彭城楼下，夕阳似火。
铛！
一声锣响，一队骑兵打马而来，高举大旗。
队阵中冲出一骑，对墙头高呼。
“守城将领何人？我家大王已至，请速速相见。”
彭城城头，守军闻声探头望去，只见一名大顺军卒策马立于城下，身后不远处，一面“顺”字大旗在夕阳下缓缓展开，旗下数十余骑护卫一人。
只见那人头戴铁胄，看不清容貌。
身披红袍，其袍艳如烈火。
腰束金带，跨骑骏马，?璏佩宝剑。
剑鞘之上有玉石镶嵌，夕阳之下，闪烁光华。
城头一阵骚动，守军们面面相觑，有人认出了那面旗帜，低声议论起来。
城头校尉面色凝重，快步走到垛口前，俯身向下望去。
那卒见城头有人出现，再次高声喊道：“我家大王已至，请守城将军叙话，大王有话要说！”
校尉沉默了片刻，转头对身旁的亲卫低声吩咐了几句，然后朝城下喊道：“请顺王稍候，末将这就禀报。”
他转身快步走下城楼，脚步声在石阶上急促地回响。
片刻后，伴随着甲胄摩擦声，一众将领快步而来。
领头之人探出垛口往下张望，一眼便看见了那红袍身影。
他当即抱拳大喊：
“参将李招，领张英将军之命守卫彭城，见过顺王。”
哒哒哒！！！
马蹄清脆。
赵思远在众骑护卫下缓缓向着城下靠近。
马蹄声渐停，他抬头高望，逆阳光，见城上将领。
“我欲领军入城，将军可开城门否？”
李招略作犹豫，随后抱拳相问。
“不知顺王入城之后，意欲何为？”
“大王若有意仗彭城之利，与太平军厮杀，血战此地，李招自当大开城门，俯身相迎。”
“若大王只是想暂借此城休养，抵御追兵，后而奔向他处，恕李招万不敢从！”
城下赵思远闻言抚须轻笑，转头道，“卫阳兄，大梁军败，此将率残军据守此城还有如此战意，倒是当真难得。”
孙卫阳点头附和，“不错，到了此时此刻，此将不降不逃，欲坚守彭城与太平军死战不休，以报大仇，当真难得，实乃忠贞豪杰也。”
二人议论后，赵思远正要回话，却见城头之上突发骚乱。
只见几名梁军校尉，在李招话落之后相视，俱是心有不甘。
他们推举一人，上前道：
“将军，万不可放顺军入城，我军兵不过万，其中更有半余是城内青壮，若是放顺军入城，我等皆成附庸也。”
又见一人上前附和：“是啊，是啊。
此时已至黄昏，不如收拢兵马，趁夜色往南而去？
战前大王从各方调集粮草，如今城内粮草兵甲皆丰，不如趁夜带着资重离去，往平阳与魏义将军会合。
而且有顺军在此，太平军必然无暇他顾，我军此时离去，实乃天赐良机。”
话落，二人见李招神色有异，当即在劝，“将军，如今咱们大梁大败，陛下战死沙场。
而魏义将军乃陛下义子，前些时日，陛下更是放言传位于魏将军，我等此时前去，乃是顺应陛下之意。”
另一人又相附和，
“不错！魏义将军麾下有我大梁一万凉州铁骑，我等再送上兵甲粮草，假以时日，何尝不能报令日大仇，复我大梁？”
“复我大梁？”
“对对对！！！”
二人见李招意动，四目相视，俱见对方喜色。
喜色未消，突闻惊变！
锵——！
长剑出鞘，含光一闪。
“啊——！”
一声惨叫划破暮色，血光溅射在城垛之上。
那两名劝说的校尉，其中一人瞪大了眼睛，低头看着贯穿自己胸膛的长剑，又抬头看向持剑之人——正是李招。
他面色铁青，目光冷冽，声音如同淬了冰：“大梁亡，本将不悔！
大都督战死，兄弟们皆亡，此仇本将军必报！
尔等着实可笑，咱们凉州弟兄皆战死于此，我李昭又岂可独活？”
“来日？去他娘的来日！老子只要今朝！”
那名校尉张了张嘴，却发不出声音，身体缓缓倒下，砸在城砖上，发出沉闷的声响。
城头一片死寂，那些方才还在附和的将领们纷纷低下头，不敢与李招对视。
“疯子！李昭！你这疯子！”
那名校尉倒在血泊中，另一名劝说的校尉脸色煞白，连连后退，声音颤抖：“李招！你疯了吗？！你这是要拉着我们一起去死！”
李招缓缓抽出长剑，剑身上的血珠顺着剑尖滴落，在暮色中留下一串暗红的痕迹。
他目光扫过那些低头不敢与他对视的将领，冷笑出声：“哈哈哈！疯子？可笑！”
如疯虎一般的目光直视那最后一名校尉，低声轻语。“你们说的不错，去寻魏义或许有那一日，可复大梁。
也许五年十年，也许二十年三十年。
可是……复了大梁又如何？
老子等不了了！
他们都在下面等着我，我李招又岂能缺席？
今日一战定鼎！不是敌破！便是我亡！绝无第三条路可走。”
他话落后又一声长叹，表情似笑似悲。
“你不懂啊，我李昭……心在泣血啊！”
噗嗤！
“你这疯……”
扑通一声，校尉带着恐惧与愤怒咽下了最后一语。
血顺着城砖的缝隙蜿蜒流淌，在暮色中汇成暗红的一线。
李招缓缓抽出长剑，剑尖的血珠滴落在城垛上，溅开一朵小小的血花。
他低头看着那名校尉的尸体，沉默了片刻，才抬起头来，望向那刚刚与二人私语的数人，剑尖指了指，道：
“来人，拖下去砍了。”
那数名与两名校尉方才私语的将领脸色瞬间惨白，扑通跪地，磕头如捣蒜，却毫无作用，只留几声惨嚎回荡。
李招将长剑插回鞘中，转身，面朝城下的赵思远，笑容重新浮现在脸上，道：“顺王，方才出了些乱子，让顺王见笑了。
不知顺王思虑如何，可否回答刚刚李某之问？”
城下，赵思远沉默了片刻，缓缓点头，手指并举，向天而指：
“赵思远今日立誓！领军彭城，血战太平，不破敌首，吾誓不休！
若有违言！苍天诛之！”
“哈哈哈……”
李招拍城墙大笑。
“来人，大开城门。”