九月初六，天还没亮透，鸭绿江口的雾气浓得像化不开的粥。
“威远”号旗舰的甲板上，正白旗的披甲人阿林保正蹲在船舷边，用一块破布反复擦着手里的刀。
刀是好刀，他爹传下来的，跟着他打过察哈尔，打过朝鲜，砍过不少人。
可今天，他擦刀的手有点抖。
不是冷的，是怕。
“阿林保，你抖啥？”
旁边的同旗牛录额真莽喀踹了他一脚，粗声粗气地骂。
“还没打呢，就怂了？”
阿林保咧了咧嘴，没敢顶嘴，只是低声嘟囔。
“额真，咱们……咱们真要打那岛？听说上面的明人，枪可厉害了，我听说他们隔着一百多步就能打穿两层甲。”
“放屁！”莽喀啐了一口。
“那是吓唬人的！咱们四万人，他岛上才几千人，一人一口唾沫都能淹死他们！怕个鸟！”
话是这么说，可莽喀自己心里也没底。
前几天，有几个从皮岛逃回来的败兵，说长山岛上的明人枪快得很，“砰砰砰”跟放鞭炮似的，冲上去的人成片成片地倒，连还手的机会都没有。
莽喀当时把那几个败兵骂了一顿，说他们动摇军心，可夜里躺在床上，翻来覆去睡不着。
他不怕死，当兵吃粮，打仗死人是常事。
可他怕那种死法——连敌人长什么样都没看清，就被一颗子弹撂倒在滩涂上，连个全尸都留不下。
“都给我听好了！”佟养性的声音从船头传来，打断了他的思绪。
“大汗有令，今日拿下长山岛，先登岸者升三级，赏银百两！退缩者，斩！”
士兵们稀稀拉拉地应了几声，没多少士气。
不少人都是刚从朝鲜、辽东抓来的民夫，临时披了件甲，发了把刀，连训练都没几天。
他们不是八旗精锐，就是被赶上来填命的炮灰。
船桨划水的声音“哗啦哗啦”响，船队慢慢驶出江口，朝着长山岛的方向压过去。
阿林保扶着船舷，望着越来越近的岛影，心里默默念着。
“额娘，保佑我活着回来。”
他家里还有个老娘，还有个刚满三岁的闺女。他要是死了，她们娘俩可怎么活。
可军令如山，他一个底层大头兵，能怎么办？
只能硬着头皮上。
同一时刻，长山岛北岸主炮台。
火枪兵陈大蹲在胸墙后面，手指反复摩挲着枪托。
他是第二批从台湾调过来的援兵，上个月刚到，这是头一回真刀真枪地跟后金打。
手心全是汗，枪托都被攥湿了。
“阿大，紧张不？”旁边的老兵刘二黑凑过来，递给他一块干粮。
“吃点东西，垫垫肚子。等会儿打起来，可没工夫吃。”
陈大接过干粮，咬了一口，干得难以下咽。
“刘哥，你说……咱们能守住不？”
“守不住也得守。”
刘二黑是个老兵了，参加过好几次跟海盗的战斗，脸上有一道疤，是之前被海盗砍的。
“你往身后看。”
陈大回头望了一眼。
身后是弹药库，是粮仓，是全岛三千多弟兄的命根子。
再往远了看，是海，海的那边是台湾，是他们的家。
“退一步，家就没了。”刘二黑拍了拍他的肩膀。
“别想那么多，等会儿听号令，瞄准了打就行。记住，别慌，三排轮射，打完就蹲下装弹，有我在你旁边呢。”
陈大点了点头，心里稍微踏实了点。
他是从河南逃荒过来的，老家被流寇毁了，爹娘都死在路上，是台湾收留了他，给了他地种，给了他饭吃，还让他当了兵，拿了军饷。
他这条命，是台湾给的。
现在台湾需要他守着，他不能退。
“来了！”了望塔上的哨兵高声喊。
陈大猛地抬头，望向海面。
雾气散了些，远处的海面上，密密麻麻的战船像一群黑压压的蝗虫，正朝着岛的方向压过来。
帆樯如林，兵甲森森，声势滔天。
他数了数，数到第三十艘就数不清了。
太多了。
“我的娘啊……”旁边一个新兵低声念叨，脸都白了。
“怕什么！”刘二黑低吼一声。
“人多有个屁用！来一个打一个，来两个打一双！都给我把枪端稳了！等会儿听号令！”
荣力夫站在主炮台的高处，举着千里镜，望着越来越近的敌船队，神色平静得像块铁。
他心里清楚，这一仗，是长山岛建岛以来最凶险的一仗。
四万对三千，一百多艘船对四十艘战船加岸防炮。
兵力悬殊，前所未有。
可他更清楚，退无可退。
“传令各炮台，” 荣力夫放下千里镜，声音沉稳有力。
“敌船距岸二百步再开火。瞄准了打，每一发炮弹都要见血。火枪兵三排轮射，保持节奏，不许乱开枪。
“从江兄弟！” 他转向旁边的水师统领从江。
“你率四十艘战船，泊在岛南深湾，隐蔽待命。”
“正面开打，敌船注意力全在北岸炮台，你就带着水师绕到东侧，打他们侧翼。要是他们分兵迂回，你就截住他们的运兵船，半道上打残他们。”
“记住，咱们船虽少，但炮利。要打就打狠的，侧舷齐射，集中火力打他们的大船。别跟他们缠斗，打完就撤，保持机动。”
从江咧嘴一笑，拍着胸脯。
“统领放心！四十艘战船，每艘五十二门炮，一轮齐射下去，管叫建奴的破船碎成木头渣！末将这就去湾里等着，保管他们分兵的时候，屁股上狠狠挨一顿揍！”
从江说完，转身快步走下炮台，往港口去了。
何嘉年站在荣力夫另一边，按着腰间的佩刀。
“统领，预备队我都安排好了，弹药库、粮仓各留了五百人，哪里出事往哪冲。”
“嗯。” 荣力夫点点头，目光重新投向海面。
“各就各位吧。仗，马上就开始了。”
号令传下去，各炮台、各阵地的士兵们都安静下来。
紧张归紧张，可没人退。
他们都知道，身后就是家。
陈大端平了枪，手指搭在扳机上，眼睛死死盯着越来越近的敌船。
心跳得像擂鼓，“咚咚咚” 的，震得耳膜发响。
他深吸一口气，在心里默默念：“来吧。老子不怕你们。”