军需者，立斩，亲族连坐。
工部，军器局、兵仗局、各地官办船厂、匠作全力运转，督造战舰，修葺武备，铸造枪炮。
礼部，给朕拟一篇檄文。
一篇能让我大晁将士闻之热血沸腾、让天下百姓读之间仇敌忾、让四方藩国听之胆战心惊的檄文！
将瀛沧之罪，大白于天下！”
......
一道道命令，如同最精准的齿轮，嵌入名为战争的庞大机器，发出了沉闷有力的启动轰鸣。
顾聿修环视众人，最后殷切说道：
“朕，只有一句嘱咐......
凡我大晁水师战舰所至，凡我王师旌旗所指，瀛沧国土，即为焦土，此战，不要俘虏，不问善恶，只分生死。
朕要东海之水，百年之内，不敢再映瀛沧之月。”
......
战争的车轮，在帝王冰冷的目光注视下，带着全部的愤怒与力量，无可阻挡地，隆隆驶向波涛万顷的东海。
瀛沧的风浪，从今夜起，将染上血色。
而大晁这头被彻底激怒的巨龙，已然昂首，亮出了足以撕裂海天的爪牙。