寅时正刻，天光未明。
东暖阁外传来铁甲踏地的闷响，林沧海大步跨入殿门，铠甲上沾着血迹与灰烬，靴底踩碎了一片枯叶。他双手捧着一只黑木匣，跪地呈上：“启禀陛下，盐仓已围，残敌尽歼。此为缴获之物，请贵妃过目。”
沈令仪站在案前未动，指尖仍压在昨日绘就的布防图上。她抬眼看向萧景琰，见他执笔停在沙盘边缘，目光沉静如水。片刻后，他点头示意。
林沧海打开木匣，内中两枚北狄军符、十余枚封泥整齐排列，最上一层是半卷羊皮密函，字迹清晰写着“事成之后，许割幽州两郡，兵马由谢氏调度”。沈令仪伸手取出那页纸，翻至背面，赫然盖有谢家私印暗纹，与昨日从尸体怀中搜出的火绒包封泥完全一致。
“地道口抓到三人，”林沧海低声续道，“皆持谢府腰牌，供认接应人乃崔衡门客。禁军已依令封锁其宅，无人逃脱。”
萧景琰终于放下笔，起身走到案前，拿起那份密函细看。他指腹摩挲过“谢氏调度”四字，眉心微蹙，却未言语。
沈令仪转身走向窗边小几，那里放着一个铜盆，盛满清水。她取出昨夜收存的半角烧信残片，其上墨迹虽模糊，仍可辨出下半句：“……待宫中起火，即刻引兵入西华门。” 她轻声道：“三年前贵妃暴毙当夜，西华门守将曾换班两次，原档被毁。如今看来，并非疏漏，而是早有安排。”
林沧海立刻接话：“属下已查证，当日值岗副尉正是崔衡表亲，三日前已被发配边关。”
“不必追了。”沈令仪打断，“人走了也好，证据留得更干净。”
此时，外殿传来急促脚步声。一名禁军校尉入内跪报：“回禀陛下，崔衡府中焚炉尚未熄灭，抢出底稿半份，内容为伪造沈家通敌书信草稿，落款日期正是三年前七月十五——贵妃死前三日。”另一名侍卫紧随而入，双手托盘，盘中是一只银针盒，舌下毒囊已被取出，李延年本人押在刑部候审。
萧景琰闭了闭眼，再睁眼时目光冷峻：“查封徐敬之府邸，通政司所有驿传记录一并调来。凡阻者，按谋逆论处。”
命令传出后，殿内归于寂静。沈令仪缓步走回东暖阁，推门而入，屏退左右。窗外月轮正圆，清辉洒落地面，映出她颈后衣领下一小块灼热痕迹——那凤首轮廓比昨夜更清晰了些。
她盘膝坐下，闭目凝神，额头渗出细汗。金手指难以强启，尤其非月圆之时，但昨夜未能深溯，今日必须补全。
意识下沉，五感倒流。
冷宫旧屋的霉味扑鼻而来，腐木与药渣混杂的气息钻入鼻腔。她“看见”自己三年前卧于破床，气息微弱，窗外风声呜咽。这一次，她不再停留于自身痛楚，而是将感知向外延伸——瓦片轻响，有人跃上屋顶；接着是低语声，自檐角传来：
“药已换，凤印取走，谢娘娘满意便可。”
声音极轻，却字字入耳。那是谢太傅身边那位老幕僚的嗓音，略带沙哑，尾音微颤。她记住了。
再溯一日。
御药房门前，暮色沉沉。她“站”在廊柱后，视线穿过缝隙。谢昭容着浅青宫裙缓步而入，袖口微动，一小包褐色粉末滑落掌心，随即被她塞进药匣夹层。当值太医接过安胎药方时，眼神有一瞬闪躲，而后默默将药包收入其中。
她睁开眼，鼻血已顺唇角滑下。侍女欲上前搀扶，被她抬手止住。她蘸血在纸上写下两行字：一为幕僚口音特征，一为太医姓名——此人尚在太医院任职，只需提审即可对质。
她将纸条封入密函，亲自送往太极殿。
萧景琰正在批阅刚送来的驿传账册，见她进来，立即搁笔。她未行礼，只将密函放在案上，道：“昨夜所缺之人证，今日已全。谢太傅不仅篡改边报，更早在三年前便操控御药房，借堕胎药之名行鸩毒之实。凤印被盗，冷宫纵火，皆出自其手。”
萧景琰盯着那封信，良久未语。殿外晨风穿廊，吹动案上奏折一角。他忽然问：“你为何现在才说？”
“因我此前不信你会动。”她直视他，“谢家权势盘根错节，兵部七人出自其门下，通政司亦多有依附。你若早动，恐朝堂震荡，边军不稳。但现在不同——外敌已除，内贼落网，证据环环相扣。你不动，反成众臣疑虑之源。”
他缓缓点头，提笔蘸墨，在空白诏书上写下“彻查谢氏父女通敌叛国案”一行大字，加盖龙纹玉印。随后唤来内侍：“宣召三品以上官员，三日后早朝齐聚太极殿，不得缺席。”
末了，他从袖中取出一只锦盒，置于案首，推至她面前。
盒盖开启，一枚赤金凤印静静卧于红绒之上，印钮雕作展翅凤凰，羽翼分明，火纹流转。
“这本就是你的。”他说。
沈令仪伸手抚过印身，触感冰凉而坚实。她未谢恩，亦未落泪，只是将凤印握入掌心，转身立于东阶之上。晨光自殿门外斜照而入，映在她素色宫裙上，投下一道修长的影。
太极殿内，文书堆积如山，待审名单铺展于案。林沧海抱剑守于廊下，目光扫过宫道尽头。城中已有风声四起，忠良大臣暗中串联，准备在朝会上联名上奏。
她站在光与暗交界处，握紧凤印，指节泛白。