天光刚透，紫宸殿外青石板上泛着潮气。沈令仪立于丹墀之下，素色斗篷未换，衣角还沾着连夜赶路的尘泥，肩头那道箭伤经冷风一吹，皮肉绷得发紧。她站得笔直，双手交叠于前，指节因长时间攥握而泛白。林沧海站在她侧后三步，铠甲未卸，脸上血污已擦去，只余一道新划的痕从颧骨斜至下颌。
大殿内百官列班，鸦雀无声。谢太傅立于文臣前列，仙鹤补子朝服齐整，玉板执于手中，面色如常。可当沈令仪抬步向前时，他拇指在玉板边缘轻轻一蹭，动作微不可察。
礼部尚书出列，接过沈令仪递上的蜡封竹简。火漆已裂，断口参差，残留粉末在晨光下泛出细微珠光。老尚书凑近嗅了嗅，眉头微动。
“此物取自雁岭口敌营主帐。”沈令仪声音不高，却字字清晰，“上有‘焚舟清局，不留活口’八字，落款并列谢氏暗印与北狄狼旗。火漆断裂处所附东珠粉，与尚香局三年来专供谢府熏香成分一致。”
谢太傅冷笑一声：“罪臣之女，流徙归来，手持无头文书，便敢指认朝廷重臣通敌？这等伪造之物，市井小儿也能做上几件。”
有官员低声附和。一人出列，是户部侍郎周元德：“证据来源不明，又无第三方见证，岂能轻信？”
林沧海踏前一步，甲叶轻响。他从怀中取出一方布包，打开，是一面残破旗帜，背面用暗红丝线绣着编号“谢字柒叁陆”。他双手呈上：“此旗缴获于敌营西侧暗寨兵器堆中，乃谢家私兵制式标识。末将亲率部众夜探三寨，地形、兵力、巡哨皆与边军建制不符，实为伏兵，非散党。”
礼部尚书将竹简传予刑部验笔迹。少顷，刑部主事低头禀报：“竹简上‘谢’字暗印笔锋转折，与三年前边关急报案卷中谢太傅批阅手迹比对，吻合七处，相似度极高。”
殿内渐静。
萧景琰终于开口，声如寒铁：“开禁库，取三年前十二月十七日边关急报原件。”
禁军领命而去。片刻后捧匣而回。匣启，取出一卷黄绢，展开于御案。纸上墨迹斑驳，有明显刮改痕迹。兵部尚书上前对照现存副本，沉声道：“此为原始急报，内容为‘沈家军截获北狄密使，押送入京’。现流传副本则改为‘沈家军私通北狄，意图叛乱’。篡改之处，正在‘截获’二字被刮去，补写‘私通’。”
萧景琰目光扫过谢太傅：“当日值夜禁军名册何在？”
一名老宦官颤巍巍出列，双手捧簿：“奴……奴在此。当年签收急报者，原为尚书房掌案陈福，然记录显示，该夜由冷宫杂役王五代签。王五已于半月前暴毙，死因报为风寒。”
沈令仪缓缓抬头：“王五死前七日，曾向影卫传递一纸残页，内容为谢府书房暗格开启时辰与火漆样式。其人并非自然病亡，颈后有细绳勒痕，尸身被药香掩盖气息，停灵三日方许入殓。”
谢太傅手指猛然收紧，玉板发出轻响。
萧景琰起身，玄色龙袍垂地，袖口云雷纹隐现。他抬手，禁军立刻封锁殿门，刀出半鞘。
“即刻拘押谢氏族中五品以上官员，查封谢府，搜检书房暗格。”他顿了顿，目光落于沈令仪身上，“此案由贵妃兄长谢允牵头查办，不得徇私。”
谢太傅双膝一软，跪倒在地。他张了张嘴，似要辩解，最终却只低头，额触青砖。
百官哗然。有人退后半步，有人紧盯地面，更有人悄然交换眼神。兵部侍郎当即出列：“臣请严查通敌余党，以正国法！”
刑部尚书紧随其后：“请旨抄没谢府文书，彻查往来驿道记录！”
林沧海退回原位，不动声色将半块虎符按入腰带深处。他看了一眼沈令仪，见她仍立于丹墀之下，未因众人瞩目而移步，也未因帝王注目而低头。
沈令仪感受到颈后灼伤处隐隐发热。那凤纹自冷宫起便逐年显现，如今轮廓已清，只尾羽末端尚模糊。她未伸手去碰，只将视线投向殿外。
日头升高，照在她素衣之上，映出一道笔直的身影。