六月底，泉州的暑气裹着焦躁，漫过城南的商号街。
往日里最热闹的“香粉巷”，如今却冷清得厉害。
沿街十几家专卖南洋奇货、台湾香皂香水的铺子，大半都关了门，剩下几家开着的，也都是货架空空，掌柜的趴在柜台上打哈欠，半天不见一个客人。
“王掌柜，真的一点货都没了？”
一个穿绸缎的丫鬟趴在柜台上，满脸着急。
“我们家夫人下个月要赴宴，特意让我来买两盒玫瑰香皂，你再想想办法？价钱好说！”
王掌柜抬起眼皮，苦笑着摆手。
“姑娘，不是我不肯卖，是真没货啊。台湾那边闹灾，工坊失火、蔗田被淹，高端货减产七成，郑家又封了海，货根本进不来。我这柜台上最后两盒，昨天刚被知府家的人买走了。”
丫鬟跺了跺脚，一脸失望地走了。
王掌柜叹了口气，扒拉着算盘珠子，越算越心凉。
这半个月，就靠卖些胭脂水粉撑着，高端货断了供，利润直接砍了七成，再这么下去，不出两个月就得关门。
像他这样的中小商号，泉漳两地足有上百家。
以前靠着郑家的旗号，从台湾进香皂、香水、精制樟脑，转手卖给城里的官宦大户，一本万利，日子过得滋润。
自从郑芝龙跟台湾闹僵，封了航线，又赶上台湾“受灾减产”，高端货直接断了供。
大户人家等着用货，天天催；货进不来，生意做不成，银子赚不到，还得交铺面钱、养伙计，谁都扛不住。
“总不能坐以待毙吧。”
当天夜里，泉州城外偏僻的东澳湾，几艘小渔船悄悄靠了岸。
王掌柜亲自带着两个伙计，猫着腰从船上往下搬木箱。
箱子不大，却沉得很，里面全是台湾产的香皂和香水。
船老大是个皮肤黝黑的汉子，压低声音说。
“王老板，这可是冒着掉脑袋的风险。郑家巡逻船查得紧，我们绕了三天海路，从广东那边转过来的。价钱比以前高三成，你可别嫌贵。”
“不贵不贵！”王掌柜连忙点头，擦着汗说。
“有货就不错了！现在城里都抢疯了，三成算什么，五成我都能卖出去！”
他一边点货一边嘀咕。
“也不知道郑将军怎么想的，好好的生意不做，非要封什么海。封来封去，封的是咱们的活路，人家台湾该做生意还是做生意，听说都跑广州去了，赚得一点不少。”
船老大嗤笑一声。
“可不是嘛。上面的人斗气，底下人遭殃。不过话说回来，现在私走的人越来越多了，漳州那边好几家商号，都偷偷找台湾人拿货。郑家总不能把所有海湾都守住吧？”
两人正说着，远处忽然传来船桨划水的声音。
“不好！郑家巡逻队来了！”船老大脸色一变。
“快走！被抓住就完了！”
王掌柜也慌了，赶紧让伙计把箱子搬上马车，慌慌张张地赶车走了。
渔船也赶紧解缆，趁着夜色往深海里钻。
还好只是虚惊一场，过来的是条打渔的船。
王掌柜回到城里，后背都湿透了。
可看着满车的货，又忍不住高兴——这批货卖出去，至少能赚三千两银子，顶得上往常小半个月的流水。
他不知道的是，像这样偷偷摸摸私通台湾的商号，这半个月里越来越多。
中小商家本就靠着这点利润活命，郑家封海断了他们的财路，没人愿意坐着等死。
冒着杀头的风险，也要私下找渠道拿货。
从最开始的几家，到后来的几十家，从泉州到漳州，从厦门到宁德，私货像暗流一样，顺着海岸线悄悄蔓延。
大家心照不宣：你郑芝龙要跟林墨斗气，那是你们大佬的事，我们小老百姓，得吃饭赚钱。
私货泛滥的消息，很快就传到了安平郑芝龙耳朵里。
这天上午，郑芝龙正在府里看账册，郑芝豹脸色难看地冲进来，手里攥着一叠密报。
“大哥！出事了！”
郑芝龙抬起眼，眉头一皱。
“慌什么？天塌了？”
“比天塌了还闹心！”郑芝豹把密报往桌上一摔。
“底下人查出来，泉州、漳州有几十家商号，偷偷绕路从广东拿货，还有的直接跟台湾小船在偏僻海湾交易！”
“咱们封了大航线，人家走小海路、走暗线，货照样往福建流，就是不经过咱们郑家的手，一分护航费都收不着！”
“什么？！”
郑芝龙“啪”地一拍桌子，猛地站起身，脸上瞬间布满了怒容。
“反了他们了！没有我郑家的旗号，他们也敢做海上生意？谁给他们的胆子！”
他本来就因为林墨不肯服软憋着气，现在听说底下商人居然敢绕过他私通台湾，简直是当众打他的脸。
“查！给我彻查！”郑芝龙脸色铁青，声音里带着杀气。
“水师全部出动，沿岸所有海湾、渡口挨个搜！抓到私通台湾的，船货充公，船主就地正法！我倒要看看，谁还敢拿我的话当耳旁风！”
“大哥，杀一儆百就行，别杀太多吧？”郑芝豹犹豫了一下。
“都是依附咱们多年的商人，杀多了，人心就散了。”
“人心？”郑芝龙冷笑一声。
“敢背着我私通外敌的时候，怎么不想想人心？不给他们点颜色看看，他们都忘了闽海是谁说了算！”
郑芝豹见他盛怒，不敢再劝，只得下去安排。
接下来三天，郑家水师全线出动，沿着福建海岸拉网式搜查。
还真抓到了不少私运的小船。
在泉州围头湾，截了三艘运香皂的渔船，船主和三个水手当场被砍了头，船货全部拉回安平。
在漳州旧镇港，抄了两家商号的私货仓库，抓了掌柜和伙计，家产充公，人关进了大牢。
短短三天，杀了八个人，抓了二十多个，抄没的货物价值十几万两。
一时间，沿海风声鹤唳。
私运的风潮确实被压下去了些，可怨气也跟着攒到了顶点。
被杀的船主里，有好几个是跟着郑家多年的老人，以前剿海盗、跑航线都出过力。
现在就因为私下运了点货，就被砍了头，底下人嘴上不敢说，心里都凉了半截。
郑家的部将、族中子弟，也都觉得这事做得太过了。