“诸位兄弟，”董超朗声道“这位是歙州庞秋霞庞姑娘，庞万春兄弟的胞妹，也是也是我董超未过门的妻子。”
众头领先是一愣，随即爆发出欢呼。卞祥第一个嚷起来：“哥哥好福气！庞姑娘武艺超群，与哥哥正是郎才女貌！”
武松笑道：“恭喜哥哥！何时办喜酒？俺定要喝个痛快！”
孙安、袁朗等结义兄弟纷纷上前道贺。
扈三娘站在人群里，也笑着说了句“恭喜董大哥”，只是笑容有些勉强。
庞秋霞被众人看得脸红，却落落大方地抱拳行礼：“秋霞见过各位哥哥、姐姐。日后在山中，还望多多关照。”
花小妹挤到她身边，亲热地挽住她胳膊：“庞姐姐放心，有我在，没人敢欺负你！”
众人大笑。
董超抬手示意安静，正色道：“秋霞此来，还带来了江南的重要消息。
方腊起义在即，江南将乱。
但我们梁山眼下的对手，是兴仁府的两万禁军，是大刀关胜。”
他目光扫过众将：“年节已过，各营加紧操练，斥候前出五十里，监视兴仁府动向。
关胜乃名将之后，不可小觑。此战若胜，梁山在京东才算真正站稳脚跟；若败万事皆休。”
“必胜！”卞祥振臂高呼。
“必胜！必胜！”众将齐声响应，声震山野。
董超点头，又安排了几桩军务，便让众人散去。
庞秋霞被扈三娘和花小妹拉着去逛山寨，董超则与几位军师回到忠义堂，继续商议迎战关胜之策。
晌午时分，赵毅来报：“头领，送信的人已出发，选了最快的马，走登州海路，转运河南下，最快二十日可达歙州。”
董超颔首：“辛苦了。”
他走到窗前，望着南方天际。
“关胜”他喃喃自语“你可莫让我失望。”
正月十五，上元节。
梁山本寨的积雪尚未化尽,忠义堂内，炭火盆烧得正旺。
“信了。”时迁道“官家斥责了那几个言官，说他们‘不识大体，扰乱朝纲’。童贯罚俸半年，依旧掌枢密院事。反而下旨，命童贯‘督师京东，剿灭附近宵小’。”
堂内一时寂静。
董超缓缓坐回椅中，手指轻叩扶手：“也就是说，童贯不但无事，反而恢复了统兵之权？”
“正是。”时迁道。
董超沉思良久，忽道：“将此事撰写清楚，明日聚将议事！”
时迁一怔：“头领是要...”
“他们心里，对朝廷总还存着一丝幻想。”董超声音平静“明日，便让这幻想彻底破灭。”
次日，忠义堂再次聚将。
孙立、呼延灼二人被单独唤到堂前。
董超将时迁抄录的朝堂奏对文书递给三人。
孙立先看，脸色渐白。
呼延庆接过，手指颤抖。
呼延灼最后看完，面如死灰，仰天惨笑。
“哈哈哈好一个‘呼延灼临阵投贼’！好一个‘孙立、呼延庆勾结贾进’！”呼延灼笑声凄厉“我在青州死战，部下伤亡殆尽，不得已降，是为保全残兵性命。朝廷不问缘由，便定我投贼之罪！”
孙立咬牙道：“我孙立为登州戍守多年，剿海盗、平贼寇，没有功劳也有苦劳。程进那厮陷害忠良，我被迫反抗，到了朝廷嘴里，竟成了‘勾结造反’？”
呼延庆如今驻守登州，但是董超也让时迁派人送了一份给呼延庆，董超相信，这位年轻气盛，更是怒不可遏，必然会高呼：“我呼延家世代忠良，祖父呼延赞为大宋流过血、立过功！如今朝廷听信谗言，污我清白，这忠这忠还有何用！”
董超静静看着三人，待他们情绪稍平，才缓缓开口：“二位兄弟，如今可看明白了？这朝廷，这赵官家，眼中哪有是非黑白？唯有党争，唯有私利。
你们便是战死沙场，也不过是功劳簿上一笔，或是罪状里一条。”
呼延灼忽然单膝跪地，抱拳道：“头领！呼延灼从前心存侥幸，以为朝廷只是一时蒙蔽。今日方知，这大宋朝廷，从上到下，早已烂透了！从今往后，呼延灼唯梁山马首是瞻，再无异心！”
孙立也跟着跪下：“愿誓死追随头领！”
董超扶起二人：“二位兄弟请起。梁山不问出身，只论义气。从今往后，我们便是生死与共的兄弟。”
他环视堂内众将，声音铿锵：“朝廷视我等为贼寇，百姓却视我等为救星。
这天下，早已是非颠倒。
既然如此，我们便用手中刀枪，杀出一个是非分明来！”
“杀！杀！杀！”众将齐声高呼，声震屋瓦。
二月江南，春雨如酥。
睦州青溪县城外三十里，摩尼教总坛内，檀香袅袅,灯火彻夜未熄。
方腊高踞主位，年约四旬，面皮白净，三缕长髯，头戴莲花冠，身着锦缎道袍，看似儒雅，眉宇间却隐有枭雄之气。
下首左右，坐着七八个摩尼教核心头领：左边乃是胞弟方貌、大将石宝、司行方、厉天闰等人
右边以娄敏中为首、祖士远、沈寿、桓逸、陈箍桶。
厅中另有一人，青衫布履，面容清癯，正是北上联络各方义军的许贯中。
他已在此盘桓三日。
“许先生，”方腊端起茶盏，慢条斯理道“你自北而来，代梁山董头领传话，说要联结天下义士，秋后共举大事。此议本座思之再三，确有可取之处。”
许贯中本闻言，本以为此事已定，忽然他话锋一转：“然则，为何要等到秋后？
如今江南春荒，百姓无米下锅，官府催逼赋税，正是人心浮动之时。
我摩尼教众已聚十万，粮草军械囤积充足。
若此时起事，旬月之间便可席卷江南六州五十二县。
待朝廷反应过来，我等已据长江天险，足可割据一方。”
许贯中神色不变，拱手道：“方教主雄才大略，贯中佩服。只是贯中有三问，请教主解惑。”
“请讲。”
“其一，江南虽富，然水网纵横，无险可守。教主若春日起事，三月内必下杭州、苏州、歙州等地。然朝廷在江宁府有禁军五万，杭州有水师两万，一旦发兵合围，教主以新募之众，可能抵挡？”
方腊眉头微皱。