他停下脚步，看向高俅：“更重要的是，童贯经此一败，在军中的势力必遭削弱。西大营那个位置该换人了…。”
高俅心中凛然，忙躬身道：“全凭太师安排。”
“不过”蔡京话锋一转“青州贼寇能败童贯，恐非寻常山贼。你那名将之后恐也得小心”
“牢太师挂心，呼延灼下官调查过的！”高俅有些得意。
见状的蔡京忽然转移话题“高太尉，你那个‘老朋友’董超，如今在何处？”
高俅脸色一变：“太师何意？”
蔡京拍拍他肩膀：“无甚意思，只盼你好自为之。
若让官家知道，你手下一个小小的衙役，如今成了搅动山东的巨寇你这项上人头，怕是要换个地方待了。”
说罢，拂袖而去。
高俅这时才听出，蔡京是在点他，看着后者的背影，他站在原地，面色铁青，指甲深深掐进掌心。
他咬牙切齿，没想到蔡京又拿住了他一个把柄，心中怨毒如毒蛇啃噬。
“梁山、董超，等平了青州之事，下一个就是梁山！”
青州
通往潍州的官道上，三千兵马正在冒雪前行。
时值腊月，齐鲁大地银装素裹。
鹅毛大雪漫天飞舞，官道积雪已没膝深，车马难行。
寒风如刀，刮在脸上生疼。
董超勒马驻足，望着前方白茫茫一片，眉头紧锁。
“哥哥，这雪越下越大，怕是过不了沂山了。”孙安策马上前，眉毛胡须都结了一层白霜。
乔道清抬头观天，掐指默算，半晌叹道：“贫道观天象，此雪恐要连下三日。
天寒地冻，将士衣甲单薄，若强行东进，未到潍州，先损三成。”
董超沉默，他何尝不知？
只是机不可失，童贯新败，来不及整顿，再加上潍州震动，正是趁虚而入的好时机。
然而天时不允。
“报”一骑探马自前方奔回，马匹在雪中踉跄“头领！前方沂山隘口雪深丈余，根本过不去！本地猎户说，这般大雪，至少得封山半个月！”
董超长叹一声，拨转马头：“传令，全军转向，先回益都！”
军令传下，将士们虽遗憾，却也松了口气这般天气行军，实在是要命。
腊月
大雪纷飞，覆盖了青州的山川城池。
董超站在城头，望着白茫茫的天地，眉头微皱。
“哥哥，各部已整顿完毕。”孙安踏雪而来，身上落满雪花“东梁军框架已立，林冲哥哥正在整编降卒，秦明哥哥巡视各县，徐宁哥哥整肃军法。青州局势，初步稳住了。”
董超点头：“好，原定东取潍州的计划，看来要暂缓了。”
乔道清拂尘轻扫肩头积雪，叹道：“天时不允，这般大雪，行军艰难，粮草输送更是问题，强行东进，恐生变故。
不过青州全境以下，算是好事！”
“军师说得对。”董超转身“传令，东进计划暂停。张威、文仲容所部，暂驻青州协助林冲。待来年开春，再作计较。”
他顿了顿，道：“我明日便率近卫营及乔军师、花荣、公孙道长、孙安等返回梁山。青州之事，全权托付林冲。”
乔道清道：“哥哥此时回山，正是时候。
朝廷经此大败，来年必有大动作。
梁山需早作准备。”
当夜，董超在府衙召见慕容彦达。
这位曾经的青州知府，如今被软禁在府邸，虽衣食无忧，却形同囚徒。
他面色憔悴，眼中布满血丝，见到董超，慌忙下跪。
“慕容知府请起。”董超坐在主位，语气平淡“你的奏折已经有了回应。”
慕容彦达浑身一颤，冷汗瞬间湿透内衫：“头领，下官…下官都是按照您的吩咐…”
“文笔不错？”董超似笑非笑，“单刀赴会，招安秦明、花荣，大破三山，斩首数千慕容知府，你这奏章写得精彩，连董某看了，都差点信以为真。”
慕容彦达伏地不敢抬头。
董超继续道：“不过你放心，我不会杀你。
你这份奏章，对我梁山有利。
朝廷以为青州大胜，三山已平，便不会急着派大军来剿，给了我喘息之机。”
慕容彦达稍稍松口气，却听董超话锋一转：“但你需记住，你的命，捏在我手里。
东京那边，多多上奏，你妹妹那边也要多多书信，若敢有二心…”
“不敢！绝不敢！”慕容彦达连连磕头“罪民愿为头领效死！”
“效死不必。”董超摆摆手“好好活着，做好你的‘忠臣’便是，退下吧。”
慕容彦达如蒙大赦，连滚爬爬退了出去。
公孙胜在一旁看着，忽然道：“寨主，此人反复无常，留之恐为后患。”
董超淡淡一笑：“道长放心，他如今已无路可走。
童贯视他为死敌，朝廷若知真相，必诛他九族。
他唯一活路，便是乖乖做我的棋子。”
吴用点头：“哥哥看得透彻，慕容彦达活着，比死了有用。”
第二日，董超率五百近卫营，冒着风雪，踏上返回梁山之路。
乔道清、公孙胜等人随行。
张韬领近卫营护卫，这位太湖出身的汉子，如今已是董超身边最得力的护卫统领之一。
风雪载途，行军缓慢。
十日后，众人终于回到梁山。
时值腊月下旬，梁山内外银装素裹，却热闹非凡。
得知董超归来，吕文远率众头领出寨相迎。
刚到金沙滩头：阮小二、安道全、汤隆、杜微、蒋敬、邓百川、王定六、成贵、谢福济济一堂。
“山上一切可好？”董超问。
吕文远笑道：“好得很！哥哥且看”
他指向山寨后方，那里新建了一片工坊，烟囱林立，即便在寒冬，仍有热气蒸腾。
“匠作营已全面运转。
汤隆兄弟按哥哥留下的图纸，改良了高炉，如今每日可产精铁三千斤。
杜微兄弟的飞刀作坊，已训练出第一批飞刀手，百步之内，百发百中。”
汤隆上前，憨厚地笑道：“哥哥，那些东京来的匠人，真是宝贝！尤其是凌振凌兄弟，一到山上就扎进匠作营，说要造什么‘霹雳炮’。俺看不懂那些图纸，但他说的头头是道。”
“好！”董超大笑：“走，一起看看。”
一行人出发，看寨。